腰椎间盘突出症很多时候可以保守治疗，比如初次发作，症状不是特别严重时，保守治疗有效，则可以保守治疗。但是如果通过保守治疗，比如几个月下来，保守治疗并没有起到很好的缓解症状的作用，或者生活质量仍然比较差，或者保守治疗以后有效，但是刚刚恢复正常的工作生活，这个症状就又发作了，或者发作比较频繁，明显地影响患者的工作生活的时候，则需要手术。另外两大类的情况也需要必须手术，即神经受压以后出现肌力的进行性下降，甚至出现肌力的丧失，比如足下垂，这种需要尽快手术。另外如果间盘突出比较严重，压迫马尾神经，出现了会阴区的下坠感、麻木，大小便功能障碍，或者性功能障碍导致的马尾综合征的时候，也需要尽快手术。
腰椎间盘突出症是比较常见的疾病，临床上的症状主要表现为突发性的腰痛。患者在外伤或者搬重物不当的时候出现，腰痛会比较剧烈，通过休息、热敷、理疗能够缓解。 严重的患者会出现腿疼腿麻，还有些患者会出现大小便失禁的症状。
坐骨神经痛的表现是从臀部的后方，经大腿的后侧，小腿的外侧一直到足背，这条线路上的放射性的疼痛和麻木。引起坐骨神经痛的临床上的原因很多，但是腰椎间盘突出症是主要原因。其他的临床疾病也会引起坐骨神经痛，患者应及时到医院就诊检查。
腰椎间盘突出的手术治疗有严格的适应症。如果出现了以下几点，应考虑手术治疗。患者经保守治疗三个月效果不好，或者症状持续加重，严重影响工作生活，患者出现足背的肌力或者下肢肌力的减退，有明显的腰椎管狭窄的表现，必须进行手术治疗。
腰椎牵引是物理治疗的一种方法。腰椎牵引会让腰部的肌肉得到放松或者椎间盘的压力得到降低，使神经的压力受压，得到良好的改善，并治疗下肢的放射性疼痛麻木的感觉。这种方法有的时候可以缓解患者的症状，但也要注意牵引是否真正适合。有些患者牵引后，症状会得到缓解，可以继续牵引。但是如果在牵引后出现病情加重的症状，或者患者本身就存在一定程度的腰椎不稳，然后出现腰部的疼痛或者腿下肢症状的不缓解，则不建议对患者进行牵引。
腰椎间盘突出的自我疗法，最关键的是卧床休息。因为腰椎具有往前凸的生理曲度，所以不管是工作还是日常生活都尽量不要弯腰或者蹲下去坐。另外，坐的时候一定要坐直，长期伏案工作的人要注意坐好，椅子非常关键，选择后背有生理前凸的椅子，即使坐得时间长，腰在生理状态下也不会劳累，不会造成腰肌、韧带的损伤，可以很好的保护腰椎。腰椎间盘突出关键的自我疗法是腰背肌功能锻炼，用肌肉来保护腰椎，腰椎间盘最不好的是用支具保护肌肉，长时间会造成肌肉萎缩。