针灸疗法源于中国，至今已经有几千年的历史了。然而，这种治疗方法在国际上成为流行时尚，还是最近几年的事情。不过，即使针灸疗法开始流行，还是有人怀疑它不过是一个障眼法而已。
几年来，研究人员发现，简单地把针扎在皮肤上，似乎确实能减轻一些患者的病痛，并激发一系列惊人的生理活动。但是，这种技术明显带有很强的安慰剂作用，也就是说，它的疗效很有可能是来自心理安慰。如何将针灸的神经生物学效用和心理学效用区分开来，是这个领域的研究人员关注的难点。
中医理论用“气”这个概念来解释针灸疗法。气是一个人生命的能量，遵循着特定的经络在全身运行，这种运行过程的中断导致了疾病。据说，在350多个穴位上，气可以涌上皮肤表层，而针灸师就利用了这些穴位，来影响能量的流动，恢复机体的平衡，并治愈疾病。
想要准确、科学地定义针灸，还需要解决一个问题：许多学习了这种治疗方法的国家，都有着各自截然不同的“针灸”方式。法国版、日本版和韩国版的针灸对每种疾病采用的穴位都不尽相同，用来刺激穴位的工具也五花八门，包括热刺激、压力刺激，甚至激光。不过，最著名的，同时也是被研究得最多的，还是用银针刺入皮肤，然后加以电刺激或手动刺激的传统方式。
另一个问题则是，至今为止，还没一个人能找到解剖学或物理学上的生物结构，来对应“气”和它运行的经络。尽管无法证明“气”的存在，还是有不少证据显示，针灸的确能影响生物机能。其中，镇痛作用是被研究得最透彻的。研究团队发现，身体在被针刺激之后，会释放出天然的内源性镇痛剂——内啡肽(endorphins)。
针灸适合哪些病：
针灸是指在中医理论的指导下把针具按照一定的角度刺入患者体内，运用捻转与提插等针刺手法来对人体特定部位进行刺激，从而达到治疗疾病的目的。针灸疗法的适应症很广泛，内科、外科、妇科、儿科均可适用于针灸疗法，但是要根据患者不同的病情，来选择不同的穴位进行针刺。
针灸针对一些疼痛性的疾病、急性病症，包括功能失调性的疾病可以作为首选疗法进行应用。但也要注意一些禁忌症。如孕妇禁用合谷穴、三阴交穴；严重的过敏性疾病、皮肤损伤以及患者局部存在肿瘤等情况时，禁止在局部进行针刺。
温针灸的功效：
温针灸是在毫针针刺后，在针尾加置艾柱，点燃后使其热力通过针身传至体内，是中医针灸的一种传统治疗方法，即给病人进行针灸治疗时，在进针以后通过提、插、捻、转的方式，病人获得疗效之后，再给患者加上艾灸。
加艾灸有两种方法：
第一种，直接把艾绒用手捻的方法附着在针柄上，然后再点燃；
第二种，可以把艾条截成两厘米长的一段艾条 ，插在针灸针的针柄上，再把艾条点燃。这除了有针刺激的作用，还有一种温热的效应；温热可以通过针传到机体的深层组织，能把患者机体里的寒邪给驱散，这就是温针灸的作用。
温针灸具有温通经脉、行气活血的作用，比较适宜一些虚寒性的疾病。
五行针灸是一种比较古老的针刺方法，源于中医的典籍《黄帝内经》，它与通常的常规针法不同，五行针灸属于自然疗愈的流派。通常所见的定向流派是针对具体的症状进行治疗；而五行针灸的特色主要在于：每个人都是五行具足的，而每个人都有自己的主导一面，五行针灸首先要分辨人体五行的主导行，主导一行决定了人面对世界的方式、方法、思维的角度，因此每个人患病时的躯体反应不同，出现五行失衡的反应，五行针灸在于调整这种失衡状态。
针灸减肥的具体方法是一个复杂的问题。一般要从多个环节进行，一个是辨证施治，即判明肥胖原因，是否为脾气亏虚、痰湿内阻、痰盂立足、肝肾不足等等，或者仅是一般性原因造成的肥胖，比如常见的进食过量，针灸治疗应该分型治疗。此外治疗的基本方法是在肥胖的局部扎上针后，再根据症型加上一些穴位，比如脾气亏虚，需要加气海、足三里、脾腧；痰湿内阻，需要加阴陵泉、丰隆或者加上膻中、下脘，再去化痰祛湿；痰瘀内阻，可以加膈腧、血海穴。
任何治疗肥胖的方法，从某种意义上说都会反弹，只不过是反弹快慢不同，反弹多少的问题。但是针灸反弹在所有治疗的方法中是反弹量最小、最容易控制的。反弹主要是因为病人在配合针灸治疗的同时，没有及时调整饮食结构和适当运动，在针灸减肥成功后，没有进行巩固治疗。因此，要把巩固治疗作为针灸减肥防止反弹的一个重要措施。因此，减肥成功后要想避免反弹，首先要及时调整自己的饮食结构和习惯，尽量不多吃，注意营养搭配；其次还要增加适当的运动；此外，在治疗后期要注意坚持治疗，按照医嘱定期进行巩固治疗。