近几年来，手足口病在我国的流行受到人们的广泛关注。手足口病主要由柯萨奇病毒A16型和肠道病毒71型引起的一种急性传染病，病毒主要感染婴幼儿和儿童，其79%的孩子感染后表现为发热，手、足和口腔出现小疱疹，大多数为轻症患者。
尽管重症病例仅为极少数，但其较重的并发症和罕见临床表现，尤其是个别感染后手、足、口腔未出现疱疹或疱疹很少，仅表现出其他系统损害的儿童，极易造成误诊，延误治疗。
近年来流行较严重的肠道病毒71型引起的重症和特殊临床表现的病例较多，表现为病毒性脑膜炎、脑炎、脊髓炎、肺水肿、肺出血和心肌炎。因此，我们应该警惕手足口病的少见和重症临床类型，以减少该病的误诊率和病死率。
病毒性脑膜炎和脑炎
1974年，美国首先从一例严重中枢神经系统感染患者的大便和脑脊液标本中分离到肠道病毒71型，证实了这种病毒可以引起脑炎。肠道病毒71型所致的病毒性脑膜炎和脑炎病情也轻重不一。临床表现中以高热、头痛最见，其次是手足口出现疱疹。
可见有些孩子没有疱疹而仅表现出脑炎的症状。脑炎的症状常常在皮疹出现后的2～4天，表现为抽搐或震颤、呕吐、睡眠障碍、眼球震颤，神经反射异常和脑膜刺激症阳性。脑炎的临床表现常常重于脑膜炎，病死率较高，病愈后也可能留下后遗症。
小儿麻痹样脊髓灰质炎
手足口病可并发类似小儿麻痹样的瘫痪，也被称为“类脊髓灰质炎”。表现为四肢肌肉松驰无力、软瘫，不能行走。严重者可出现咽麻痹，引起吞咽困难和呛咳;或呼吸肌麻痹，引起呼吸困难。这种以瘫痪为主要表现的手足口病并不少见。在美国，1987年共发现45例以神经系统为主要表现的肠道病毒71型感染，其中27例有瘫痪的表现。
1875年，保加利亚出现了类脊髓灰质炎的暴发流行，705例儿童患病，21.1%的患儿出现麻痹症状，其中1/4死亡，临床表现及病理学改变与脊髓灰质炎极像，但最后的病毒学研究证明其病原是肠道病毒71型。由于手足口病多为不会行走婴幼儿，其瘫痪症状有可能未被注意。因此，我们要警惕类脊髓灰质炎表现的手足口病的发生。
心肌炎和心力衰竭
手足口病并发心肌损害的表现轻重不一，主要为面色苍白、呼吸困难、食欲不振、拒食等，年长儿自诉心前区不适、心慌、憋气、头晕等。查体可发现心率增快，第一心音低钝，奔马律、心律失常或心动过缓，严重者可表现为心力衰竭和心源性休克。心电图和心肌酶检测均可发现异常。手足口病发生心肌受损者高达46.3%，年龄越小，发热时间越长，皮疹消退时间越长则发生心肌受损的比例越大。
尽管手足口病的少见和重症临床类型只占几千分之一，但该病极易传播，常常在儿童集中的托幼机构中引起大流行，因此仍可危及部分婴幼儿的生命。家长在发现孩子高热不退、咳嗽、气促、面色苍白、精神萎靡、四肢无力等症状，应该警惕孩子发生脑炎、类脊髓灰质炎、肺水肿和心肌炎的可能，及时到指定医院就诊。
手足口病怎么治疗：
手足口病是由肠道病毒引起的传染病，引发手足口病的肠道病毒有20多种（型），其中以柯萨奇病毒A16型和肠道病毒71型最为常见。发病时手、足、口腔等部位会出现小疱疹或小溃疡。除71型等重症病毒引起的危重型手足口需要抢救外，多数手足口，只需要对症进行控制。
例如可以给孩子多喝水，清淡饮食，使用清热解毒的药物，或者局部的粘膜用一些药物缓解疼痛状态。这个过程如果合并细菌感染，还应进行抗炎治疗，如果不合并感染，单纯的病毒，只需对症处理。一些手足口病的危重病例，治疗较特殊，需要进行单独给药。
手足口病潜伏期为3～5天，有低热、全身不适、腹痛等前驱症。1～2天内口腔、咽、软腭、颊黏膜、舌、齿龈出现疼痛性粟粒至绿豆大小水疱，周围绕以红晕，破溃成小溃疡，由于疼痛，常流涎和拒食。主要注意孩子周围是否存在手足口病患儿，如果存在，则家中孩子如果手脚上出现皮疹，口腔中出现疱疹，或者臀部出现疹子，就要注意手足口病。皮疹数少则几个多则几十个，所以一定要重视，而且往往也容易引起发热症状。个别儿童可出现泛发性丘疹、水疱，伴发无菌性脑膜炎、脑炎、心肌炎等。
手足口病1到2周便可痊愈。主要看患儿有没有并发症，如果没有出现泛发性丘疹、水疱，伴发无菌性脑膜炎、脑炎、心肌炎等，多数情况下1到2周便可康复，皮疹颜色逐渐变淡，开始脱屑。但是如果为重症患儿，康复时间会延长。手足口病本身是病毒性疾病，病毒感染为自限性，一般情况下1到2周便可痊愈，这种情况不需要特殊治疗，但这与患儿本身的抵抗力有关系，如果孩子抵抗力好，没有基础疾病，多数情况下都能平稳度过，1到2周便可痊愈。
手足口病是由一组肠道病毒感染引起的疾病，成年人绝大部分在儿童时期或者青少年时期就感染过这些肠道病毒，成年以后再感染这些病毒的可能性非常小，但是不代表没有可能。如果小时候没有得过手足口病也没有接触过这些病毒，对这些病毒没有免疫力的成年人也会感染手足口病。成年人感染手足口病之后的症状很轻微，甚至没有症状，但是具有传染性，少部分成年人会出现发热和手足口腔疱疹。所以到了手足口病的高发季节，成年人也要提高警惕。
手足口病饮食在饮食上需要注意，急性期应该清淡饮食，病初以牛奶、豆浆、米汤、蛋花汤等流质食物为主，少食多餐，维持基本的营养需要；多吃蔬菜水果，禁食冰冷、辛辣、酸咸等刺激性食物；治疗期间应注意不吃鱼、虾、蟹；给孩子喂食容易消化的食物，大鱼大肉难消化，不要给孩子胃肠增加负担。如果孩子明显口腔难受吃不下东西，可以给孩子喂食相对较凉的食物，比如饮用凉白开，可以缓解口腔疼痛。恢复期饮食要多餐，量不需太多，但营养要高。大约十天左右恢复正常饮食。