胰腺炎分为急性和慢性两种，急性胰腺炎有轻型与重型之分。80%为急性胰腺炎，短期内可以缓解治愈。20%为重型胰腺炎，病情发展快，会出现高热、寒颤甚至全身性器官衰竭，死亡率较高。慢性胰腺炎发病时间长，较难逆转，通过积极地治疗能够有效缓解。
胰腺炎引起的原因主要有1.胆道系统疾病使壶腹部发生梗阻，胆汁通过共同通道反流入胰管，激活胰酶原，从而引起胰腺炎。2.酗酒和暴饮暴食，使胰液分泌旺盛，而胰管引流不畅，最后导致胰腺泡破裂而发病。3.手术与损伤。4.感染。5.高脂血症及高钙血症。
易得胰腺癌的人群有几点，第一是最常见的抽烟，特别是女性的胰腺炎患者有三分之一甚至二分之一的患者有抽烟史，第二个原因就是肥胖，第三个就是糖尿病，血糖升高，第四个就是饮酒，这些原因和我们的胰腺癌是非常有关系的。
急性胰腺炎起病急，症状严重，需要进行化验和影像学检查，结合腹部CT，核磁共振等综合判断，排除易混淆的腹部疾病，如胆囊炎、急性胆管炎等。慢性胰腺炎需判断病人的内外分泌功能、消化功能是否受到影响，通过腹部CT，检查胰腺受否萎缩、钙化等综合诊断。
急性胰腺炎可分为轻型和重症两类。轻型急性胰腺炎通过短期治疗，愈后良好。重症的急性胰腺炎会出现多器官功能的衰竭，胰腺容易发生感染、坏死，从而影响消化功能。若胰腺坏死范围大，会影响胰腺内分泌的功能，导致血糖升高变成糖尿病。
急性胰腺炎是外科常见病症，急性患者首先要禁食禁水，避免加重胃肠道的负担，刺激胰腺分泌，通过静脉注射抗生素控制炎症、抑制胃酸分泌。慢性胰腺炎要辨证治疗，如出现消化不良就需要口服消化酶，出现血糖升高的情况，则需要注射胰岛素。