根据病情的轻重乳腺增生分为五期，第一期就是乳腺增生，病情较轻；第二期是乳腺小叶增生，病情加重；第三期是乳腺囊性增生，不治疗有可能会发生恶变；第四期是乳腺囊肿病，是癌前病变，再不治疗就会出现乳腺癌；第五期就是乳腺癌。
过去根据乳腺增生病情的轻重分为轻度乳腺增生、中度乳腺增生和重度乳腺增生三类，这种分期相对来说比较笼统；还有的医院会根据乳腺增生病情的轻重分为六级，这样的分期又过细。为了交流方便，国家出台了统一的标准，按照病情的轻重把乳腺增生分五期，那么，乳腺增生分期具体是怎样的呢？
1、乳腺增生
这是乳腺增生出现的最初阶段，平时没有明显的不适症状，只是在月经前一个星期左右增生变大，乳房出现疼痛症状，月经结束后症状会消失。当疾病处在这个时期时，可以通过热敷、舒缓情志的方法缓解病情，暂时不用药物治疗。
2、乳腺小叶增生
乳腺小叶增生是二期乳腺增生。此时不但有乳房疼痛症状，疼痛还会向肩背部放射，做家务或者在电脑前工作时间长了，还有上肢酸痛症状出现。乳房胀痛的症状除了会随着月经的变化而变化之外，当情绪变化时也会有疼痛症状出现，尤常会在生气、过于劳累时乳房出现刺痛感。此时可以应用逍遥丸、乳癖消等药物治疗。
3、乳腺囊性增生
三期乳腺增生就是囊性增生，一般40~55岁之间患病率会更高一些，出现囊性增生时必须积极治疗，比如手术切除等，否则有70%以上的囊性增生会发生恶变。只要积极治疗，一般预后效果还是不错的。
4、乳腺囊肿病
此时已经发展到乳腺增生的四期，会有大量的乳腺导管细胞和上皮细胞死亡，乳腺中出现了囊性的肿块，已经到癌前病变，如果不治疗，90%以上的会出现乳腺癌，所以最好能采取手术方法切除增生。
5、乳腺癌
这是乳腺增生最严重的时期，也就是乳腺增生五期，病变部位已经发生了癌变，出现了乳腺癌，早期治疗还有治愈的可能，晚期只能延长生存期。所以出现乳腺增生时，应该积极治疗，避免发展到五期，出现恶变，影响生活质量和生命长度。
乳腺增生是正常的生理性的一个表现；不典型增生的表现为乳房里有个东西，做超声检查或钼靶检查会发现有结节，跟旁边正常组织不同；把结节取出来做成切片，在显微镜下观察，可区分到底是普通增生还是不典型增生，可以避免变成恶性肿瘤的可能。
乳腺增生是生理性的，没有必要特别关注，作为医生来讲，有责任有义务，耐心的去做解释工作，比如说患者第一次来，要给患者解释清楚；如果第一次没解释清楚，每个大夫都没解释清楚，患者总不断地再来，耽误了很多时间，对患者心理造成压力，也浪费医疗资源。
男性乳腺发育要看它的阶段和它的原因，有明确原因引起的男性乳腺发育要针对原因做治疗，如甲亢引起的男性乳腺发育就治疗甲亢，长期吃降压药或前列腺药物引起来的不良反应，要看是不是能够停药，但是绝大部分老年人可能不能停药，这个时候要让他理解这是药物的不良反应，可以观察不处理。如果没有什么明确的原因，乳房增大影响了外观，可以选择进行外科手术的干预，比如说做男性乳腺的切除，如果有些是肥胖，可以通过吸脂给他吸得更平一点，这样来解决外形的问题。
乳腺增生的检查有手诊，B超，钼靶造像，乳腺增生的主要临床表现往往都是经前乳房胀痛，触诊乳腺可以出现这个增生，一般来讲乳腺增生问题不大，但是也有少部分患者，尤其是长在外上象限的患者有癌变的可能，建议乳腺增生的患者应该定期的进行乳腺B超的检查。
乳腺增生明显的症状是病人会感到乳房胀痛有肿块，大都数患者主诉会有周期性的疼痛，月经前期发生或加重，月经后减轻或消失。有少部分可以癌变的，所以应该动态观察，每年做一次乳腺B超的检查很有必要，保持乐观的心态，不熬夜也是预防乳腺肿瘤的有效方法。