老年人的焦虑症其实跟普通的焦虑症差别不是很大。首先他会有精神上的焦虑，也就是害怕、担心；另外一个特点就是老年的这种焦虑症会有很多的躯体症状，可能会出现莫名其妙的疼痛，如果有基础病疾病，会觉得基础疾病的症状放大。
目前尚不十分清楚焦虑症是怎么发生的，可能与其它精神疾病类似，焦虑症的发生是多种因素作用的结果，涉及大脑、环境压力、甚至是基因的变化，这一疾病可能具有遗传性，与大脑中控制恐惧和其他情绪变化的神经通路损害有关。
焦虑症与抑郁症既有区别，又有联系，焦虑症是兴奋激活、有力量的表现；而抑郁相反，表现为消沉、低落、压抑的症状，显得没力量。但是焦虑和抑郁也会同时发生，有的时候表现是焦虑，如果焦虑时间久，就表现出抑郁，会交替发生。
焦虑情绪较轻一般不需要治疗；焦虑症较重，主要通过以下三种方法进行治疗：第一，药物治疗，可以用抗抑郁剂、抗焦虑剂；第二，心理治疗，认知行为治疗及人本主义或精神分析的方法；第三，自我调节，如放松训练，都可以治疗焦虑。
焦虑症可以导致失眠，需要根据失眠的程度选择合适的治疗方法，如果伴有抑郁需要用抗抑郁剂，还可以做适当心理治疗。睡眠障碍分为两种：睡眠入睡困难，可以用导眠药物；睡眠维持障碍，要用一些长效、中长效的药物或心理治疗。
焦虑症主要有三方面因素引起：一、生物性因素，取决于人体内激素的分泌量，激素分泌过多会使人情绪亢奋甚至焦虑。二、社会性因素，经历的某些事情会引起焦虑的产生。三、心理因素，每个人对待不同事件的感知度不一样，可能一个刺激性的事件就会引起焦虑。