膝关节炎是一种以退行性病理改变为基础的疾病，其最大的特点是疼痛，多数膝关节炎患者初期症状较轻，若不接受治疗病情会逐渐加重，主要表现为膝盖红肿痛、上下楼梯痛、坐起立行时膝部酸痛不适等，甚至会引起关节畸形。
膝关节炎是一种慢性病，发病的初期可能有一些轻微的症状作为预警信号。这个时候如果患者能够抓紧时间进行治疗，病情就能获得很好的控制。膝关节有些症状，例如早期会出现膝关节的疼痛，这是膝关节炎的最基本症状。在疾病的早期多为轻度或者中度的间歇性疼痛，在活动的时候发生，休息后可以得到缓解。当疾病继续进展，这种疼痛由间歇性转为持续性，休息的时候没有办法获得缓解。另外膝关节炎可以出现膝关节的肿胀，这些肿胀多在初发生膝关节疼痛以后出现，严重时可影响人的日常生活，导致无法下蹲或者行走。膝关节炎还可以表现有膝关节的弹响。膝关节炎发展到后期，由于关节软骨的退化、剥落，会使得软骨下面的骨质暴露。当关节活动时，两端软骨下的骨头裸露，互相碰撞，可以发出声响。最后膝关节炎表现为膝关节的活动受限。在早期可以表现为晨僵，一般活动后这种晨僵可以消失。当膝关节炎逐渐进展，病情比较严重以后，这种晨僵可能没有办法经过活动或者缓解，导致膝关节的运动功能受到损伤，使关节的活动范围缩小。
膝关节炎的治疗基本上可以分为保守治疗和手术治疗两大类。目前只存在减轻疼痛的对症治疗和可以保护软骨的抗退化性关节炎疗法。药物治疗必须配合非药物性的治疗。对于膝关节炎的治疗，目前在保守治疗方面需要强调鼓励患者的自我运动，强化激励，尤其是股四头肌的肌力以及关节活动度的维持，并建议从事低频度的有氧运动。最佳的大腿肌力运动方式应该是抬脚运动以及骑健身脚踏车，从而维持大腿肌肉的力量，这是保养膝关节最基本也是最有效的办法。另外对于体重指数大于25的肥胖患者，需要减轻体重。通过减轻体重来减少膝关节的压力。药物目前有硫酸氨基葡萄糖，这种药物可以延缓膝关节软骨的变性，增加膝关节的润滑程度。对疼痛的一些患者，可以进行口服非甾体消炎类镇痛药物，比如双氯芬酸钠，这种药物也可以抗风湿、抗类风湿等作用。进行药物注射，这种药物主要使用玻璃酸钠来增加关节腔的润滑程度。对于有一些膝关节疼痛比较厉害，严重影响日常生活的这一类患者。保守治疗无效，可以选择进行手术治疗，手术治疗可以选择膝关节镜，对关节的游离体，关节的滑膜炎进行治疗。再有一些这种手术方式不合适的，患者疼痛比较严重，膝关节的功能大量丧失，可以进行膝关节置换的手术治疗。
膝关节抽液可能会出现一些副作用或者并发症。穿刺的过程中可能导致疼痛，这些疼痛可能会诱发心血管疾病，产生心悸、呼吸困难等等一些症状。特别是在使用膝关节穿刺抽液前的麻醉剂，有可能出现过敏反应。这种情况下出现了心悸，呼吸困难是一种过敏性症状，这时需要立即停止注射麻醉剂，及时地进行救治。膝关节穿刺的过程中可能会穿刺到神经或者血管，引起神经损伤或者血管损伤，其实可以出现膝关节内聚集血性液体，导致膝关节液增加。如果损伤了神经，可能出现局部的麻木或者活动障碍等等问题。有时候膝关节出现了积液以后不要盲目的进行抽吸，需要对积液的具体多少来进行判断。有些少量的膝关节液是没有必要进行穿刺的，过度的穿刺可能由于操作的过程中无菌操作不当，导致膝关节的化脓性炎症感染。所以我们在穿刺的过程中，一定要遵循无菌治疗原则。对于这种膝关节积液，只有在比较大量的积液的时候，疼痛比较严重的时候，我们才考虑进行膝关节积液的穿刺抽吸。
膝关节积液是需要冷敷，还是热敷，需要看引起膝关节的原因。有些运动、损伤、扭伤，这个时候膝关节积液的早期是建议进行冷敷的。这些损伤，使用冷敷可以让局部以及身体的温度降低，使得血管收缩，以避免继续出血、淤青、肿胀。通过冷敷可以降低代谢率，延缓神经传导，以达到消炎镇痛的效果。所以冷敷常用于急性损伤中。热敷的作用正好相反，它能够使体温升高，扩张血管，促进局部的血液循环，增加身体的代谢速度，以达到促进炎症吸收，消除组织水肿的作用。又可以增加韧带的弹性，恢复肌肉的功能，促进愈合的作用。所以热敷通常适用于一些类风湿性关节炎，风湿性关节炎，骨性关节炎所导致的关节积液的治疗。冷敷和热敷是不能通用的，一般来说创伤性积液一般在受伤以后24小时内，使用冰敷；在48个小时以后，可以使用热敷，这些情况也需要引起注意。
化脓性膝关节炎有两种可能，一种是单纯的膝关节炎，还有一种是骨髓炎，同时伴有膝关节炎。方案不一样，如果单纯的膝关节炎先采用的是化脓抗炎治疗，给他输液，输抗菌素，如果脓比较多，一般都主张切开引流，就是切开后，把脓放出来，这样才能好的快。现在比较常用的是，切开的同时放一个冲洗的装置，就是不但把脓放出来，还要放一个东西，每天往里边打水，通过水的冲洗，再把它吸出来，这样让细菌尽可能的通过这种引流方式排出来，这是最有效的。所以一般的治疗方案是，在消炎输液的同时，局部再做引流冲洗，这是目前比较常用的一个方法。如果还伴有骨髓炎，就把骨头也进行冲洗，把里边脓放出来，每天放冲洗液，进行冲洗。所以治疗总的就是输液抗炎加上外引流冲洗。