直肠癌检查最简单的方式是指诊，有问题的患者，指诊摸出来的地方跟正常组织是不一样的。但有一部分病人直肠癌高于12公分，触及不到，要用直肠镜。直肠镜可以直接看到直肠内部的情况。取一块活检，经过病理检查就可以确诊是什么样的肿瘤。
直肠癌术后要化疗吗：
直肠癌手术以后是否需要化疗是需要看病人情况，对特别早期的一期的直肠癌的病人，手术后没有特别的危险因素，手术切得很干净，切下来没有淋巴结转移，没有脉管癌栓也没有神经侵犯，各个方面都比较好，这种有可能不做，但这样的病人特别的少。
绝大部分直肠癌病人来说，手术后可能需要做化疗，对直肠这种黏膜的侵犯层比较多，或者侵犯到全层或有淋巴结的转移，或者切缘没切干净，或有脉管癌栓有神经侵犯等，有这些因素的话，都是要加术后化疗的。甚至对一部分直肠癌病人来说，不仅需要做术后化疗，如果术前没有做放疗，还需要术后补充做放疗，所以说绝大部分直肠癌手术后患者，是要做术后辅助化疗的。
直肠癌术后的复发率高吗：
直肠癌的术后复发率主要还是看病人的手术分期，如果分期特别早的病人，像一期二期的病人，肿瘤对于直肠壁的侵犯层不是很深，周围淋巴结也没有问题，这样的病人预后还是很好的，转移复发的机会会很低。
中国大量的病人都集中在手术后的分期中的二期和三期，尤其是三期的病人，手术以后转移复发的风险还是非常高的，基本上能够达到30%~50%左右的这种三期病人，手术以后都有可能有转移复发的风险。所以说在直肠癌的病人，手术以后一定要根据分期的情况，根据手术以后的病理情况，然后来决定，尽量把术后的一些辅助的治疗做好，尽量的控制将来的转移复发的风险。
直肠癌与结肠癌不是一回事。直肠和结肠统称为大肠，大肠分两部分，上面开始那段或者整个比较长的叫结肠，直肠指的是从肛门口往上15公分这段肠。从解剖学来讲，结肠是曲曲弯弯的，所以叫结肠；有15公分肠子是很直溜的，在人体有出口的部位，叫直肠。因为肠发生的部位不一样，治疗上、诊断上各方面是有区别的。首先从手术来讲，结肠的手术不影响肛门、不影响生活质量，因为肠本身很长，截一段没有太大的影响；但直肠不一样，如果是一个低位直肠，它牵扯到手术做完之后能不能保肛的问题。所以直肠和结肠是不一样的。从生物学行为来讲，直肠癌、结肠癌的愈后，转移的发生概率也是有一定区别的，所以直肠癌和结肠癌是不一样的，本身的定义就不一样。
1.直肠指检是诊断直肠癌的必要检查步骤，2.直肠镜检:直肠指检后应再做直肠镜检查，在直视下协助诊断，采取肿块组织作病理切片检查，以确定肿块的性质及其分化程度，3.钡剂灌肠，纤维结肠镜检，4.盆腔磁共振检查，5.腹盆腔CT。
当发现直肠存在一个肿瘤，也就是一个包块的时候，首要的问题就是要看包块是良性还是恶性，要通过一系列的检查来区别是良性还是恶性。首先第一个检查就是直肠的指诊，如果是良性，它的表面光滑、活动度好、质地柔软或者是中等的硬度。如果是恶性会变得很坚硬，而且活动度会差，表面不光整、凸凹不平、形态不规则，所以说指诊就能够鉴别出来它是良性还是恶性。除了指诊之外，还有很重要的检查就是内镜检查。所谓内镜指的是直肠镜或者是结肠镜，直肠镜或者结肠镜可以直接看到黏膜上到底发生了什么，包块是什么样的形态，表面黏膜有没有糜烂，有没有什么分泌物，有没有分泌物的覆辙，可以看到它的形态是什么样的，形态也大致地可以判断出来它可能是良性还是恶性。核磁或者ct检查可以清晰的看到肿瘤和周围组织的关系，它有没有外侵，形态是不是规则对判断直肠肿瘤的良恶性也是非常重要的。然后要取活检做病理检查，可以在纤维镜下看细胞的形态，从而判断它属于什么样的肿瘤，在这些所有的检查当中，最为重要、具有金标准的检查方法就是病理检查。病理检查是最后能够决定判断直肠肿瘤是良性和恶性的最终标准，但是仅仅有病理检查是不够的，还需要有其他的检查来进行辅助，对于判断直肠癌、直肠的肿瘤是良性还是恶性依靠的是病理检查，但是一定是全面的检查，从不同的角度来说明这个肿瘤的性质，才能够对这个肿瘤的病情状况做出更加准确，更加全面的判断。