在睾丸、附睾及精索的外表面，包裹有一层薄薄的鞘膜，内含少量浆液，使睾丸可在一定范围内滑动。该浆液可通过静脉和淋巴以恒定的速度吸收，但若因某种原因分泌过多或吸收过少的话，就会形成囊肿，我们称其为鞘膜积液。
临床上常表现为阴囊内或腹股沟区的囊性肿块，一般多无症状，积液较多时可引起坠胀不适感。自行检查时可在黑暗屋内，用电棒抵住一侧增大肿物的阴囊皮肤，从对侧观察是否有光线透出，若透出即可证实为鞘膜积液(透光试验+)。
鞘膜积液主要分为四种：即睾丸鞘膜积液，精索鞘膜积液，睾丸、精索鞘膜积液(婴儿型)和交通性鞘膜积液。
2岁以下儿童鞘膜积液多可自行吸收，可暂不治疗。成人无症状小的鞘膜积液也无需治疗，2岁以上如为交通性鞘膜积液或临床症状影响到生活质量时，可考虑手术治疗。手术的基本原理就是破坏其原有的鞘膜腔，通常应用鞘膜翻转术或切除术。
鞘膜积液是怎么回事：
鞘膜积液分为原发性鞘膜积液和继发性鞘膜积液。
第一、原发性鞘膜积液，它是从小就有鞘膜积液。一般来说，睾丸在下降的过程中，会经过鞘膜管道，这个管道在睾丸下降到阴囊的时候，此时管道应该闭合。但是由于各种各样的因素，睾丸下降到阴囊以后，然后跟腹腔相通的管道并没有闭合，导致里面的液体过多的积存在睾丸的周围，这种情况称之为鞘膜积液，即原发性的鞘膜积液。
第二、继发性鞘膜积液，是由于某些疾病引起的鞘膜积液，比如附睾炎、睾丸炎或者输精管等等疾病。
小儿鞘膜积液保守治疗：
小儿鞘膜积液在有些情况下可以进行保守治疗。小儿鞘膜积液产生的原因是睾丸在发育过程中，一开始睾丸是在腹腔里，通过鞘膜腔最终下降到阴囊里。鞘膜腔在睾丸进入阴囊后，它应该慢慢闭合，但是由于各种各样的原因，鞘膜腔没有闭合就形成小儿的睾丸鞘膜积液。
一般来说多数鞘膜腔在小儿出生六个月之内就闭合。如果超过六个月还没闭合，这时自行闭合的可能性变小。一般在小儿两岁以后再最终决定是不是要进行手术治疗。所以当小孩出生后，发现睾丸鞘膜积液后，应该当时及时到医院就诊，根据具体情况决定是否保守治疗。