X型腿的形成与多种原因有关，包括代谢性、遗传性、外伤性，或感染继发于其他疾病。例如类风湿性关节炎，软骨磨损后出现外翻腿，即X型腿。韧带松弛，如内侧副韧带的松弛也会引起X型腿。X型腿对体形、健康有很大影响。
所谓X型腿或分支腿，有时单侧的X型腿也叫做K型腿。O型腿也就是我们常的“罗圈腿”。它最主要的区别是以膝关节为中心，如果双侧膝关节的内侧处于病种状态，而远侧的两个小腿向外翻，处于分离状态，叫做X型腿。反之，如果双侧踝关节的内侧处于一个病种状态，而双侧的膝关节内侧处于一种分开的状态，这种情况下叫做O型腿。
X型腿对于一些小儿的患者，或者症状比较轻的患者，可以采用非手术的疗法。它包括手法矫正，肢具的矫正，还包括矫形器或矫形鞋、矫形鞋垫。通过矫形鞋垫的负重，使膝关节内外侧的受力出现改变，刺激内外侧构板的生长，让它们两者生长不均一，最终达到矫形的目的。但如果畸形过大，需要通过手术来进行治疗。对于一些成人，骨骺已经闭合的青少年，也需要通过手术方法来进行解决。