肝癌从疾病的发生发展机制，目前对肿瘤的发生发展机制不是很清楚。但它是一种多因素掺杂引起的结果，可能涉及了多个基因的调控表达，包括体内免疫引导网络的综合结构。它还涉及到病毒，例如有些人患有乙肝，或者病毒引起后，慢慢导致肿瘤发生。也有受到饮食的因素，比如日常生活当中经常进食发霉的花生或含有亚硝胺较多的食物，也会引起乙肝的发生。还有其他的环境因素，所以它是一个综合的结果。
胸腔积水是老百姓的称法，医学上称为胸腔积液。肝癌晚期出现胸腔积液，要找它的原因，一种原因是由于肿瘤的消耗，引起白蛋白降低，此时可以给患者输白蛋白、输血浆，提高胶体渗透压，另外给予保肝利尿的措施，减少胸腔积液。如果肝癌的患者白蛋白不低，有可能是由于肿瘤破坏生长导致癌性胸水，这种情况可以采取胸腔穿刺引流的办法，减轻患者呼吸困难等症状。
血行转移是肝癌转移的特点和方式。肝癌晚期患者往往会出现癌栓，癌栓往往是以门静脉为支架，成离心式的向门静脉主干生长，长到肠系膜上静脉，癌栓往往对门静脉有特殊的倾向性，一般很少侵犯脾静脉。患者出现门静脉癌栓，如果患者一般状况良好，肝功是A级或者B级，适合手术切除，可以采取手术中把病灶切除，然后通过门静脉把癌栓取出，同时在门静脉里留置化疗泵术后再通过化疗泵进行化疗，通过这种综合治疗措施延长患者的生存时间，在临床当中相当多的患者通过以上的综合治疗，取得了非常满意的治疗效果。还有部分患者肝癌晚期出现门静脉癌栓，但不适合手术，此时可以采取门静脉局部放疗的治疗措施，从而达到比较满意的治疗效果。
胸骨是一块扁骨，它的下方是形状不定的一块薄骨片，这块称薄骨片称为剑突。很多疾病都可以引起剑突下的疼痛，除了肝脏疾病如肝癌或者肝脓肿类的疾病以外，胆道的疾病如胆囊、胆管、急性胆囊炎、胆管结石、急性胆管炎等，还有胃的疾病如胃炎或者心脏的疾病如心肌梗塞等，也能引起剑突下的疼痛。因此，剑突下的疼痛不一定就是肝癌。
肝母细胞癌严格意义上，这个称法并不是特别的准确，正确的说法应该是肝母细胞瘤。通常老百姓说的癌症，实际上严格意义是指来源于上皮细胞的恶性肿瘤，其中一些比较原始的、来源于原始细胞的肿瘤，往往称为母细胞瘤，如眼睛的神经母细胞瘤。肝母细胞瘤是婴幼儿时期最为常见的原发性的恶性肿瘤，它约占儿童原发性恶性肿瘤的80％，90％以上发生在三岁以前，男孩比较多见。肝母细胞瘤的发病原因到目前为止并不是十分的确切，一般认为与儿童时期的发育异常可能有关系。
小肝癌通常指肝癌的早期，在肝癌的早期，患者往往没有任何不适的症状，这也是临床当中很多肝癌的患者到了晚期才临床就诊的一个重要的原因。因为肝脏是哑巴器官，它没有神经，只有当肿瘤长到一定的程度，如肿瘤大于五厘米，引起肝脏被膜的紧张后，才会引起疼痛等症状。