肩膀痛未必都是肩周炎，肩周炎是比较广泛的，通常还是以肩关节的三个方向活动受限判断标准，而引起肩膀疼痛的因素就比较多，如颈椎病，胸椎关节紊乱等情况，甚至是肩部的肿瘤也可以引起肩膀的疼痛，有一些患者还会因为心脏病，胆囊炎等疾病引起肩膀疼痛。
怎么判断是不是肩周炎：
是不是肩周炎，首先从一个年龄上，年龄上一般绝大部分都高于45岁。如果有的年轻的人20多岁，肩膀疼，然后抬不起来了，这个肯定不是肩周炎，这是第一。第二，它症状主要以疼痛为主，肩膀的局部疼痛。当然有一部分人会放射到前臂，还有一部分会放射到手。但是它主要还是以肩部疼痛为主，这是第二点。第三点，它一定多少会有一些行动受限，比如肩，它一般有三个方向，第一是摸左侧，第二上举，第三后伸，这三个方向肯定会有一部分是受限制的。
比如最典型的，很多病人梳头，梳不着，或者够对侧的耳朵够不着。这些都是判断肩周炎一个非常容易的方法。总结起来就是，第一年龄。第二疼痛，第三肩部活动受限。这样大部分都可以判断肩周炎。当然了还有一些极个别的情况，比如像一些特殊的疾病就很少。一般这种情况，基本都可以诊断。
肩周炎疼痛的缓解方法：
肩周炎的疼痛，可以从几个方面来进行缓解。首先可以吃一些西药的止疼药，肯定可以。比如像一些常用的芬必得等等这些药，都非常常见，就是非甾体的抗炎药。第二种可以用中医，有一些相对来说比较成型的中成药，也可以进行对肩周炎疼痛的缓解。当然了我主要以针灸为主，以非药物疗法为主，那么针灸治疗肩周炎效果也是不错的。包括在针灸的基础上，可以加一些局部的按摩，再加一些拔罐，还有可以放血。
如果说对于寒性肩周炎，还可以进行艾灸，这些对缓解肩周炎疼痛都非常有好处。理论上讲，肩周炎是一个自限性的疾病，如果治疗它，会缩短它的病程，如果不治疗，肩周炎一般2到3年之内，它绝大部分也会自行缓解，当然比较痛苦。我们的临床治疗主要是在患者疼痛期，就第二期，疼痛进展期特别疼，这时候患者很疼，他会睡不着觉，根本没法工作和休息，这时候我们进行一些针灸的治疗，效果非常好。
肩周炎又称为五十肩，这就是第一个发病原因，跟体质有关，大多发生在40岁以上中老年人，软组织退行病变，对各种外力的承受能力减弱，但并不是只有50岁以后才会得，如果是因为上肢外伤后肩部固定过久，肩周组织继发萎缩、粘连导致的肩膀持续的疼痛，也会形成肩周炎。
可以通过痛弧程度来区别肩袖损伤和肩周炎。顾名思义，痛弧是说疼痛会在患处有一个范围。针对肩袖损伤和肩周炎的鉴别，当我们抬起手臂，只在某一角度或只有小范围疼痛的人属于肩袖损伤，如在任何角度都疼痛基本可以判断为肩周炎。
肩周炎又叫做“五十肩”，是因为长期的软组织粘连才会诱发引起的一种疾病，在这个时候发病率比较高，通常拉伤之后会出现水肿，慢慢的就形成软组织粘连的表现，这个时候如果不能及时处理，就会形成肩周炎，而且肩周炎的疼痛表现非常的明显。