食管炎和食道癌的性质不同，食管炎是良性病变，食道癌是恶性病变；食管炎病情严重时，有可能会发生癌变，导致食道癌出现；这两种疾病的症状不同、确诊方法不同、治疗方法也不一样，食管炎首选药物治疗，食道癌首选的治疗方法是手术。
食管炎是一种良性病变，食道癌是一种恶性病变。因为这两种疾病的患病部位都在食道，而且症状有类似的地方，所以有些患者即使出现了食道癌，也会被误认为食道炎。如果按照食道炎治疗就会延误治疗食道癌的时机，影响患者的生存期，那么，食管炎和食道癌的区别有哪些呢？
1、两者的性质不同
虽然食管炎和食道癌都是在食管处出现的病变，但是它们的性质不同。食管炎是一种良性病变，积极治疗完全可以治愈；食道癌是一种恶性病变，即使积极治疗也仅仅能实现临床治愈的目的，如果不注意及时治疗，会危及到患者的生存期。
2、两者的发病原因不同
虽然食管炎和食道癌都和不良的饮食习惯有一定的关系，但是食管炎主要是因为食管黏膜刺激、损伤出现的急慢性炎症，导致食管黏膜出现水肿、充血等引起的一种病变。食道癌是指患者食管鳞状上皮或者腺上皮出现了异常增生而导致的疾病，有时候食管炎病情严重后可能会出现恶变，出现食道癌。
3、两者的症状不同
出现食管炎后，患者常常会有烧心、吞咽疼痛、食管出血、胸骨后疼痛等不适症状。食道癌患者在进食的时候常会有一种梗噎感，进食时食物通过比较缓慢，常会有停滞感、异物感，咽下食物时患者的胸骨后还会有烧灼感、针刺样疼痛感。
4、两者的确诊方法不同
因为食管炎和食道癌早期症状非常相似，经验不足的医生会觉得很难区分。此时可以借助相关的检查确诊。怀疑食管炎时，可以做上消化道内镜检查、食管钡餐检查等；怀疑是食道癌时，可以做食管造影、胃镜活检等明确判断。
5、两者的治疗方法不同
食管炎是一种良性病变，一般情况下服用胃酸抑制剂、胃黏膜保护剂、抗生素等药物进行治疗就可以，如果有狭窄、梗阻的症状，也可以在内镜下进行食管扩张、支架植入等治疗。如果是食道癌，在发病初期首选的治疗方法是手术，无法手术的可以选择放疗、化疗、靶向治疗等，延长患者的生存期。
食道癌是什么原因引起的：
食道癌的发病原因主要分为三个方面。
第一、与进食习惯和食物有一定关系，如进食过快、习惯于吞食过烫的食物或腌制的食物等，均易引起食管粘膜的异型增生，引起肿瘤。
第二、与地域水土有一定关系，如中国河南的涉县，林县和太行山区的民众的食管癌发病率高。
第三、巴氏食管炎是食管的癌前病变，引起食管癌的概率较大。该食管炎的致病机制是原本为是鳞状上皮的食管上皮在增生过程中异变为腺上皮。
总体来说，经济落后的地区是食管癌的相对高发地区，即食道癌是一种穷人易罹患的癌症。
食道腺癌:
食道腺癌在食道癌中占的比例很低，发病年龄多在40岁以上，临床表现为进行性吞咽困难。大部来自贲门，少数来自食管粘膜下腺体。食道腺癌也就是在食管的腺体上原发的一种肿瘤，在中国人中腺癌很少发生，但是外国人的腺癌发生比较多，患病率高。
在我国，如果病人有反流性食管炎，血管下端的鳞状上皮就可以被柱状上皮覆盖，即背位是食管，在鳞状上皮腺上皮化以后，就会发生腺癌。大多数腺癌是发生在食管下端，就是在有血管上皮化的这些病人中很容易患食道腺癌。
食管癌根据肿瘤的分期采取不同的手术方式。如果肿瘤在早期或者是中期，可以选择全腔镜的食管癌切除，就是胸腔镜腹腔镜联合。优点是创伤小，清扫也很彻底。如果肿瘤偏晚，已经侵犯到食管外膜或周围邻近器官，那就不适合微创手术，而是需要做传统的开胸手术。
食管癌吻合口瘘的处理:
在食管癌手术后出现的吻合口瘘，如果是在早期被发现，只是胸腔感染或者是胸腔感染不严重，可以及早进行修补。如果发现的比较晚，瘘口比较小，一般要充分的引流，把漏出来的脏东西都给引流出来，减轻病人毒性反应，并加强肠内营养、肠外营养，让吻合口能生长愈合。
抗炎治疗是治疗吻合口瘘很重要的手段，如果吻合口瘘的瘘口比较大，且长期不愈合，可以在炎症控制好以后，再做重新的吻合，营养状况调节好，病人状态得到改善，再做重新吻合。