最近的二三十年直肠癌的手术发生了巨大的变化，这个变化就是直肠癌腹腔镜手术的兴起和腹腔镜手术广泛地使用。腹腔镜作为现代的光电一体化的现代医疗设备，确确实实使得我们今天治疗直肠癌的手术方式发生了革命性的变化。腹腔镜带来的第一大变化就是减少了腹壁的损伤，用腹腔镜做手术可以在腹壁上有个小切口，甚至没有切口，完成直肠癌的手术，使得患者术后的痛苦大为减轻，使得患者术后恢复的时间大为缩短。可是大家都有一种担心，认为腹腔镜会不会切得不彻底？会不会疗效没有开腹好？经过几十年的实践和探索、发展，腹腔镜技术已经非常的完善、非常的成熟。常规下开腹手术能够达到的手术目标它都能够达到，而且它的副作用、并发症更少，手术出血更少，手术损伤更小，可以说是一种微创的技术，是革命性的一种技术变化，大可放心。腹腔镜手术完全可以达到和开腹手术相同的手术效果，但是腹腔镜并不是十全十美，没有任何问题，腹腔镜也有它的局限性。首先腹腔镜的设备价格非常昂贵，它的手术操作要比开腹手术也要显得更复杂，再就是对于一些特殊的病人用腹腔镜做起来反而更困难，比方说肥胖的病人、孕妇、既往做过腹腔手术、腹腔内存在广泛粘连的病人，要用腹腔镜手术就会有遇到很多的困难，这些病人就不适合用腹腔镜手术。所以除了那些不适合用腹腔镜进行手术的患者之外，其他的患者绝大多数都适合用腹腔镜做手术。腹腔镜的手术疗效一点也不比开腹差，这是这几十年来大量的临床研究的一个结果，这是得到了国内外行业内的专家人士公认的结论。
直肠癌的早期症状：
直肠癌症状。早期的症状有如下几个主要方面：
第一个早期症状便血，便血是直肠癌最常见的症状，而且很容易被误认为是痔疮，而耽误治疗。直肠癌引起的便血都为红色或暗红色，可以出现脓血便，有时会伴有血块或坏死组织。很多患者在没有明显诱因出现便血、肛门异物感后，往往会认为是痔疮发作引起，忽视了可能是癌变的情况。
第二个早期症状是大便习惯的改变，排便习惯改变也是直肠癌肠症状之一。由于癌症肿块以及其分泌物会对肠道造成刺激，引起便意频繁，排便不尽感，晨起腹泻的情况会增多，甚至影响晚间的入睡，改变了往日大便的习惯。
第三个早期症状是肠道狭窄及梗阻现象，随着肿瘤的增大，很容易引起梗阻现象。像直肠壶腹部的癌，因为都是溃疡型，直肠壶腹部有比较宽大，一般需要一到二年左右才会引起狭窄梗阻、大便形成变细、排便困难、便秘，引起腹部不适、气胀、腹痛。由于粪便堆积，在梗阻上段乙结肠部位，有时在左下腹部，可以扪及条索状肿块。直肠癌早期症状还有可能会表现为肛门疼痛及肛门失禁。
直肠癌是如何引起的：
直肠癌作为一种恶性的肿瘤，引起直肠癌的原因有比较多，主要包括遗传因素、不良的饮食习惯、不良的生活习惯、缺乏锻炼等。此外，经常食用保健品，也可能会导致机体得直肠癌。我们在临床当中认为很多直肠癌是由直肠息肉转变而来的，许多直肠息肉由于未能及早发现，经过长时间的变化，受到严重的刺激，可能会发生突变，造成直肠癌的发生、发展。
所以我们在临床工作当中，会遇到有些人误把直肠息肉或直肠癌，当痔疮来看，一直拖延未治，最终导致直肠癌的发生的案例。所以我们建议如果是有出血情况，一定要及早到医院专科进行就诊，明确诊断。
早期直肠癌的症状是什么：
因为直肠的位置比较低，基本上在肛门口的附近，所以直肠癌的早期症状，首先是肛门有坠胀的感觉，甚至还有些病人伴随着一些疼痛。因为肿瘤在直肠附近，可是人每天都需要排便，大便不停的通过肿瘤、刺激肿瘤，所以这个时候肿瘤可能引起一些出血，这样人就会出现一些血便。大便以后一擦发现便纸上带血了，或者是看到大便的边上带着点血，还有些病人是属于便完了以后滴答两滴血，这种是属于我们叫做出血的症状。
