甲状腺癌是内分泌系统最常见的恶性肿瘤，主要包括乳头状癌、滤泡癌、髓样癌以及未分化癌四大类，其中分化型甲状腺癌(包括乳头状癌和滤泡癌)较多见，并且甲状腺乳头状癌占甲状腺癌的90％以上。
甲状腺乳头状癌，2006年WHO内分泌器官肿瘤病理学和遗传学定义为“恶性上皮性肿瘤且显示滤泡上皮分化的形态和特征性的核”。
PTC多发生于女性，男女比例大约为1：2～3。PTC可以累及任何年龄组，但发病年龄多为20-50岁成年人，最初诊断时的平均年龄大约为43岁。虽然15岁之前罕见，但其仍为儿科最常见的甲状腺恶性肿瘤(90％以上)。PTC无明显临床症状，通常表现为体检时所发现的甲状腺无痛性肿块(放射性碘扫描为冷结节)，而一些患者以颈部淋巴结转移为首发症状，在同侧甲状腺内常能发现隐匿的原发肿瘤，少数PTC患者可以出现颈部局部不适症状(疼痛、声音嘶哑、咳嗽、吞咽困难等)。5-10％的病例具有颈部放射线接触史，非肿瘤性腺体可能显示细胞核的畸变。PTC的超声诊断结果具有显著特异性，超声检查结果显示为低回声结节、实性结节及浸润型生长结节的概率分别为75％、100％和47.2％;结节中呈钙化斑、颈部淋巴结肿大和中央血管血流信号为主的分别占63.8％、55.6％和69.4％，对PTC的诊断具有重要的临床意义。PTC很少影响甲状腺功能，故甲状腺功能试验对PTC的诊断没有帮助。
PTC既可以发生于正常位置的甲状腺组织(左叶、右叶以及峡部)，又可以发生于异位甲状腺组织(卵巢甲状腺肿)以及甲状舌管囊肿，但后者通常为偶然发现。
PTC原发性肿瘤大小不一，从镜下所见到几个厘米，常见多中心性生长，许多肿瘤会出现囊性变。PTC显示不同的大体形态，大多数肿瘤表现为实性、略呈白色、质硬，伴有不规则的边界或可见明显浸润。部分病例出现砂粒体和钙化，切面可有沙砾感。
PTC常规抽吸物含有丰富的细胞，可组成乳头状组织碎片、单层合胞体状及三维细胞簇，亦可见旋涡状片层排列;肿瘤细胞呈立方形、柱状、多角形、梭形或鳞状细胞形态;细胞核大、不规则，染色质呈粉尘状，可见靠近核膜的小核仁，常见核沟和核内假包涵体;其他特征包括粘稠的胶质(呈黏丝状或“泡泡糖”样)、多核巨细胞及砂粒体。
甲状腺癌是什么：
甲状腺癌是最常见的甲状腺的恶性肿瘤，约占全身恶性肿瘤的1%，包括4种病理类型，乳头状癌、滤泡状癌、未分化癌和髓样癌4种病理类型，其中前两种乳头状癌和滤泡状癌，又称为分化型甲状腺癌。
除此之外还有一些其他类型的甲状腺癌，比如甲状腺的鳞癌，以恶性程度较低、预后较好的是甲状腺乳头状癌。除髓样癌以外，绝大部分的甲状腺癌都起源于滤泡上皮细胞，甲状甲状腺癌的发病率与地区、种族和性别都有一定的关系。
女性发病较多，男女比例发病基本为1:2-4，任何年龄任何阶段都可以发病，绝大多数的甲状腺癌发生于一侧甲状腺的腺液，当然也有一些发生在两侧腺液的。甲状腺癌一般分化型的甲状腺癌、乳头状癌和滤泡状癌，预后非常的良好，5年生存率能够达到95%以上，髓样癌和未分化癌的预后就相对较差了。
甲状腺癌早期症状有哪些：
甲状腺癌在早期很难发现什么症状，大部分的甲状腺癌是在体检当中发现的，特别是现在比较重视健康的一个时代，甲状腺的彩超和相关的检查，已经成为体检最常用的一个手段。
大多数的甲状腺癌都是在做彩超或者是普查的时候偶尔发现的，发现甲状腺癌最主要的方法治疗方法还是手术治疗，一般对于怀疑甲状腺癌的患者，都应该采取一个积极手术的态度。
手术治疗以后，要根据病情来进行一个后续的TSH抑制药物治疗，或者是进行碘131的一个治疗。另外在日本对于早期的甲状腺癌，有一些学者保持了一个观察的态度，就是定期随访不进行手术，但是在欧美以及我国对于甲状腺癌的患者是一经诊断就需要进行一个手术治疗的方式。
甲状腺癌怎么确诊：
甲状腺癌的诊断主要是依赖于病史、临床表现以及辅助检查。病史一般患者有家族史，这个是一个高危因素。
另外要根据临床表现，就是症状和体征，一般患者没有明显的症状，除非肿瘤巨大，引起相应的压迫症状，引起呼吸的改变、吞咽的困难以及神经的一个压迫症状。还有通过查体，可以发现甲状腺上有比较坚硬的结节，随吞咽上下运动，同时患者这种结节没有压痛。
有的患者会伴有同侧的淋巴结肿大，考虑的是甲状腺癌的淋巴结转移，一般在青少年甲状腺癌的患者当中比较常见。除此之外，通过超声检查以及细针穿刺细胞学活检，还有一个就是基因学检查，可以进一步明确诊断。而超声上主要表现为低回声、边界不清、形状不规则，里面有细点状钙化，这种结节高度怀疑甲状腺癌。对于怀疑的甲状腺癌，再进一步进行一个细针学穿刺的病理活检，进行一个细胞学检查，来发现甲状腺癌细胞，另外再追加进行诸如B-raf、K-ras的基因检查，就可以基本在术前进行一个明确的确诊。当然诊断甲状腺癌的金标准，就是术中切除标本，进行一个组织学病理学的诊断，这是诊断甲状腺癌的金标准。
甲状腺癌早期多无明显症状和体征，通常在体检发现甲状腺小肿块。典型的临床表现为甲状腺内发现肿块，质地硬而固定、表面不平是各型癌的共同表现。腺体在吞咽时上下移动性小。晚期可产生声音嘶哑、呼吸、吞咽困难、局部淋巴结及远处器官转移等表现。
甲状腺癌的确诊主要是依据病理学。首先需要做常规B超，再做血液检查，对特殊的患者，也会选择颈部的CT或核磁的影像学检查。但是主要的确诊手段是在B超引导下的一个结节的穿刺活检或手术术中的结节切除后的快速病理活检。