腰椎间盘突出的自我疗法，实际还是讲三个问题，关键是卧床休息。第二，腰椎间盘突出卧床休息时间必须长，因为髓核水分含有含水量，一般在年轻人百分之七十到八十；年龄大了之后，也有百分之六十、七十含水量，所以卧床休息的目的是让椎间盘不受力，等水分出来，突出来的髓核脱水，脱水了之后固缩，之后变小，对硬膜对神经的刺激就小了，所有症状就缓解了，所以说需要很长的时间，卧床时间短了都不行，一般2到3周只能缓解症状，实际对真正椎间盘的治疗来说，应该一个月、两个月的卧床休息才能完全恢复。平常注意腰椎的生理曲度是往前凸的，所以不管是干什么，工作还是日常生活中的动作尽量不要弯腰、蹲下去坐；第二，坐的时候一定要坐直，长期伏案工作的人一定要坐好，椅子非常关键，椅子后背要有生理前凸，倚在后边时间久了，腰因为在生理状态下不会劳累，不会造成腰肌的损伤、韧带的损伤，这样对椎间盘是一个非常好的保护。实际最关键的是腰背肌功能锻炼，用肌肉来保护腰椎，而不是说用支具去保护腰椎，用支具保护肌肉最后会萎缩，这对腰椎间盘是最不好的。
腰椎间盘突出症在发作早期，或者比较轻的情况下，可以采取保守治疗的方法。比如适当卧床休息、物理治疗、一些营养神经的药物，或者止疼的药物进行治疗，如果保守治疗很快能够缓解，不影响患者的生活质量的情况下，就不需要手术治疗。而如果这种保守治疗没有效果，明显影响了患者的工作生活，或者保守治疗有效，但是稍微恢复到正常的工作生活，这个症状就会反复的去发作，像患者不能正常地投入他的工作生活中去，这种需要手术治疗。另外还有两大类的情况必须手术，甚至急需急诊手术，第一类是肌肉力量进行性下降，比如说下腰椎间盘突出，造成坐骨神经受累的情况下，出现一个脚的力量下降，比如拇指和脚背不能上翘，力量明显下降，甚至完全消失，这种叫做足下垂，需要急诊手术去挽救神经，有的时候即便急诊手术以后，有一部分神经功能不能恢复，也就是说这个足下垂不能改善，出现一个神经瘫的不能改善，或者即便要改善，也需要几个月的时间来恢复。另外一类就是马尾神经损伤，比如间盘突出非常大，压迫了马尾神经的时候，它可能会出现，患者的会阴区的感觉障碍，麻木、下坠感。另外大小便功能障碍或者性功能障碍，这种也是非常严重的一个神经损害，也需要急诊手术，而且即便急诊手术，有一部分患者这些功能不能恢复，或者不能完全恢复。
腰椎间盘突出的病人出现坐骨神经痛的主要原因是由于突出的椎间盘比较大，压迫到脊髓神经根。由于脊髓神经根后期汇合组成坐骨神经，如果上面的椎间盘突出，压迫到脊髓神经根，就会出现坐骨神经疼痛症状。如果出现坐骨神经痛，则需积极治疗，注意休息。
腰椎间盘突出主要选择保守治疗和手术治疗。症状比较轻，通过保守治疗可以改善，则可以选择保守治疗；症状比较重，通过保守治疗效果一般，或者反复发作，影响正常工作或者生活，甚至出现下肢瘫痪，则考虑进行腰椎间盘突出摘除并进行椎间植骨融合手术治疗。
腰椎间盘突出的病人服用药物，需要根据症状选择药物。如果是单纯腰痛，只需口服非甾体类消炎镇痛药物和活血化瘀药物治疗。如果出现屁股疼痛，或者腿痛腿麻的情况则说明突出的椎间盘对神经根有压迫，则需要加用一些营养神经药物。
腰椎间盘突出要多见于青年、中年人，老年人相对比较少见，所以对于这些人来说，身体状态需要心脏的功能、血压、血糖、脑子的一些问题，对这些人来说应该没什么多大的问题，所以说这些手术风险基本上不大。风险不是出在手术本身，而出现在一些心脏不太好、脑子的一些问题，有的时候血糖控制不好的时候，引起一些刀口的问题、愈合问题、融合的不好。一般对于中青年来说，腰椎间盘突出的手术风险现在是很小的。