偏头痛的先兆症状，会在发作前的几个小时或数日内出现一些疲倦、乏力、注意力不集中的情况。另外，某些患者可能会出现一些感觉方面、视觉方面、言语或者运动方面的先兆症状。有些患者还伴有恶心呕吐、出汗、脸色苍白、尿频、易激惹，可以闻到异味等先兆症状。
偏头痛发作可分为发作期和间歇期。发作期用药迅速止疼为主，最常见的以口服曲坦类的特异性药物为主，间歇期用药以预防性治疗为主，如果患者有恶心呕吐症状，会给予鼻喷剂、静脉注射剂等减轻症状，另外还会给予非特异性药物，例如止痛剂、布洛芬、散利痛等。
偏头疼最可靠的检查方法是神经影像检查，如头颅或颈椎的CT、核磁等，可有效排除头部占位性的病变以及颈椎问题。如患者出现脸部或鼻部症状，需要做眼科或耳鼻喉科的专科检查，先排除由眼压增高、青光眼等引起的头疼情况，再去确诊是否为偏头疼。
在中医学理论体系下，偏头疼主要是由风邪引起的，在中医中属于偏头风。在生活中，尤其在冬季，要注意头部的避风和保暖，还要避免洗澡后头发未干就睡觉的情况，会直接导致风寒湿的侵袭，还要注意调节情志，生活规律、避免过度劳动，尽量避免偏头痛的发生。
偏头痛如何预防，首先，应正确地认识疾病；其次，患者需要在生活中记录头痛日记，从中找出规律，发现病因，从而去规避诱因。除此之外，还可以采取针灸、按摩、锻炼等非药物治疗的治疗手段，最后考虑用药物进行预防性治疗。
丛集性头痛和偏头痛都属于原发性头痛的一种，可根据以下几点区别两者：第一、丛集性头痛会集中在4到8周之内每天疼痛，偏头痛有间歇期。第二、丛集性头痛的疼痛程度比偏头痛要剧烈。第三、丛集性头痛患者男性多见，偏头痛患者女性较多。