乳腺癌早期治疗效果较为理想，因此，当患者发现自己出现乳腺肿块、疼痛、乳头溢液、乳房外形变化以及腋窝淋巴结肿等早期症状时，一定要积极到医院检查、治疗，争取最佳的治疗时机。
乳腺癌这种恶性肿瘤对女性的健康及生命都有很大威胁。乳腺癌早期，癌症还没有发生扩散，此时通过手术治疗一般可以取得较好的治疗效果。因此，患者能及时发现乳腺癌是十分关键的。那乳腺癌的前期症状是什么呢？
一、乳腺肿块
乳腺癌早期，患者可以乳房处触摸到肿块，这些肿块一般不会有疼痛感，极少数伴有隐痛或刺痛，因此很容易被患者忽略。乳腺癌早期肿块可以移动，但活动度较良性肿瘤要小一些，如果侵犯到皮肤或筋膜，肿块无法被推动，此时病情也已经发展到了中晚期。
二、疼痛
大多数乳腺癌患者在早期没有明显的疼痛感，只有少部分患者会出现疼痛，从而到医院就诊。疼痛一般为阵发性的隐痛、刺痛，随着病情的继续发展，疼痛才会逐渐变得严重。一般不到乳腺癌晚期，疼痛大多并不严重。
三、乳头溢液
女性在非妊娠期出现乳头流出乳汁、脓液、血液等情况，或已经停止哺乳半年以上，乳头仍有乳汁流出的，被称为乳头溢液。乳头溢液很可能是由于乳腺癌而引起，一旦发生这种情况，患者应及时到医院检查，通过涂片细胞学检查明确病情。一般乳腺癌的患者在乳头溢液的同时会伴随有乳腺肿物，患者可以以此进行辨别。
四、乳房变化
乳腺癌的患者乳头的外形会发生较大的变化。一般女性两侧的乳房是对称的，如果乳头附近有肿瘤，乳头常常被上牵，从而导致两侧的乳头高低不等，患者还可能有乳头内陷的症状。湿疹样癌的患者乳头可呈糜烂状，伴有痂皮。患者的乳房皮肤还可能出现“橘皮样改变”。
五、腋窝淋巴结肿
乳腺癌初期可能有同侧腋窝淋巴结肿大的现象，随着病情的继续发展，淋巴结逐渐融合，与周围的组织、皮肤粘连、固定，晚期可在对侧腋窝和锁骨上摸到转移的淋巴结。
乳腺癌的检查分为乳腺癌术前检查和术后检查。术前检查包括以下几点：第一，医生用眼睛观察、用手摸；第二，靠一些仪器设备，比如做超声波检查、钼靶照相检查、核磁共振检查、乳管镜检查，甚至穿刺检查、活检。术后检查最重要的是病理学检查，其结果可以作为手术切除范围的指针。这些是针对乳房肿瘤的检查，另外一些全身的检查，可以评估患者有无全身的转移。如肺的检查做ct，肝脏的检查做彩超ct，以及骨扫描、头部ct、核磁，甚至可以采血，化验血液中的肿瘤标志物。
乳腺癌的手术分为两种：第一种是保留乳房的手术；第二种是乳房切除术。保留乳房的手术对病人的创伤相对比较小，而且对患者的心理影响也比较小，所以病人术后恢复较快。保留乳房的手术，可能需要在手术的创腔留一个引流管，但也可能不保留引流管。虽然保留引流管，但大概几天之后就可以拔掉，拔掉引流管后病人基本就可以恢复；如果没有引流管，病人恢复会更快。一般在乳腺癌保乳术后的第二天，患者基本就可以生活自理，可以下床、上厕所、洗脸、吃饭。所以，保留乳房手术做得越早，患者恢复越快。
保乳手术顾名思义就是保留乳房的乳腺癌的手术，越早期就越容易保乳，肿瘤越小越适合保乳，因为保留乳房同时还要把肿瘤切干净，所以说保乳的基本原则就是把肿瘤切干净，同时保留可以接受的乳房的外形。切干净的前提是肿瘤尽可能小，乳房越大更容易保留正常的乳房外形，所以强调肿瘤和乳房的比例。保乳的治疗其实有两部分组成，第一部分是做手术，第二部分就是做手术以后的放疗，放疗是保乳很重要的组成部分，因为已经有大量的证据发现只做手术不做放疗，局部复发的风险是高的。
乳腺癌化疗如果肝功能出现异常，那么可以先吃一些保肝药物，比如病人转氨酶升高，可以吃一些降酶药物，如果是黄疸偏高，就可以吃一些退黄药物。其次就是改变化疗方案，让病人化疗周期延长。所以一旦出现肝功能异常，先进行临床分析，然后在选择方法解决。
导致乳腺癌的原因较多，主要是基因突变或未知的基因的改变所导致。但也有一些饮食生活的习惯也可导致诱发乳腺癌。如高热量食物摄入、肥胖、吸烟、熬夜，或长期接受雌激素的覆盖，流产，外源性雌激素的摄入都会对乳腺不利。