X光只能看到骨头结构，而对于椎间盘神经，这种软组织结构看不出来。所以如果单照一个X光片，会看不到腰椎间盘突出，或者看不到腰椎间盘突出的程度，有的时候患者，可能会出现相应的腰腿疼痛，比较典型的临床症状，X光上可能会出现相应节段的间隙变窄，或者原本的前宽后窄的椎间盘，变成前窄后宽，这种如果他的节段跟他的临床症状对应上，可能会推测这个节段出现了一些问题，但真正如果想从影像学上看清椎间盘，还是要看核磁，或者退一步使用ct。
腰突分类有很多种。比如根据影像学上的表现，一般人腰突比如分为膨出型，膨出型就是纤维环破裂，但髓核还没有突出；第二突出型，就是可能纤维环已经破裂，完全破裂，然后髓核突出，但没有突破后纵韧带；脱出型就是髓核已经突破了后纵韧带，但是还没有完全的游离到椎体里去，它可能还在一个椎间隙里，它那个髓核的根部可能还在一个椎间隙里；再一个就是脱出型，就是游离型，就是髓核完全的脱离，突破后纵韧带游离到椎管去了，一般就这几种。
这个问题要相对来看，如果在腰椎间盘突出的急性发作期，肯定要卧床休息。因为卧床休息是腰间盘突出保守治疗一个很关键的治疗方式。卧床休息可以缓解肌肉的痉挛，减轻椎间盘内在的压力，同时会促进静脉的回流，可以促进神经根炎症的消失、消退。这样可以明显地缓解症状。所以在急性发作期肯定是要卧床休息，一般要绝对卧床休息。但是很多人做不到，但是还是要强调一定要好好的卧床休息。在腰椎间盘突出缓解期症状不是那么很明显的情况下，就要鼓励患者进行一些锻炼，尤其是腰背肌的锻炼，腰背肌锻炼可以增强脊柱的稳定性，减缓椎间盘的突出，可以控制它的突出。但是在缓解期要注意，第一要避免剧烈的跑跳，避免比如负重，尤其是弯腰负重这些动作，还要避免一些比如进行功能锻炼的时候，有些人喜欢去摸自己的脚尖，深蹲，长时间的蹲着摸脚尖，还有一些瑜伽动作，这些都应该注意避免。
为了避免或预防腰椎间盘突出症的发作，建议平时注意自己的工作和生活习惯。避免长时间的坐在座位上，尤其是矮凳子、矮沙发。建议坐高的凳子并把腰挺直，坐半小时或者四十分钟需起来活动。另外在休息的时候，可以适当加上腰背肌的锻炼，不是像仰卧起坐或者弯腰去搬哑铃这种，还是建议通过像游泳、平板支撑等等这些锻炼背部肌肉的力量，肌肉力量强了以后，可以增加腰椎的稳定性，减轻椎间盘的负担，避免间盘突出症的一些症状发作。如果没有间盘突出症的患者，也要注意这些工作和生活习惯，包括一些适当锻炼。这样避免间盘退变比较快，出现突出压迫神经。
腰椎间盘突出的症状是腰疼，实际典型的症状是腰痛，是最早的症状，慢慢会出现腰疼向臀部放射，再往下走是大腿后侧放射，再往下走到小腿放射，因为阶段不一样，放射的部位不一样，一般最常见的腰四五下边两个椎间隙，腰四五、腰五骶最常见，这两个加起来占90％以上，椎间盘突出是发生在这里。腰四五突出，一般到小腿能到小腿的外侧，足背疼、麻；如果是腰五骶可以引起下肢小腿的后侧和脚底上麻。再往上如果是散射，可能引起小腿的内侧麻和放射性疼痛，这是腰腿疼，是一个常见的坐骨神经疼。第二、腰疼、腰部活动受限，走路不行，越走路越疼，越走路腿就带着疼、麻，在严重的情况下，腰椎间盘突出厉害而且挺大，可以压迫到马尾神经，引起大小便不好，这是非常严重的椎间盘突出。
腰椎间盘突出要多见于青年、中年人，老年人相对比较少见，所以对于这些人来说，身体状态需要心脏的功能、血压、血糖、脑子的一些问题，对这些人来说应该没什么多大的问题，所以说这些手术风险基本上不大。风险不是出在手术本身，而出现在一些心脏不太好、脑子的一些问题，有的时候血糖控制不好的时候，引起一些刀口的问题、愈合问题、融合的不好。一般对于中青年来说，腰椎间盘突出的手术风险现在是很小的。