脑动脉瘤是特指脑动脉在发育过程当中有一些缺陷，从局部膨出，形成一种瘤样的结构，这个结构就叫做动脉瘤。一般好发生在脑动脉的分叉的部位，比如我们在脑底有个威利斯环，在威利斯环在组成的几条动脉的中间就容易形成动脉瘤。
动脉粥样硬化症实际是一个不科学的概念，可以理解为由于动脉粥样硬化引起的一些症状，特指是脑动脉硬化症。脑动脉硬化症就是脑动脉硬化到一定程度的时候，可能影响到供血，如一定的狭窄供血就不足会引起缺血的症状。严重的时候会血管闭塞，就会导致神经组织、神经细胞的坏死，导致脑梗死出现一些临床症状。