关于腊八节的一个传说，相传佛教的创始者释迦牟尼他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。他结业下山时饿得头昏眼花，瘫倒在尼莲河畔。有个放牛女子挤出牛奶用钵盂端给他喝，把他救活了。他后来于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。教徒们为了纪念释迎得道和纪念搭救佛祖的放牛女子，就在这天供佛、斋僧和施舍贫民。后人不忘他所受的苦难,于每年腊月初八吃粥以做纪念。
这个传说告诉我们，为人处世都要怀着一颗感恩的心，腊八节这天早上起来，熬一锅腊八粥，先盛一碗给父母，感恩他们对我们的养育，再盛一碗给家人，感恩他们的陪伴。然后大家坐在一起，喝着热乎乎的粥，幸福就是这么简单！
传统的腊八粥，分咸味儿和甜味儿两种，咸味儿的里面有菜有肉，甜味儿的放各种杂果。纯素的腊八粥，也称为佛粥，是供佛所用。
一、咸味儿的佛粥
主料：糯米、粳米、小米（各1至2两）
配料：
豆类——红豆、绿豆、豌豆（各1两）
菜肉——胡萝卜1根、香菇3朵、腊肉1两
粥果： 核桃、松子、芝麻（少量）
做法： 将主料和配料除胡萝卜、腊肉外，用清水泡一晚。胡萝卜、香菇、腊肉分别切丁，与泡好的原料一起熬成粥。核桃、 松子切碎，芝麻炒香，撒在粥面上。
二、甜味儿的佛粥
主料：糯米、粳米、小米（各1至2两）
配料：
豆类——红豆、绿豆、豌豆（各1两）
杂粮——薏米、芡实、麦仁（各1两）
干果——莲子、花生、白果（各18粒）
果蔬——银耳1朵、桂圆肉18粒、红枣（大枣12个或小枣18个）
粥果：核桃、松子、葡萄干（适量）
做法：将主料和配料（银耳撕成小朵，红枣掰开去核）用清水泡一晚，一起熬成粥。葡萄干洗净，用温水泡10分钟捞出来，核桃、松子切碎，一起撒在粥面上。这个粥带有自然的甜味，放不放糖都可以。
其实，腊八粥在整个农历十二月都适合吃。特别是素食的朋友，可以常吃，既保证营养均衡，还特别管饱，不怕吃胖。如果想多吃几天，不一定每次都配那么丰富，只要记得有两样是必备的：红小豆和糯米。这两种原料是腊八粥的基础，也是一对绝配。糯米是补肾的，不过吃多了容易生湿气，而红小豆是祛湿的，它们俩搭配在一起，有补有泻，才能平衡。而且，煮出来的粥不仅好看、好吃，还耐饥呢。有了红小豆，粥才会红红的，给节庆添喜气。有了糯米，粥才有粘稠的口感。