还有一类就属于便条变了，因为肿瘤堵在那个地方这样病人大便通过的时候被堵塞了，被堵塞以后便条会变细，甚至还有些病人更严重一点的话，他完全便不出来，这种时候他的直肠癌的肿瘤就属于较为严重的时期。还有就是大便的次数较多，原先病人可能一天就排一次便就可以，但因为肿瘤在那顶着刺激总想去排便，导致便意很频繁。
实际上直肠癌术后，肠道功能紊乱的发生率很高。有许多的病人在直肠癌做手术以后会出现不同程度的肠道功能紊乱。主要表现为大便次数特别多、大便稀溏、大便拉不净、大便带有粘液等等。这些症状就是肠道功能紊乱，甚至有的病人会出现食欲下降、腹胀、腹痛等等症状。实际上是有几个方面的因素，第一，在做直肠癌手术术前要做肠道准备，要使用肠道抗生素，要做肠道洗肠的准备工作，口服清肠药、灌肠，这些都会干扰和变化肠道内的环境。肠道内的菌群环境就会发生变化，肠道的功能就会受到干扰。第二，肠道的手术对肠道有着很大的影响，因为在手术过程当中，要把肠道、肠管、病变的肠管切除掉，要做吻合，这些对肠道都是一种很大的影响。第三，在手术之后，还要用抗生素、化疗药物，这些对肠道都会产生一些干扰和不利的影响。所以，肠道功能紊乱在直肠癌的手术后发生率很高。直肠癌术后肠道有一个恢复的肠道功能，需要比较长的时间慢慢调整，慢慢恢复的过程。不能够过于急切，要慢慢的调整。作为患者，要注意以下几点：第一，注意饮食的调试，要吃容易消化、清淡的食物，少食多餐，不要吃那些油腻和生冷的食物。在吃饭的过程当中要细嚼慢咽，总而言之，在直肠癌的术后，肠道的消化功能比较差，不能给它过重的负荷。第二，直肠癌术后病人的吻合口一般离肛门比较近，比较容易产生便意，经常会有便意频繁，但是不一定真的有大便排出，这样，如果有便意就去蹲厕，对肠道功能的恢复很不利。蹲厕时间过长，蹲厕的时候过于用力，都会增加肠道的负担，使得肠道更加容易发生水肿，更加容易出现坠胀的症状，炎症的症状会更重。第三，注意保持肛门局部的清洁，因为肠道功能紊乱主要表现为大便次数多，很容易造成肛门周围皮肤发生糜烂，发生一些改变，所以保持肛门局部清洁非常重要。每次大便过后一定要用非常柔软的纸去沾、搌而不是擦，另外尽量的要用清水去冲洗，减少对皮肤的刺激，清洗完以后要保持肛门局部的干燥。第四，一定要生活规律，要有一个充足的睡眠，尤其是在便意比较频繁的情况下，要减少走动，多平卧休息。因为在走动的状态下更容易产生便意，更容易出现大便的频繁症状，平卧休息的情况下这个症状会有所减轻。总而言之，肠道功能紊乱可以见于很多直肠癌术后的病人，只是程度有的轻，有的重，但是只要严格按照医生护士交代的注意事项去做，做好自我的这种管理，在饮食、起居、肛门的护理上加强，这种状态一定会是短时间的而不是长久的。
直肠癌手术因为要做盆腔的分离、直肠的分离，而直肠和膀胱离的特别近，有些神经支配直肠也同时支配膀胱，所以在分离直肠的过程当中难免会对膀胱造成一些影响，所以在直肠癌术后，有一些病人会出现排尿的障碍。排尿困难的问题随着手术方式的改变，尤其是腹腔镜手术可以使盆腔的解剖更加的精细，使盆腔的神经得到很好的保护，使得直肠癌术后排尿困难的发生率越来越减少。但是如果出现排尿困难，在临床也可以见到，直肠癌术后膀胱功能不好会导致排尿困难，常常是由于盆底的神经损伤造成，而神经损伤的修复和恢复需要比较长的时间，所以很多直肠癌术后排尿的困难需要比较长时间慢慢的恢复。方法是首先要留置尿管，就是尿管要长期的保留，一般要保留一个月甚至更长的时间。第二要做膀胱训练，所谓的膀胱训练就是在戴尿管的状态下，每两个小时要夹闭尿管，每两个小时放开，把尿管放开有一个自主排尿的过程，排尽了以后再夹闭尿管，再过两个小时再放开。如果是晚上睡觉的状态下就要全部放开，不能夹闭，这就是膀胱训练的方法。通过膀胱训练可以促进膀胱肌肉的功能，改善膀胱神经的功能，从而促进膀胱功能恢复，能够使得排尿困难的问题得到更早的解决。所以膀胱训练是其中非常重要的方法。