据说慈禧当年在怀孕的时候有流产的迹象，情况非常危险，很多御医都去开方子，但是却没有想出什么好办法。这个时候有一位山东籍的官员就上了奏折，他说山东老家那儿盛产阿胶，尤其是东阿县产的阿胶最好，有安胎的作用。结果真像这位官员所说的，慈禧在用了阿胶以后，她的胎还真就被安住了。后来慈禧生了一个儿子，就是同治皇帝。
不管这个传说是不是真实发生过，在当时的清宫里边，阿胶确实是贡品。有人可能不明白什么是“贡品”，在中国漫长的封建专制社会里，凡一方之土特产，要将最新、最好的向朝廷交纳，供皇族使用，称之为贡赋。据《禹贡•疏》载：“贡者，从下献上之称，谓以所出之谷，市其土地所生异物，献其所有，谓之厥贡。”下之所供为贡，上之所取为赋。可见，贡赋之物，都是一地“所生异物”，也就是特产。
《神农本草经》一书把阿胶列为上品，那么“上品”是什么意思呢？《神农本草经》把百种中草药分为上、中、下三品，“上品”是指可以多吃而对身体少害或无害的药物，“下品”药性较猛，多吃或长时间吃对人身体会有害，而“中品”则介于二者之间。《神农本草经》记载：“阿胶味甘平，主心腹，内崩，劳极，洒洒如疟状，腰腹痛，四肢酸疼，女子下血安胎。久服轻身碰飞。
我们现在知道阿胶都是用驴皮来做的，在古代，阿胶不完全都是用驴皮熬制的，其他动物的皮也用来熬制阿胶，据《神农本草经》记载，牛皮也能用来熬制阿胶。到了唐代，人们发现用驴皮熬制的阿胶，药物功效更佳，便改用驴皮，并沿用至今。
为什么说山东东阿产的阿胶是最好的呢？因为东阿阿胶的整个制作过程是很讲究的，根据古代各种文献记载，山东东阿的驴是吃狮耳山上的上百种草药，喝狼溪河的水长大的。当地流传着这样一首民谣：“小黑驴儿，白肚皮儿，粉鼻子粉眼小黑蹄儿。琉璃井旁走三遭，黄家坊里去打滚。冬至宰杀取其皮，熬胶得用东阿水。”
东阿阿胶效用最好，不仅是因为那里的驴皮比别处好，东阿阿胶的整个制作过程也是非常讲究的。就如上面那首民谣所唱的那样，连杀驴的时间都要选择固定的日期——冬至，为什么要在冬至这一天杀驴呢？一方面是因为驴在这时候长得大，另一方面是因为冬天在中医的阴阳五行里对应的是肾，而阿胶最终是要补肾的。
前段时间热播的电视剧《大宅门》里的白景琦就是到山东做阿胶起家的。
养阴补肺，止咳止血。
养阴清热，除躁安神。
补益精血，固崩止血。
滋阴养血，柔肝熄风。
补益气血，润燥。
适用于寒湿凝滞导致的痛经。
养心安神。适用于失眠。
补血，滋阴，安胎。适用于阴血不足引起的胎动不安。
妇女产后热痢，以及血虚而患热痢或痢久而伤阴血者。
适用于精神疲乏、头昏眼花、心悸少寐、面色萎黄者，对女性月经不调、经期延后或胎动不安者有宜。
适用于气血两虚、头晕心慌、出血过多所引起的贫血。
滋阴养血。
止血，滋阴润燥。
补血滋阴。阿胶甘平，有补血滋阴之功；鸡蛋甘平，补气养血；蛋黄能补血，治胎产诸疾，具有...
补肝肾，益精血，对肝肾不足所致的月经不调、闭经、痛经等有改善作用。
摄血养血，健脾益气。
滋阴安神，补血益肺。
健脾益气，摄血养血。适用于贫血，崩中漏下，痔疮出血，血痢，牙痛，失眠，慢性胃炎，慢性...
补血养血，润肠通便。适用于便秘等。