肝转移癌的原发部位往往在其它部位而不在肝脏，癌细胞可以通过直接蔓延或淋巴转移、淋巴道或血行转移这三种方式到达肝脏，在肝脏形成转移灶。如果胃、胆囊、横结肠等与肝脏比较近的器官出现恶性肿瘤，它可以通过直接蔓延的方式侵犯到肝脏，形成转移灶；另外还有一种方式是通过淋巴道、淋巴管转移，例如乳腺、肺还有胆囊的肿瘤，可以通过淋巴道到达肝脏，然后形成转移灶；血行转移有两种，第一种是肝动脉，第二种是通过门静脉。只要经过门静脉入血的脏器，如肠道、腹膜后的肿瘤，都可以通过门静脉到达肝脏形成转移灶。
肝转移癌是指癌症的原发部位不在肝脏，而是其他地方的原发肿瘤，通过血行、血管、淋巴管或者是其他途径转移到肝脏，称之为肝转移癌。最常见的肝转移癌是结直肠癌肝转移，结直肠就是通常所说的大肠，此外，胃、乳腺、胰腺还有肺都可以发生肝转移。在临床当中也会发现有时候原发灶不一定十分明显，往往患者表现肝脏有转移灶，但是检查却找不到原发灶部位，此时，要长期观察，及时发现患者的一些病症表现，针对性检查治疗。