对于发育不良的孩子，家长应为孩子补充钙、蛋白质、维生素及锌等含量丰富的食物，以促进孩子的生长发育。不过，营养缺乏并不是引起发育不良的唯一原因，家长也有必要带孩子到医院做一个详细的检查，明确原因之后再进行针对性的处理，可以更有效的改善发育不良的情况。
儿童正处于生长发育的重要时期，日常营养的摄入十分重要。一些儿童由于不良的饮食与生活习惯，会出现发育不良的现象，身高、体重水平都要比其他同龄孩子更低。对于这种情况，家长要及时纠正孩子的不良生活习惯，同时为孩子补充足够的营养。那儿童发育不良吃什么呢？
一、钙质食物
给孩子补充钙含量丰富的食物，有助于促进孩子的骨骼发育，还可以预防、改善佝偻病。生活中有许多食物中都含有丰富的钙，如豆制品、骨头汤、酸奶、牛奶等等，家长应给孩子适当多吃。如有必要，也可以让孩子服用钙剂，但应在医生的指导下服用。
二、蛋白质食物
如果儿童长期有蛋白质摄入不足的现象，很容易出现生长发育迟缓的现象，甚至对儿童的智力发育也会造成影响。因此，家长可以给孩子多吃一些富含蛋白质的食物，如豆制品、鸡蛋、牛奶、瘦肉、鱼虾等等，促进儿童的儿长发育。
三、维生素类食物
儿童的生长发育离不开各种维生素，积极补充维生素可以为身体补充均衡的营养。不同的维生素其作用是不同的，比如维生素A有益于儿童的视力发育，维生素B则有益于神经机能的发育，维生素C可以促进铁的吸收，维生素D则有利于钙、磷等矿物质的吸收，促进儿童骨骼的发育。因此，对于发育不良的孩子，家长可以给孩子多吃一些富含维生素的食物，包括各种蔬菜水果、花生、芝麻、大豆等。
四、富含锌的食物
积极补锌有助于治疗孩子的发育迟缓问题。家长平时可以给孩子多吃大豆制品以及牛肉、羊肉、奶制品、花生、芝麻、瘦肉等食物。此外，还应给孩子多补充一些含硒丰富的食物，如蘑菇、鸡蛋、海鲜等。
婴儿因为遗传的因素可有蔗糖酶及异麦芽糖酶缺乏。蔗糖-异麦芽糖吸收不良的缺陷主要在蔗糖，而异麦芽糖缺陷是继发的。有研究显示该酶在细胞内的处理有缺陷，堆积在内质网内。酶复合物在高尔基复合体内被阻断，而改变了的酶却被转运至细胞表面。由于以上各种因素，这种单基因疾病可呈异质性。该酶基因定位于染色体3q，是属于常染色体隐性遗传性疾病。纯合子终生有症状，杂合子只在婴儿期有症状而成年后症状可以消失。给予鲜酵母或活酵母可减轻其症状。
人乳糖酶根皮苷水解酶(lactase phlorizin hydrolase)的基因定位于第2号染色体。婴儿的小肠黏膜上皮刷状缘缺乏乳糖酶时，在首次母乳喂饲后即出现水样泻。
成年人二糖酶缺乏最常见的是乳糖酶缺乏。乳糖酶活性在新生儿时最高，以后可降低至其最大量的10%，成年人乳糖酶缺乏者正是在这一水平。婴儿断奶之后，乳糖酶逐渐减少，再服牛奶时即易引起腹泻。这种酶的缺乏与遗传有关，在白种人中占5%～30%，而75%为有色人种，包括亚洲与非洲人。蔗糖-异麦芽糖酶缺乏，可以减少到正常的10%～20%，肠黏膜正常，原因尚不明。此外在胃肠道感染时，二糖酶也可以暂时性分泌不足。
人体的消化功能依靠胃肠运动的机械性消化和消化酶作用的化学性消化来完成。消化液中含有大量消化酶，可促进食物中糖、脂肪、蛋白质的水解。由大分子物质变为小分子物质，以便被人体吸收利用。葡萄糖、甘油、甘油-酯、氨基酸等都是可溶解的小分子物质，可被小肠吸收。临床中，消化酶不足既可引起广泛的消化不良症候群，如胃肠胀气、胃饱胀、恶心、腹痛 、腹泻、厌食等症状，还影响营养物质的消化和吸收，造成低蛋白血症、脂肪性腹泻、脂溶 性维生素缺乏、内分泌紊乱等。致消化酶缺乏的主要病因常见于：慢性胰腺炎，胆石症，肝硬化，肝功能减退，胰腺癌，慢性胃肠疾病，胰腺切除术后，胃、胆切除术后，放疗或化疗副反应，老年性消化机能减退，长期饮酒。消化不良的症状形成的机制非常复杂，而消化酶分泌不足或功能下降是消化不良症状产生的重要环节。
