便秘，是指大便经常秘结不通，排便时间延长，或虽有便意而排便困难者。便秘的发生，主要是由于大肠的蠕动功能失调，粪便在肠内滞留过久，水分被过度吸收，而使粪便过于干燥、坚硬所致。
便秘的症状
大便秘结，排出困难，经常三五天或七八天排便一次，有时甚至更久。便秘日久，常可引起腰部胀满，甚则酸痛、食欲不振、头晕头痛、睡眠不佳。长期便秘，还可引起痔疮、便血、肛裂等。
便秘的病因
造成便秘的原因有很多，最有可能的原因便是水分不足。粪便若过于干燥，则无法顺利排出，此类型的人通常怕热，且常常感到口渴、想喝水，这是因为囤积于体内的热消耗了水分，连带让粪便变得干干的。若能多喝水，则便秘现象就会得以改善。
另一种便秘的原因是大肠蠕动速度降低，要让大肠能够活跃运作，充足的气循环是不可或缺的，若因压力使得气停滞，或发生气不足，则排便的动力也会不足，导致排便的功能减退。另外，若大肠受寒，则蠕动也会变慢，成为便秘的原因。
最近研究表明：人体肠道中所寄存的细菌，每时每刻都在产生大量毒素，如吲哚、吲哚乙酸等，这些毒素被人体吸收后，会导致机体慢性中毒，加快衰老。所以，保持大便通畅，减少对粪便毒素的吸收，可延缓衰老、健康长寿。