甲状腺结节患者的生存时间，要看结节是良性还是恶性来决定。良性结节不会影响寿命， 恶性结节要根据结节性质、治疗效果以及是否复发来决定。总之，良性结节不会影响寿命，恶性肿瘤患者配合治疗，选取恰当的治疗方法，对延缓生命、提高生活质量是有帮助的。
针对不同分类的甲状腺结节，术后饮食禁忌各不相同。甲状腺滤泡癌会将甲状腺全切，所以术后吃含碘高的食物对其无直接影响；甲状腺乳头状癌同高碘饮食有着直接的关系，所以甲状腺乳头状癌患者术后，既要补充甲状腺激素，又要控制高碘食品。
若甲状腺结节比较表浅，则手指可触摸的到；如果结节较深，则需做B超才能发现。较大的甲状腺结节会对周围的组织产生压迫，影响呼吸，导致吞咽困难，声音嘶哑；恶性结节还会引起其它器官的功能障碍。总之，不同性质的结节，症状也会有所不同。
不同类型的甲状腺结节治疗方法不同。结节性甲状腺肿跟情绪有关，患者要心情平稳，多吃海带、紫菜等软坚散结的食物；良性的甲状腺腺瘤不超过1.5厘米，且功能正常，应该定期复查；恶性甲状腺结节，需手术治疗。
甲状腺结节保守治疗方法：一、中药辨证论治，必要时可加用甲状腺素片、甲状腺素；二、同位素治疗，对高功能腺瘤治疗效果比较好。结节在1.5厘米内，中药辨证论治；超过1.5厘米，小于4厘米，可以中西医结合治疗；超过4厘米，不适合保守治疗。
甲状腺结节是否需要手术，要根据结节性质和大小判定。恶性甲状腺结节，需要手术；良性甲状腺结节，可以选择手术或同位素治疗，如果是结节性甲状腺肿，1.5厘米以内不需要手术，1.5厘米到4厘米之间可以保守治疗，大于4厘米建议手术治疗。