食管癌是属于恶性肿瘤，所以说能够活多久，就主要看它癌的分期，另外就是治疗的方式是否恰当，如果发现比较早，没有明显的转移，通过治疗方案能够达到治愈的效果，但是食管癌如果已经到了中晚期时，通过治疗可以延续生命。治疗手段主要以手术、放疗、化疗为主。具体根据患者病情，医生给出治疗方案。
食管癌是常见的消化道肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌。其发病率和死亡率各国差异很大。我国是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死约15万人。男多于女，发病年龄多在40岁以上。食管癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。那么，食道癌能活多久？
专家说由于每个食道癌患者的病情不同，所以具体能活多长时间也要因人而宜。其实，对于得了食道癌活多久，癌症专家无法给出一个肯定的答案，因为生命本身的寿命就不好确定。食道癌早期的话通过治疗可以达到治愈效果，晚期的话通过治疗可延长生命。合理、科学、有效的治疗方法是影响患者活多久的重要因素，手术、放疗、化疗仍是主要的治疗手段。
主要治疗方法
1、手术治疗
如果患者身体状况良好、心肺功能较好、肿瘤细胞无远处转移的话，这时医生会建议手术治疗。但是有的肿瘤不太大但癌细胞已经扩散到主要器官，例如主动脉、气管等粘连到一起而不能切除者，这时患者身体状况况良好的患者，会先做术前放疗，等肿瘤体积缩小后再做手术。
2、放射治疗法
放射结合手术一起治疗，可提高手术的切除率和远期生存率。一般放疗后，休息20到30天左右，适合再做手术。手术中会把没有完全切除的癌组织体做标记，一般手术后20到60天开始做放疗；单纯放射疗法，多适于颈段和胸上段食道癌患者，一般手术难度较大，术后并发症多，疗效不理想；也可以用于早期食道癌患者，但要可耐受放疗的患者。
3、化学治疗法
选用化学治疗和手术综合治疗，或者和放射治疗、中医中药相结合的治疗方法，这样一般可提高疗效，或者可以缓解食道癌患者症状，延长生存期。但是必需定期去医院检查血项和肝肾功能，药物反应也要注意。
食道癌是什么原因引起的：
食道癌的发病原因主要分为三个方面。
第一、与进食习惯和食物有一定关系，如进食过快、习惯于吞食过烫的食物或腌制的食物等，均易引起食管粘膜的异型增生，引起肿瘤。
第二、与地域水土有一定关系，如中国河南的涉县，林县和太行山区的民众的食管癌发病率高。
第三、巴氏食管炎是食管的癌前病变，引起食管癌的概率较大。该食管炎的致病机制是原本为是鳞状上皮的食管上皮在增生过程中异变为腺上皮。
总体来说，经济落后的地区是食管癌的相对高发地区，即食道癌是一种穷人易罹患的癌症。
食道癌早期治疗方法：
早期食管癌治疗多半分两种，第一是手术，第二是放疗。早期的食管癌发现了以后，观察病人身体条件，没有远处转移，就应该选择手术切除，尤其是食管的中段和下段的肿瘤，只有通过手术，病人才能得到就根治。但因为食管的上段的肿瘤在手术时打开的视野不够，另外其重要的解剖结构较多，所以手术导致的并发症较多，尤其是喉返神经的损伤，或者是这种术后造成的瘘。
所以这种时候手术相对风险高，或者是病人相对高龄的时候，医生就可以选择不做手术了而选择放疗，而放疗在食管上端的肿瘤的时候，一样能得到根治的机会。
食管癌根据肿瘤的分期采取不同的手术方式。如果肿瘤在早期或者是中期，可以选择全腔镜的食管癌切除，就是胸腔镜腹腔镜联合。优点是创伤小，清扫也很彻底。如果肿瘤偏晚，已经侵犯到食管外膜或周围邻近器官，那就不适合微创手术，而是需要做传统的开胸手术。