强直性脊柱炎是一种主要累及脊柱和骶髂关节的系统性炎性疾病，临床上主要表现为炎性腰背痛，部分患者可有外周关节炎、肌腱端病、眼炎及其它关节外表现。由于目前无有效地治疗方法，许多病人病情多难以控制，部分患者发生致残。
近年来，天灸发泡疗法越来越受到学者和专家们的重视，尤其是近十几年来，在理论探讨和临床应用等方面，均有突破性的创新，发现天灸治疗本病疗效非常满意。
天灸现代称为“药物发泡灸”，是指采用对皮肤具有刺激性的药物涂抹或贴敷在穴位、病处，使局部皮肤充血、起泡，有如火燎之状，达到治疗疾病的一种治疗法。早在战国时期的帛书《五十二病方》中，就有以“蓟”(芥子泥 )敷“中颠”(百会 )发泡，以治疗毒蛇咬伤的记载。晋代葛洪《肘后备急方》所载以药物贴敷穴位使之发泡以治病的验方很多，可谓“发泡灸”的奠基时期。宋代率先将发泡疗法称之为“天灸”，王执《针灸资生经》卷三中说 ：“乡居人用旱莲草椎碎，置在手掌上一夫，当两筋中，以古文钱压之。系之以故帛，未久即起小泡，谓之天灸，尚能愈疟。
为药物发泡疗法的应用和发展奠定了理论基础。这表明，在宋代，以发泡灸疗法防病治病已相当普遍。明、清时期发泡疗法的使用更为广泛。李时珍《本草纲目》中说 ：“治疣痣黑子，斑蝥三枚，人言少许，以糯米五钱炒黄去米，入蒜一枚，捣烂点之。须臾即泡，三五日脱落。”赵学敏《串雅外编》有 ：“治喉痹……独蒜瓣半枚，银朱少许，共捣如泥，摊药膏上，贴眉心印堂穴，如起泡流水无大碍，勿误入目”。
朱棣所编《普济方》中说 ：“目赤肿痛，红眼起星，生移星草捶烂如泥，贴内关穴，少倾发泡，揭去。” 晚清时代的外治专家吴师机《理瀹骈文》一书中所述的发泡方剂有膏、丹、丸、散、饼、栓、泥等多种剂型，所载的发泡验方不胜枚举，并且用于治疗内、外、妇、儿、五官、皮科等疾病，扩大了应用范围。
发泡疗法治病机制在于调整机体的免疫功能，使亢进者下降，低下者升高，趋向协调平衡，正是《内经》“阴平阳秘，精神乃治”理论的体现。
操作方法
(1) 摆好体位，根据不同的病情辨证选定穴位或部位，并暴露发泡部位。敷药前将痛点或穴位处清洗干净，局部消毒。
(2) 将选定的药物敷于确定的穴位或部位上。
(3) 用消毒纱布包扎，以胶布固定敷药，以防止药物滑脱。
(4) 敷药后数小时，敷药部位发热、有少许疼痛(因个人局部皮肤情况不同时间有所不同)。随着时间推移，病人感局部灼痛感，蚁走感，皮肤潮红，尽量坚持一段时间，当灼痛感极强时，将所敷的药取下，将小泡用消毒纱布包扎好或上扣一直径约3cm的消毒瓶盖，用胶布或绷带固定。注意保持伤处的干净。禁止用水清洗伤处，避免感染。
(5) 一般将药取下之后，敷药的部位皮肤表层红肿，这时患者有些胀痛感。6～12小时后，伤处皮肤逐渐起泡，初为小米粒或黄豆大小的水泡，水泡会逐渐变大，最后溶成一个比较大的水泡或2至3个较大的水泡。待水泡内液体充盈、胀满时，经常规消毒，用消毒针头刺破水泡底部侧面，抽出水泡里面的白色液体。
(6) 伤口愈合时可有伤处皮肤及周围有些骚痒。几天以后，结口处自行脱落，新长成的皮肤呈紫红色，一段时间后，皮肤紫红逐渐变浅变淡。发泡处的皮肤愈合复原后，根据需要还可再次发泡。
适应症
(1) 多用于强直性脊柱炎 、类风湿关节炎、关节肿痛、肩周炎、网球肘、坐骨神经痛、腰肌劳损等。
(2) 也可用于妇女痛经、过敏性鼻炎、牙周病、面神经麻痹、肝炎、疟疾、小儿消化不良、慢性支气管炎等。
注意事项
(1) 应用本疗法前，首先要明确病情，按疾病需要，选择发泡部位，然后按照规程进行操作。
(2) 由于发泡的药物多有腐蚀性和刺激性，对皮肤有一定的创伤，所以本疗法治疗范围有一定的局限。故除本疗法介绍的适应证外，其他病症一般不宜使用。有些发泡的药物还有较大的毒性，所以发泡药物禁止口服和乱敷。药物敷用后应即包扎好，防止药物外溢或滑脱。中药发泡疗法还有很多，使用发泡疗法应选择适宜的药物与穴位，外敷的部位不宜过大。
(3) 发泡后，可以将水泡挑破，也可以不挑破让其自行吸收。但要注意局部清洁，用消毒纱布包扎，预防感染。
(4) 如病情需要在原发泡处进行第二个疗程即在同一部位进行重复治疗时，必须待发泡处皮肤完全愈合后再进行。
(5) 发泡部位一般不会感染，愈合不留疤痕。如发泡处感染，即外涂或外敷消炎药物。
(6) 在治疗一些急性或烈性传染病(如白喉)时，应配合应用抗毒素、抗菌素或其他药物。疼痛明显时可服用一些止痛片，疼痛会越来越轻，直至伤口自行愈合。治疗过程中注意饮食忌生冷辛辣、肥甘厚味、鱼腥发物，避免冷水。
强直性脊柱炎是什么：
