急性胰腺炎是外科常见病症，急性患者首先要禁食禁水，避免加重胃肠道的负担，刺激胰腺分泌，通过静脉注射抗生素控制炎症、抑制胃酸分泌。慢性胰腺炎要辨证治疗，如出现消化不良就需要口服消化酶，出现血糖升高的情况，则需要注射胰岛素。
如果说是在临床里面或者是在家里头发现患者有束带样的腹痛的话，一疼痛就向后腰部串，串得非常剧烈、坐卧不宁、夜间发作的话这种情况下，应该到医院里面去就诊确定是不是急性胰腺炎。大夫要进一步判断，比如抽血化验，淀粉酶是不是升高了或者既往有没有胆总管结石，或者最近喝没喝酒，要根据各种的病因去综合性判断是否患有急性胰腺炎。所以单纯患者在家里面自己判断是不是胰腺炎，很难判别出来，必须到医院里面，让大夫去判别是不是得了急性胰腺炎，需要什么样的治疗让医生来决定。
容易得急性胰腺炎最常见的类型是像有胆道疾病的病人，在中国是最常见的，比如说他既往有胆总管结石、有胆囊结石，胆囊结石引起继发性的胆总管结石，结石在排出的过程中卡在胰管和胆管共同开口这个位置，导致胰液排出不畅而引起的胰腺炎，在临床里叫做急性胆源性胰腺炎，也就是由胆道疾病而导致的胰腺炎，在中国特别多见。再有一种类型是酒精性胰腺炎，这个在欧美国家比较多见，长期酗酒的病人，这种病人容易导致胰腺炎的弥漫性渗出。还有一种类型就像叫创伤性胰腺炎，比如出车祸以后引起的胰腺的损伤叫创伤性胰腺炎。当然胰腺炎病因还有其它好多种，刚才讲的是在中国最多见的几种类型。
慢性胰腺炎发病的原因很多，因长期饮酒导致的慢性胰腺炎，内科治疗或外科治疗，只能缓解症状，改善生活质量，无法治愈。如果是自身免疫性导致的慢性胰腺炎，可通过特殊治疗控制炎症，使胰腺恢复，达到基本治愈的目的。
急性胰腺炎不会变成胰腺癌，但胰腺肿瘤会导致急性胰腺炎的发生，所以一定要对肿瘤进行筛查。慢性胰腺炎通过慢性炎症损害会增加胰腺癌的患病率，有些慢性胰腺炎表现为胰腺炎症性的肿块，很难跟胰腺癌完全区分，建议病人进行手术治疗。
坏死性胰腺炎是急性胰腺炎中较严重的类型，是由急性水肿型胰腺炎病变继续发展所致。当胰腺坏死继发感染后会出现腹膜后间隙大量血液渗出、剧烈腹疼、发热等症状，此型胰腺炎病情较重，且发展速度快，并发症较多，死亡率较高。