胰腺癌早期非常敏感的指标是ca199。但由于不是所有胰腺癌患者早期ca199都增高，而且ca199即使升高也不完全可以肯定患者得了胰腺癌，所以ca199不是特异性指标。比如，在出现像胆管炎、胰腺炎等某些炎症反应时，ca199也会升高。因此，ca199作为肿瘤标记物有局限性。
胰腺是一个实质性脏器，也是消化系统当中一个非常重要的脏器。正常人吃完东西过后，胰腺要分泌胰液，参与人体内消化吸收。它还有一些内分泌功能，帮助调节比如血糖分泌的胰岛素。如果是胰腺癌，早期的症状比较隐秘，不大容易发现。因为它是腹膜后脏器，慢慢有些人会出现，比如上腹部不适感或乏力、消瘦，或消化功能不好，不愿意吃东西。后期随病情进展，也有部分人后背部有疼痛的临床表现。总之不是很典型的表现，因为内脏的器官，它的表现定位感觉比较模糊，如果能做到早期发现是非常好的事情。
胰腺癌的早期症状：
胰腺在腹部当中，属于腹膜后脏器。所以它一旦出现，比如肿瘤发生，早期症状比较隐秘，导致早期不大容易发现。有的时候一发现已经比较晚了，本身恶性程度高，容易播散到周边邻近的脏器，血管，也可以沿着神经、淋巴的转移。病情已晚所以它的效果一般不是很好。
每年定期体检，可以做超声或ct。一旦有征象，有些硬件可以起到诊断或排除作用，可以定时发现；可以做抽血化验，肿瘤标记物CA19-9检测，腹部ct扫描或简单易行的超声，或者核磁扫描，有条件根据发生的情况，肿瘤的远处转移还可以做PET。所以主要的是早期的诊断，早期的体检，早期的发现，得到早期的诊断。
胰腺癌和肥胖没有直接的关系。胰腺属于消化道的分泌器官，过多摄入高蛋白、高脂肪的食物，会加重胰腺的负担，如时间长容易导致胰腺的癌变。而肥胖可能是高脂肪、高蛋白饮食后导致，所以只能长期摄入高脂肪、高蛋白食物容易导致胰腺癌。
胰腺癌手术后出现肚子疼的原因不能明确给出。如果患者在做完手术两个星期之内发生肚子疼，要考虑是否出现手术的并发症。若患者出院以后产生腹痛，要考虑患者是否是饮食问题引起腹痛。或者是否因为患者长时间没有复查，肿瘤复发转移导致了腹痛。
胰腺癌的诱发因素不太确定，很多原因都与胰腺癌有关，如有慢性胰腺炎的病人、糖尿病病人、酗酒、高胆固醇的饮食等，都可以影响胰腺癌。除此之外，也可能有遗传因素、一种基因的缺陷，如基因突变会在胰腺癌发展过程中有一定的作用。