腕管综合征是正中神经在腕管内受压而表现出的一组症状和体征，是周围神经卡压综合征中最常见的一种。病因与任何一种管腔内容物受压的原理相同，外源性压迫、管腔本身变小及腔内容物增多、体积变大等，均是其病因。
①外源性压迫：腕管外可能对腕管产生的压迫只能来源于掌侧的腕横韧带浅面，而此处仅有皮肤和皮下组织。虽然皮肤严重瘢痕或良性肿瘤均可是病因之一，但却很少见到;
②管腔本身变小：腕横韧带可因内分泌病变(肢端肥大症、粘液性水肿)或外伤后瘢痕形成而增厚;腕部骨折、脱位(桡骨下端骨折、腕骨骨折和月骨周围腕脱位等)可使腕管后壁或侧壁突向管腔，使腕管狭窄;
③管腔内容物增多、体积增大：腕管内腱鞘囊肿、神经鞘膜瘤、脂肪瘤、外伤后血肿机化，以及滑囊炎、屈指肌肌腹过低、蚓状肌肌腹过高等，都将过多占据管腔内容积，而使腕管内各种结构相互挤压、摩擦，这时较为敏感的容易表现出功能障碍的即是正中神经;
④有的病人，虽然没有上述原因，但由于长期过度用力使用腕部，如木工、厨工等，腕管内压力反复出现急剧变化：腕管内压力，在过度屈腕时为中立位的100倍;过度伸腕时为中立位的300倍。这种压力改变也是正中神经发生慢性损伤的原因。