因为腰椎间盘突出的手术方式有很多种，所以每个人的恢复时间和恢复的训练不一样。比如微创内镜手术，一般做完以后几个小时就可以下地，第二天就可以戴护腰回家，建议患者围腰戴至少一个月，三个月到半年之内避免久坐、弯腰负重，避免增加间盘的负担造成复发。而一些融合手术，一般做完手术以后一两天或者两三天，也可以戴围腰或者支具下地活动，并不需要患者长时间卧床，一般这种护具可以戴2到3个月，等植骨得到良好的融合以后，就可以摘掉，进一步进行腰背肌、肢体的功能锻炼。所以无论是微创内镜手术、微创通道手术、传统开放手术，患者都可以早期下地，而并不主张患者长时间卧床，因为长时间卧床可能会导致腰背部肌肉萎缩，下肢的肌肉萎缩，这样并不利于患者的恢复。另外长时间卧床，可能会出现下肢血栓、褥疮、肺部感染等一些并发症，腰椎无论哪种手术做完以后，腰椎的稳定性都没有问题，可以早期下地，恢复下肢的一些功能，恢复患者的生活质量。
腰椎间盘突出症如初次发作症状不严重，保守治疗有效，可以保守治疗。但如果通过保守治疗并没有缓解症状或者生活质量仍比较差，发作比较频繁，明显影响患者的工作生活时就需手术。其次还有两大类需要手术，其一是急诊手术，即神经受压以后出现肌力的进行性下降，甚至出现肌力的丧失。比如足下垂需要尽快手术。其二是腰椎间盘突出比较严重，压迫马尾神经，出现会阴区的下坠感、大小便功能障碍，或者性功能障碍导致马尾综合征的时候，也需要尽快手术。
腰椎间盘突出手术非常安全，在腰椎周围有比较丰富的神经或者血管的结构，在神经周围操作时很容易伤到神经。现在的内镜手术、通道显微镜手术、传统开放手术都可以清楚的看到神经血管，因此可以通过各种操作保护神经结构。无论是微创手术或是开放手术，损伤神经的机会都很低，手术都非常安全。腰椎间盘突出手术的风险还在于患者本身的身体状态，若心脏不太好、血糖控制不好或者本身有脑部疾病，风险会相对较大。所以腰椎间盘突出手术风险需要综合多方面进行考虑。
腰椎间盘突出有很多保守治疗方法，但是最关键的保守治疗方法是卧床休息，在这个基础上可以结合其他保守治疗，中医的保守治疗包括按摩、推拿、针灸、拔火罐、熏蒸、药物、外用、内服等方法。西医在卧床休息的基础上，考虑理疗和药物治疗，年轻人和中年人可以做腰椎牵引活动，年龄大的病人不太适合牵引，但由于腰肌劳损病人休息后，反而会感到局部不舒服，可以选择药物治疗，药物治疗一般是指静脉的脱水治疗，可能短期用两三天的激素治疗即可有效缓解病人的症状。
腰椎间盘突出的自我疗法，最关键的是卧床休息。因为腰椎具有往前凸的生理曲度，所以不管是工作还是日常生活都尽量不要弯腰或者蹲下去坐。另外，坐的时候一定要坐直，长期伏案工作的人要注意坐好，椅子非常关键，选择后背有生理前凸的椅子，即使坐得时间长，腰在生理状态下也不会劳累，不会造成腰肌、韧带的损伤，可以很好的保护腰椎。腰椎间盘突出关键的自我疗法是腰背肌功能锻炼，用肌肉来保护腰椎，腰椎间盘最不好的是用支具保护肌肉，长时间会造成肌肉萎缩。
腰椎间盘突出以后复发的原因，以前最常见的原因是髓核摘除的不干净，但是现在这种原因一般不会存在。病人早期大约5％左右的复发是因为病人没有接受孔镜、间盘镜、射频、等离子微创治疗，所以前三个月的康复，对病人非常关键，实际术后注意保护腰椎、注意锻炼，一般很少会复发。近年来出现的显微椎间盘摘除、显微内镜下椎间盘摘除、经皮椎间孔镜下椎间盘摘除等微创外科技术可以减少手术损伤，病人腰椎间盘突出术后复发的情况也相对减少。