腰椎管狭窄的危害跟椎间盘突出有点类似，主要是因为椎管的狭窄压迫了马尾神经，压迫了脊神经。这些神经因为是管下肢的运动，感觉和大小便，压迫轻的时候腰腿疼，不能走路；严重的时候，不走路的时候也会有疼痛和麻木，肌肉运动功能受限，腿的活动、力量就要受到影响。大小便出现障碍的时候是最严重的一种状态。腰椎管狭窄主要危害下肢的运动感觉和大小便功能。
腰椎管狭窄并不见得一定要做手术，如果症状比较轻，时间比较短的情况下，完全可以采取保守的治疗。比如卧床休息，卧床休息可以减轻椎管内的压力，促进静脉的回流，减轻神经根的水肿，然后通过一些功能锻炼，比如半卧位的仰卧起坐，减轻腰椎的前凸，这样也可以减轻腰椎的压力。通过一些药物，改善神经根的水肿，消除炎症，这样就可以达到一个临床症状缓解的目的，但是也有一些腰椎管狭窄，从影像学来看确实比较重了，而病人行走的距离比如时间比较短，这样就可以考虑手术。所以也应该是具体的问题具体分析，并不见得所有的椎管狭窄的患者都需要手术。
腰椎管狭窄的检查方法有：一、X线片，可显示正常或异常的腰椎排列情况、骨质增生，椎间隙变化，且可排除其他腰椎病变。二、CT，可以显示腰椎结构变化、椎管形态以及大小、黄韧带及椎板有无增厚及侧腋窝有无狭窄等。三、核磁共振，更清楚显示腰椎及椎管形态。
腰椎管狭窄手术风险有：一、手术治疗时椎板部分切除，改变身体原有生理结构导致整个脊柱不稳定。二、手术并发症，如患者进行椎管减压手术，术后感觉跛行缓解，症状消失。但手术只能完成一个阶段的减压，会在两个阶段间存在退化，再次引起椎管狭窄。
腰椎管狭窄患者可能就是表现在行走以后，会有下肢的疼痛、麻木、发胀、发沉，而休息的时候或者骑自行车这些时候，并没有临床的症状。临床客观的查体，在患者平卧的时候，可能也查不出相应的神经受压以后的感觉障碍、记忆力减退，往往要结合病人的症状，查体以后影像学的检查也非常重要，X光片可以看到患者的骨关节增生曲度的情况，包括是否出现滑脱等等一些脊柱序列出的问题。另外腰椎的核磁或者ct，可以判断腰椎管是否存在狭窄，狭窄的部位、节段以及狭窄的严重程度。另外有的患者，可能由于其它的原因造成核磁做不了，或者影像也不清楚的时候，可能需要做一些椎管内的造影，或者有些时候表现不典型的时候，可能需要做一些肌电图诱发电位，进行判断。另外还有的患者如果，症状查体和影像学不是非常相符的情况下，可能需要做一些诊断性的封闭，进一步的进行判断。
腰椎管狭窄的术后护理跟椎间盘突出术后护理有点类似，但是它有自己比较特有的特点。因为老年病人比较多，老年人往往合并骨质疏松，对术后跟椎间盘突出基本上一样，老年人往往得多加抗骨质疏松治疗，这样可能术后恢复会更好一些。老年人锻炼要适度，在力所能及的范围内，在别人的保护下，帮助他腰背肌锻炼，包括一些其他的锻炼。