成年人二糖酶缺乏最常见的是乳糖酶缺乏。乳糖酶活性在新生儿时最高，以后可降低至其最大量的10%，成年人乳糖酶缺乏者正是在这一水平。婴儿断奶之后，乳糖酶逐渐减少，再服牛奶时即易引起腹泻。这种酶的缺乏与遗传有关，在白种人中占5%～30%，而75%为有色人种，包括亚洲与非洲人。蔗糖-异麦芽糖酶缺乏，可以减少到正常的10%～20%，肠黏膜正常，原因尚不明。此外在胃肠道感染时，二糖酶也可以暂时性分泌不足。
严重性假肥大型营养不良症，常起病于2-8岁，初期感走路苯拙，易于跌倒，不能奔跑及登楼，站立时脊髓前凸，腹部挺出，两足撇开，步行缓慢摇摆，呈特殊的“鸭步”步态，当由仰卧走立时非常困难，必先翻身俯卧，再双手攀缘两膝，那么，严重性假肥大型营养不良症预防方法有哪些呢?
1、优生优育是预防本病发生的积极有效方法。对有肌营养不良症家族史的人群，应找专科医生作详细家谱分析。
2、适当的体育锻炼及各关节的充分活动，虽然不能治愈本病，但至少可以延缓更严重的肌肉萎缩、肌无力和关节挛缩的发生。因此，鼓励患者进行尽量多的活动在本病的治疗中起着较为重要的作用。
3、检出携带者很少发现携带者，教育其婚姻和生育，可以减少进行性肌营养不良患儿和携带者的出生。
4、饮食宜清淡、营养丰富。可多食鱼类、蛋类、鸡肉、瘦猪肉等，但不可太过，以免损伤脾胃。
5、饮食宜高蛋白，富含维生素、钙、锌、瘦肉、鸡蛋、鱼、虾仁、动物肝脏、排骨、木耳、蘑菇、豆腐、黄花菜等可适当多食。
缺乏微量养分如维生素A，会降低身体抵抗疾病的能力。缺乏铁、碘、维生素A的广泛流行，意指对公共卫生的严重挑战。一长串的痛苦症状，范围从阻碍成长，智力和各种认知能力降低、交际能力降低、领导和果断能力降低、活力和能量降低、肌肉成长和力量的降低，以及更加恶劣的健康等，全部直接地涉及营养缺乏。而且，虽然罕见，营养不良会使皮肤出现黑斑点。
以下疾病也是会引起营养代谢缺乏的疾病：
1、营养缺乏性神经病变
营养障碍性多发性神经病(dystrophic polyneuropathy)是多发性神经病中常见的类型，是营养缺乏或代谢障碍所致，以四肢远端对称性感觉障碍，下运动神经元瘫痪和(或)自主神经障碍为特征。
2、叶酸缺乏神经病
叶酸缺乏症是指由于叶酸摄入不足或吸收不良引起的以巨幼红细胞性贫血为特征的临床综合征。叶酸(folic acid)是一种脂溶性维生素，在蔬菜、酵母、肝、肾、乳肉等食物中含量丰富，但烹调后易破坏。叶酸为一种抗贫血因子。人类缺乏后可引起类似恶性贫血现象。当叶酸缺乏时，DNA合成障碍，从而使迅速分裂的造血系统和胃黏膜发生病变，可并发神经系统损伤。
3、烟酸缺乏神经病
烟酸通常是指烟酸(尼克酸，Nicotinic acid)、烟酰胺(尼克酰胺)和其他具生物活性的吡啶衍生物。烟酸缺乏病又称尼克酸缺乏症，也称糙皮病(癞皮病)和Pellagra病，1937年发现烟酸缺乏是本病的病因。人类机体可合成内源性烟酸，但必需外源性摄入才能避免烟酸缺乏。本病的发生与烟酸、烟酰胺、色氨酸的摄入、吸收减少及代谢障碍有关。属于一种慢性消耗性疾病，以皮炎、痴呆、腹泻为主要临床症状。
