慢性咳嗽是儿童常见的症状之一，但由于一些检查在幼小儿童很难进行，因而诊断并不十分容易，通过询问病史、仔细全面查体，有助于诊断疾病。如果能对引起儿童慢性咳嗽的常见疾病及其临床表现有所了解，那么，根据症状、体征及必要的实验室检查，就比较容易对病因作出判断，以使防治更加有效。临床资料显示，儿童慢性咳嗽的病因有以下10类。
1、鼻后滴注综合征：是由于上呼吸道感染，如感冒、鼻炎、鼻窦炎等形成的鼻腔分泌物经后鼻道流入咽后壁，刺激咽后部所引起的反射性咳嗽。临床特点是慢性咳嗽、伴或不伴咳痰，咳嗽以夜间和清晨为重。同时，患儿有鼻塞，感到似乎有东西滴入咽后壁，需要经常清嗓。抓住鼻部炎症病史及上述特征性表现，结合咽部检查，若发现口咽部有黏液或脓性分泌物有助于诊断。治疗关键是控制炎症、消除鼻部病变，咳嗽症状可随之消失。
2、咳嗽变异型哮喘：是一种以干咳为唯一症状的支气管哮喘特殊类型。临床特点是慢性咳嗽，少痰或无痰，昼夜均有咳嗽，运动时、感冒时、吸入冷空气后咳嗽加重，肺功能检查可发现可逆性气道阻塞，支气管激发试验阳性具有诊断意义。治疗原则同典型的支气管哮喘，糖皮质激素和舒喘灵气雾剂吸入治疗效果良好。
3、过敏性咳嗽：是一种特发性过敏性疾病，临床特点为干咳、不伴喘息及呼吸困难，气道反应性正常，胸部X线检查亦正常，不会发展成为哮喘，但可有其他过敏性疾病伴随。治疗以糖皮质激素和抗过敏药为主，无需使用支气管控制剂。
4、嗜酸性粒细胞支气管炎：是一种以不伴哮喘、无气道反应性增高，给予支气管扩张剂无效，而给予糖皮质激素有效的慢性咳嗽疾病。临床特点是干咳、伴或不伴咳痰，不伴喘息，痰及血中的嗜酸性粒细胞增高。治疗原则同过敏性咳嗽。
5、胃食管反流：是由于胃内容物频繁逆流入食管，刺激咽喉部而引起干咳，伴有反复性喘息、阵发性呼吸困难等气道高反应性症状。同时，患者还伴有反酸、呃逆、呕吐、胃灼热等消化道症状。诊断依靠出现喘息，先有或同时伴有反酸、烧心，并将二者之间联系起来，结合24小时食管PH监测阳性及试验性抗酸治疗有效。治疗关键是抗反流，随着反流减少其咳嗽症状减轻，无需特别服用抗哮喘药物。
6、气管、支气管异物：4岁以下儿童，尤其是男孩好动、好奇、贪吃，故而容易引起误吸而引起支气管异物。一般可查出异物吸入及突发性呛咳史，随后有慢性咳嗽表现，肺部听诊可发现一侧肺部呼吸音减低，胸透可见纵隔摆动现象，纤维支气管镜检查发现有气道异物是诊断的重要依据。治疗关键是取出气道异物。
7、肺结核：儿童是肺结核的高发对象，如果儿童罹患支气管内膜结核，可引起慢性咳嗽。临床表现为慢性咳嗽，伴有低热、盗汗、消瘦等结核中毒症状，肺部X线、痰菌检查及纤维支气管镜检查是诊断的重要依据。抗结核化疗是治疗的关键。
8、感染性咳嗽：感染性咳嗽是在呼吸道病毒或衣原体、支原体感染以后所致的一种慢性咳嗽。感染性咳嗽主要见于5岁以下儿童，发生率为5%-8%，并非少见。临床特点是在咳嗽发生前有上呼吸道感染症状，如发热、咽痛、流涕等，而在这些症状消失后，咳嗽仍然持续，可长达4周以上。治疗关键是服用止咳祛痰剂，配合糖皮质激素效果增强。
