灼口综合症是以口腔黏膜烧灼样疼为主诉的一组疾病，实际上是病人经常主诉说，舌头跟开水烫了似的就觉得烧灼疼，但是他吃饭不疼，越呆着越疼，所以是主观的主诉，和他的体征不明显。如果对这些病人进行口腔检查，他一切正常，黏膜看不见任何疾病，但它就是感觉不舒服。这种病的病因也不是很清楚，多数还是见于更年期，比如像四十多岁的女病人最多见。而且其中在病因学研究上，发现2/3的这类病人都有焦虑和抑郁、睡眠不好，所以，虽然灼口综合症的病因不是很清楚，但是认为它还是一个精神疾病的躯体症状。患者就觉得舌头疼，因为这类的病人如果有焦虑和抑郁，他除了觉得舌头疼以外，可能还会觉得有心脏病、觉得脑子疼、后背疼，这和慢性疼痛的病因相近，所以这些病人最重要的表现就是患者嘴是烧灼样疼，他描述烧疼，开水烫了一样，这主诉非常明确。其实他愿意吃东西，他觉得他吃东西嘴不疼了，与正常是相反的，越吃越不疼。有的病人专门得拿着黄瓜片、口香糖，让嘴里吃着才能够缓解这些症状。进行临床检查时，患者的口腔黏膜正常，什么病也看不见，只是一种感觉的异常。
灼口综合症最主要的特点就是患者觉得自己口腔烧灼疼，就是主观感觉特别重，但实际上临床检查一切正常，主要是体征和主观感觉完全不符合。比如他觉得舌头疼得不得了，一看舌头正常；他觉得舌头蚂蚁在爬，但看不见蚂蚁在爬；他有移走感但是你客观的什么也看不见；还有就是越待着它越疼，比方说他自己待着，他觉得烧灼疼特别的重，只要一吃饭他就好了。实际上都是跟临床相反，比如如果口腔有溃疡，口腔真正有病损，这种情况下患者不敢吃东西，吃东西就觉得疼，实际上患者会回避去吃东西，但是这些病人他的特点就老想吃东西，就是越吃东西他越好受一点，只要不吃东西，他就觉得难受，越待着越难受。还有很多的病人早上刚一起来的时候觉得症状轻，越到下午越症状重，越到晚上越重，有的时候会影响他睡觉。所以多数灼口综合症的病人实际上他也都睡眠不好，睡眠不好使得他灼口综合症加重。但是他们有时候就觉得舌头疼、嘴疼影响睡觉，所以这些背后，实际上就是有一些精神相关的疾病，比如焦虑、抑郁或者是更年期。所以它主要特征就是他的主观感觉和客观检查完全不符，就是这是它最主要的疾病特征。