4、小儿叶酸缺乏病
叶酸(folic acid)是一种水溶性B族维生素，由于叶酸与出生缺陷、心血管疾病关系等的研究逐步深入，它已成为极其重要的微量营养素。在临床上因叶酸缺乏引起的神经管畸形及巨幼红细胞性贫血在我国的西北、华北和西南地区农村尚不少见，需加强防治工作。
5、小儿烟酸缺乏病
烟酸缺乏病(nicotinic acid deficiency)又名癞皮病，或称倍拉格病(pellagra，系意大利译名，意思是粗皮)。是由于体内缺乏烟酸(通称维生素P-P)或烟酰胺时，出现以皮疹、消化系及神经系为主要表现的疾病。我国古代称为黍癞。早在十八世纪，对该病的临床表现就有比较详细的描述，但直到1917年才证实本病与饮食因素有关。1937年用尼克酸治疗人体糙皮病取得明显效果。1945年发现用色氨酸治疗亦有同样疗效。烟酸及烟酰胺在体内组成细胞呼吸机制所需的辅酶系统。烟酸是一种耐热又耐碱的水溶性维生素，是各种维生素中性质最稳定的一种。
广义的营养代谢缺乏应包括营养不足或缺乏以及营养过剩两方面，现只对前者进行论述。营养不良常继发于一些医学和外科的原因，如慢性腹泻、短肠综合征和吸收不良性疾病。营养不良的非医学原因是贫穷食物短缺。缺乏营养知识，家长忽视科学喂养方法。在发达国家营养不良的病人通常可以通过治疗原发病、提供适当的膳食，对家长进行教育和仔细的随访而治疗。但在许多第三世界国家，营养不良是儿童死亡的主要原因。在营养不良、社会习惯、环境和 急、慢性感染之间存在着复杂的交互影响，以至治疗是非常困难，并不是单单提供适当的食物即可解决。
营养代谢缺乏的临床检查：
1、维生素B1缺乏(硫胺缺乏症)伴发精神症状
(1)精神障碍：
抑郁状态；治理障碍；意识障碍可以表现为朦胧状态偶有谵妄状态。
(2)神经症状：
神经炎、眼球震颤、失调偶有视网膜出血。
2、烟酸缺乏伴发精神障碍
(1)精神障碍：
①神经衰弱综合征：
常出现在疾病早期或病情较轻者
②抑郁状态：
常伴有烦躁焦虑、自责自罪企图自杀等好发生在疾病过程中
③紧张综合征：
有紧张性兴奋或紧张性木僵类似精神分裂症紧张型的表现
④意识障碍：
好发生在急性起病者本病后期患者可出现意识模糊昏睡、谵妄、或错乱状态严重时可引起昏迷病死率较高称之为烟酸缺乏性脑病，此时常并有神经系统症状和特征。
⑤慢性脑病综合征：
慢性期患者可出现反应迟钝、记忆、计算力减退动作笨拙迟缓，后期严重者偶可见科萨科夫综合征或痴呆状态。
⑥少数可表现为脑病：
临床以意识障碍为主，并有较重的神经系统症状和体征。
(2)神经症状：
有眼球震颤、瞳孔改变(瞳孔变大，对光反射迟钝)、锥体束征阳性肌张力增高感觉异常末梢神经炎和癫痫样痉挛发作，如伴有亚急性脊髓联合变性时，可出现深感觉性运动失调及共济运动障碍。
(3)躯体症状：
舌炎，为草莓舌；剥脱性皮炎；胃肠功能紊乱。以腹泻皮炎最明显加上痴呆常被称为烟酸缺乏症的三主征并发症。
营养代谢缺乏的诊断：
1、有营养代谢缺乏疾病病变的相关证据如有烟酸维生素B1和叶酸缺乏的营养不良史。
2、有营养代谢缺乏导致相应功能异常的症状和体征。
3、精神症状随营养代谢缺乏疾病症状的发展变化而变化即精神症状出现于躯体疾病之后，且发展变化与躯体疾病有平行关系。
4、相关营养(烟酸维生素B1和叶酸等)治疗有显着疗效。
5、应与其他功能减退伴发精神障碍及其他功能性精神病如精神分裂症、癔症及抑郁症等相鉴别。