9、心因性咳嗽：又称精神性咳嗽或习惯性咳嗽，主要见于学龄期儿童，发生在上呼吸道感染之后，其特点是在玩耍及睡眠时咳嗽减轻或消失，而在安静时说咳就咳，咳嗽声音响亮、刺耳，在精神不愉快或受到家长训斥时其咳嗽往往加重。在排除其他咳嗽病因后，予以心理支持及疏导可使症状缓解。
10、慢性支气管炎：在儿童中少见，但如果儿童有支气管扩张，则表现为慢性支气管炎的病例增高。临床特点是慢性，伴有痰多或呈现脓性痰，肺部X线可见肺纹理增粗及紊乱，治疗关键主要是抗感染、止咳、祛痰及平喘。
慢性咳嗽用什么药：
机体各个系统的多种疾病均可引起咳嗽，临床上引起咳嗽的疾病多达数百种之多。慢性咳则多见于慢性支气管炎、支气管扩张、支气管肺癌、肺结核、肺间质性病、吸入性肺炎、咽喉部疾病等。根据文献慢性咳嗽定义为:
1、咳嗽至少3周；
2、咳嗽是现有的惟一症状；
3、不伴咯血
4、否认咳嗽相关的慢性呼吸系统疾病；
5、近期胸部Ⅹ线检查难以确诊；
6、有痰或无痰。慢性咳嗽的治疗主要是针对病因治疗。
有的慢性咳嗽由吸烟引起，胸部X线排除了肺部其他疾病，可建议患者戒烟，同时予以祛痰药口服治疗。有的慢性咳嗽由一些特殊病原体导致，若结核、真菌等，可分别予以抗结核药、抗真菌药治疗。各年龄段不吸烟的慢性咳嗽患者，最常见的原因是鼻后滴流综合征，哮喘和食管反流性疾病。鼻后滴流综合征治疗上可口服抗过敏药 （抗组胺药）西替利秦、开瑞坦或氯雷他定，鼻腔内可滴用伯克纳、辅舒良或者内舒拿鼻喷雾。食管反流性疾病可给予抑酸、胃肠动力药治疗。
慢性咳嗽的患者根据病因调养，如果是感染性疾病引起的慢性咳嗽，调养主要是增强抵抗力、均衡饮食，减少因为反复急性感染导致疾病的反复加重、肺功能恶化。如果是过敏性原因导致的慢性咳嗽，就应该尽量避免过敏环境，对过敏原或过敏性炎症进行针对性治疗，很难能提出一个统一的调养原则。另外，调养这种说法也类似于中医说法。
慢性咳嗽患者在饮食当中的确有很多的宜忌，也就是适合或者不适合吃的食物，但是也要区别对待。比如对感冒后的咳嗽，因为感冒之后所引起的咳嗽日久不愈，在饮食当中要适当的少吃发物。比如羊肉、虾或者没有鳞的鱼，刺激性味道比较大的一类食物我们都叫发物。它可能会使患者的疾病，或者是本来已经处于稳定的状态，吃了这种发物之后可能会出现病情的反复。这种对于发物禁忌也同样适合于这种过敏性的咳嗽，比如包括咳嗽变异性哮喘，以及嗜酸粒细胞性支气管炎，这样的一些患者。另外一方面医生要根据中医临床证型来进行食物宜忌的鉴别，比如有的患者是痰湿型的体质，他咳嗽的时候痰会比较多，可能会伴有大便偏稀、嘴巴里偏粘、肚子胀等，这样一些临床症状。医生认为他是脾虚内湿的体质，对于这种咳嗽患者而言，我们最经典的治疗咳嗽的偏方，川贝蒸梨就不适合吃了。其它也包括滋阴润肺的一些食物，比如百合、荸荠等，藕容易滋阴润肺的一些食物，也不适合这种脾虚的人来进行治疗。对于脾虚的病人，适合吃一些健脾化湿的食物。比如莲子、陈皮或者茯苓等一些食物，是适合对脾虚型的治疗。针对脾虚内湿的患者，相对应的就是阴虚火旺型的患者。这一类的患者就适合吃养阴润肺的像梨一类的食物。但是这类患者就不适合吃容易上火的食物，比如说高温烹调的、微波炉烹调的、煎炒烹炸的、辛辣的一些食物就不太适合吃。所以对于慢性咳嗽的饮食宜忌就是应该和不应该吃的食物这两大方面，一定要结合患者具体的病情，辨证的调控，这样才能有针对性。