后纵韧带是在椎体的后方的一条长长的韧带，后纵韧带在椎体的后方、脊髓的前方，正常情况下非常薄，但是在病理因素下，颈椎的后纵韧带变厚并且骨化，正常情况下，韧带是软组织不是骨组织，骨化后就会变成坚硬的骨组织，厚度不断增厚硬度也会增加，最终结构改变为骨组织。椎管中容纳脊髓与后纵韧带，椎管空间有限，后纵韧带骨化后会占据脊髓的空间，对脊髓造成压迫，此时称为患者出现颈椎后纵韧带骨化。
大部分颈椎后纵韧带骨化的患者没有症状的，有些患者会偶尔出现脖子疼痛，或者体检拍片时能够发现颈椎后纵韧带骨化。由于颈椎后纵韧带骨化是一个长期的、慢性的、逐渐增长的过程，在颈椎后纵韧带骨化增长变化的过程中，早期病人可以没有任何的症状，到了晚期颈椎后纵韧带骨化不断的增厚，不断向椎管里生长，压迫脊髓或者向上下蔓延，患者才会出现脊髓受压、出现脊髓型颈椎病、出现四肢麻木无力、活动不灵活、走路发飘等，与普通的脊髓型颈椎病相同的症状表现。
颈椎后纵韧带骨化手术后的护理与颈椎病的术后护理相同，颈椎后纵韧带骨化最多见的手术是从后路单开门椎管扩大成形减压手术。手术后早期的护理是病人从手术室回到病房以后，给病人适当地翻身，观察引流管的情况，观察四肢、神经功能改善的情况，如果患者有引流管，要注意引流管不要受压并观察引流情况。一般如果患者没有稳定性的问题，第二天就可以下地，逐渐增加活动量，患者出院后需要加强项背肌锻炼等。
颈椎后纵韧带骨化是一个病理学概念，颈椎病是一个临床概念，临床概念是有临床的症状、体征影像表现。颈椎后纵韧带骨化容易压迫脊髓，人体椎管里面容纳的主要是脊髓，颈椎后纵韧带增厚、骨化后压迫脊髓，会导致脊髓型颈椎病，所以颈椎后纵韧带骨化是导致脊髓受压、脊髓型颈椎病的一个重要原因。而对于颈椎后纵韧带骨化和脊髓型颈椎病两者之间的关系，因为脊髓型颈椎病是脊髓功能障碍，颈椎后纵韧带骨化压迫脊椎后也会出现脊髓功能障碍，但是脊髓型颈椎病是颈椎退变性疾病，而颈椎后纵韧带骨化与退变关系不大，但是两者都可以导致脊髓功能障碍，出现四肢的麻木无力、活动不灵活。