直肠癌主要指的是直肠粘膜出现了癌变，患上该疾病后会出现多种不良症状，其中最典型的症状表现为便血和腹痛。患上该疾病的原因有很多种，可能是因为饮食因素、慢性炎症肠病、直肠息肉或遗传因素所造成。
随着生活水平的提高，现在反而很多人不注意生活和饮食的习惯，就会导致患上一些疾病，例如经常吃一些高脂肪的食物，就会对肠胃造成负担和刺激，从而患上肠道疾病。其中最为严重的就是直肠癌，患上该疾病后，如果不及时治疗，可能会危及到生命安全，那么直肠癌是什么意思呢？
一、直肠癌是什么意思
直肠癌主要指的是直肠粘膜出现了癌变，直肠是齿状线以上到乙状结肠和直肠交界的部位，这一段大肠实际上就是直肠，一般是15厘米长，所以通俗的讲，直肠癌就是发生在直肠的癌。患上该疾病的大多是40岁以上的中老年人，但是近几年来，我国年轻人患上该疾病的几率大大增加。这主要是因为生活方式和环境改变所造成的，患病后会出现腹痛和便血的症状，所以在日常生活中如果出现了这些症状，需要及时去医院做肠镜检查，这样可以尽早治疗。
二、直肠癌的病因
1.饮食因素
患上该疾病可能是因为饮食因素所造成的，例如摄入过多高脂肪或低纤维素的食物就会对肠道产生刺激，不及时治疗则很容易诱发直肠癌。
2.慢性炎症肠病
如果本身就患有慢性炎症，肠病且没有及时的治疗，则会很容易诱发直肠癌，其中包括阿米巴痢疾、慢性细菌感染、血吸虫病、慢性非特异性溃疡性结肠炎等等。这些疾病会使黏膜发生肉芽肿，从而出现癌变的情况。
3.直肠息肉
患上直肠癌还有可能是因为直肠息肉所造成的，直肠不良息肉是癌变的主要诱因，尤其是家族性多发性腺瘤息肉病，这种疾病癌变的几率会比较大。所以一旦患上直肠息肉后，需要尽早的进行治疗，这样可以避免出现癌变。
4.遗传因素
部分患者会患上该疾病，还有可能是因为遗传因素所引起的，大约有1/4的病人都有直肠癌的家族史，如果家族中有人患上过该疾病，那么后代患上该疾病的几率会更高。
直肠癌的保守疗法：
直肠癌的保守疗法指的是不再进行手术，主要面对年老体弱的病人或者是已经出现远处转移的晚期癌症病人。主要包括化疗、放疗、靶向药的治疗和中医药的治疗。且对于有经济条件的患者应该选择全身化疗加上靶向药的治疗，这种治疗方案的疗效是最好的。而放疗对于直肠癌的患者同样是比较适合的，尤其是伴随着便血的病人，可通过放疗达到止血和止疼。
只有到最后病人整个身体条件都不允许，才会考虑中医药的治疗，且一样有一定的疗效。总体来说，保守治疗的目的在尽量降低肿瘤负荷、延长病人的生存，但保守治疗不能根治肿瘤。
直肠癌化疗副作用：
直肠癌化疗的副作用可分为两类。
第一类是所有的化疗药都可能引起的一些副反应，如恶心呕吐，骨髓抑制、白细胞下降、血小板下降、贫血、乏力和厌食等。
第二类属于直肠癌上用的一些化疗药的特异性的副反应，如奥沙利铂的特异副反应是属于外周神经毒，即周身发麻，尤其是四肢的麻木；伊立替康的副反应主要是腹泻，尤其是再部分基因表达有问题的病人；卡培他滨片会引起病人的脸部和手部发黑，并且还会造成手足综合征，即手脚上长水泡和皮疹，部分还会引起破溃和甲沟炎。
直肠肿瘤的良恶性要通过一系列的检查来区别。直肠指检是第一个检查，良性肿瘤表面光滑、活动度好、质地柔软，恶性肿瘤很坚硬，活动度差，表面不光整、凸凹不平、形态不规则。另外，内镜检查可以直接看到黏膜包块的形态，表面黏膜有无糜烂，有无分泌物，从形态也大致地可以判断出来是良性还是恶性。核磁或者ct检查可以清晰的看到肿瘤和周围组织的关系，有无外侵，形态是不是规则。取活检做病理检查是最为重要、具有金标准的检查方法，是最后能够决定判断直肠肿瘤是良性和恶性的最终标准。
肠道功能紊乱在直肠癌的手术后发生率很高。由于直肠癌手术前要做肠道准备，会使肠道的功能受到干扰，肠道手术对肠道的影响很大，加上术后用抗生素、化疗药物对肠道都会产生一些干扰和不利的影响，所以很多病人在直肠癌术后会出现不同程度的肠道功能紊乱，表现为大便次数多、食欲下降、腹胀、腹痛等症状。直肠癌术后需要比较长的时间恢复肠道功能。直肠癌术后要注意饮食清淡，少食多餐，细嚼慢咽，避免蹲厕时间过长，保持肛门局部清洁、干燥，在饮食、起居、肛门的护理上加强自我管理。
对直肠癌的早期诊断，必须重视直肠指检、直肠镜或乙状结肠镜等检查方法的应用。通过镜检可获得病理诊断。检查的目的首先是要定性是不是癌、有没有癌。做肠镜取活检是最基础的检查。其次肿瘤要分期，就是要做一些检查来确定病到什么程度了，有没有外侵的表现，有没有淋巴结转移，有没有肝转移、肺转移，这时候可能需要做ct、做核磁。如果说要准备做手术，还要做一些手术风险的评估，比如查血、做心肺功能的测试。目的是在治疗之前给病人做全套的定性、分期、手术风险评估这些相关的检查。