骨赘的形成参与了骨性关节炎(OA)的发展过程，尤其是在疾病的晚期，形成骨赘成为OA特征性的病理表现，其在影像学上的特征可以作为OA的诊断标准之一，主要表现为在关节边缘呈唇样向外突出的骨质增生。
骨赘引起的许多临床症状在一定程度上影响患者的正常生活，其主要原因是骨赘压迫神经导致关节活动障碍及压迫周围器官引起疼痛及活动受限。
虽然一方面骨赘形成给机体带来了各种症状，但是另一方面骨赘的形成具有稳定关节生物力学的作用。在OA中，随着关节软骨被逐渐降解，其在关节间所起到的缓冲压力的特性被削弱，这使得关节间承受的压力逐渐增加，而位于关节边缘的骨赘增加了关节间接触面积，分散了关节间的压力。因此，骨赘对于维持关节稳定性进而缓解软骨降解具有重要意义。
骨赘的组织结构及形成过程
成熟的骨赘是一种由纤维软骨包裹的外生性骨组织，常位于关节边缘。在组织构成上骨赘主要由骨组织、软骨和结缔组织构成，其组织成分随骨赘形成阶段的不同而发生变化：在早期，骨赘内只有软骨及结缔组织，不含有骨组织;到中早期，除含有软骨及结缔组织外，骨组织比例逐渐增加，但一般<20%;到中晚期，骨组织比例>20%，结缔组织比例< 10%;而在成熟骨赘中，骨组织比例>20%，结缔组织比例< 10%。随着骨赘的成熟，骨性骨赘表面最终形成一层成纤维样组织。
研究表明骨赘起源于间质干细胞。在组织病理学上，骨赘的形成与软骨内成骨的过程非常相似。首先关节边缘骨膜中的间质干细胞趋化聚集，不断分化为软骨细胞，随后中央的软骨细胞迅速增殖形成软骨性骨赘，最后成熟的软骨细胞肥大凋亡，被成骨细胞和破骨细胞侵占，最终矿化成骨，形成成熟的骨性骨赘。
骨刺是什么：
老百姓特别重视骨刺，经常来了后主动就问大夫，但是骨刺在拍片子上才能够看出来，好像是个骨性的一个增生，这个增生有时候还比较尖，但有的说的不是很结实，比较圆钝的这个也叫骨刺。
临床上骨刺有什么作用？可以增加脊柱或者关节也好的稳定性，脊柱关节恢复稳定了，脊柱或者关节反而就不那么疼了，所以说骨刺不都是坏的，有的骨刺是好的，有的骨刺它发生在很严重退变的位置。如果患者的骨刺没有相应的症状，这个骨刺我们是不需要特殊处理。有的时候骨刺需要做手术，只有把这些骨刺去掉，才能够达到比较好的治疗效果。
怎样治疗骨刺：
首先要知道骨刺是因为脊柱也好，关节也好不稳定，周围的一些软组织骨化来增加脊柱关节稳定性而产生的，那么可见这骨刺本身是有一定作用的，有的骨刺是会引起症状的，有的骨刺是不会引起症状。在治疗上，对比较轻度的症状，可以通过保守治疗的方法，比如吃药，用一些针灸的治疗，按摩的治疗，包括一些膏药，中药的外敷往往就可以达到这个效果。
对于出现这种很严重的神经症状的时候，我们需要手术治疗，把这些骨刺彻底的去除，才能达到比较好的一个治疗效果，那么对于一些反复发作总也不好的，虽然没有压迫神经，但是他自己周围的软组织，这个刺激的比较重，可以考虑封闭治疗。