强直性脊柱炎是一种容易累及到中轴关节和外周关节的风湿病，它最常见于青年男性，或者叫青壮年男性，比如说十几岁到二十多岁这个阶段的年轻小伙子，比如大学生、甚至中学生是疾病的比较高危的人群。它最常见的表现，如果累及到中轴关节，就是腰疼和背痛，还包括比如说会出现夜间的腰痛，夜间的翻身困难，早起的晨僵，这个是典型的中轴受累的表现；但是除腰背疼痛以外，也可以出现外周关节的受累，比如说这种上肢和下肢的大关节的受累，膝关节、踝关节这种大关节的受累也很常见。
除中轴关节和外周关节受累之外，强直性脊柱炎也可以出现关节外的表现，比如说眼炎，患者可以出现所谓的红眼，眼炎的表现，还可以出现视力的下降，甚至导致失明，所以这是很严重的一种关节外的并发症；
除眼睛以外，另一个常见的关节外表现就是肠道的表现，患者容易可以出现反复的腹泻，像黏液、脓血便，大便里面可以有脓，可以有血，患者可以合并溃疡性结肠炎，或者克罗恩病，也就是炎症性肠病的表现，可能是做为强直性脊柱炎的一些肠外表现，它同样需要规范化来进行治疗。所以一个年轻的男性如果出现腰疼、背疼或者下肢大关节的肿痛，应该到风湿免疫科来就诊了解一下是不是有强直性脊柱炎的可能。
强直性脊柱炎的病因：
强直性脊柱炎的病因也分为内因和外因，其实强直性脊柱炎的病因现在研究得还不清楚，认为跟内因和外因的共同作用的结果相关：
第一，内因，也就是基因。强直性脊柱炎的基因的遗传性在所有风湿病里面的相关性最强，HLA-B27基因阳性是强直性脊柱炎的一个非常明确的相关易感基因，而且它具有明显的遗传性，如果一个年轻男性出现腰背痛，我们会给病人检测这个基因是否阳性，一旦出现阳性，尤其一些更相关的亚型，比如2704、2705亚型，就提示这个人强直性脊柱炎的风险可能会比较高，他的基因一定是来自于他的父亲或者是母亲，所以这是目前最明确的和基因相关的风湿病。
第二，除基因以外还有一些后天的因素，也就是有一些免疫相关的因素。比如说感染相关的，尤其是肠道免疫相关的，可能跟这个病的发病更有相关性，和基因共同配合作用可以导致患者出现相关的临床表现。当然这个疾病的基因不仅仅是B27一种，它也可以有其它的，现在也发现很多其它的相关的基因和这个疾病是具有相关性，但总的来说这个疾病也是基因加后天免疫异常共同导致的一种疾病。
强直性脊柱炎很严重吗：
强直性脊柱炎是一种慢性进展的风湿性疾病，总的来说，它的进展比较慢，但是它是一种致残率很高的疾病，患者容易出现残疾，主要是包括中轴的残疾，也就是说他的脊柱会成为竹节样的改变，所以他的后背会像一块木板一样失去活动度，患者会出现一个驼背的表现，像一些功能性，比如说弯腰、捡东西、转头这些动作，他都不能够完成；当然还有比这个更严重的，比如说髋关节的受累，我们知道人类能够直立行走，是因为我们髋关节的帮助，一旦髋关节受累、破坏，甚至强直，他就丧失直立行走的能力，所以髋关节受累是导致疾病严重的一个主要的方面。
还有一方面严重影响预后的就是眼部的受累，强直性脊柱炎可以累及到眼睛，可以出现眼炎，可以出现视力的下降，甚至失明，所以如果累及到眼睛，也是导致预后不好的一个方面的原因；强直性脊柱炎的另一个影响预后的表现就是肠道，患者可以出现这种像溃疡性结肠炎、克罗恩病的炎性肠病的表现，反复的腹痛、腹泻也会影响患者的预后。所以如果累及到这些方面，往往就会使患者的病情出现一个比较严重的情况。
什么是强直性脊柱炎：
强直性脊柱炎是一种风湿免疫科的疾病，主要临床症状为炎性腰背痛。比如晨僵、腰部不适感、夜间腰部疼痛等，患者查血化验中通常会有B27阳性；因此B27阳性就参与强直性脊柱炎的发病，提示遗传因素与强直性脊柱炎发病有相关性。另外，强直性脊柱炎受累的关节部位主要在脊柱关节和外周大关节，比如膝关节、踝关节，除有临床腰背的晨僵、活动受限，以及腰部疼痛的表现外，如果不经过积极治疗，还会出现关节毁损，出现关节的肌肉组织竹节样改变，导致关节的活动受限。
强直性脊柱炎的关节受累除脊柱以外，还会出现骶髂关节和髋关节受累，骶髂关节的受累可以表现在炎性背痛、炎性腰痛，髋关节受累会表现在关节的上楼、下蹲、起立的受限，以及僵硬、疼痛感觉，患者还会出现下肢的不对称关节症状，比如膝关节、踝关节肿痛，还会有跟腱的炎症表现；除关节表现以外，还会有关节外表现，比如眼睛的虹膜炎，如果不经过积极治疗就会出现视力下降。因此强直性脊柱炎是一种有遗传因素参与，主要累及脊柱关节、骶髂关节，还可以累及髋关节 、下肢关节、不对称单关节的一种炎症疾病，主要累积年轻男性，青年较多见，也有老年发病；如果经过积极治疗，疾病能得到很好的控制。
怎么治疗强直性脊柱炎：
目前强直性脊柱炎并不是能完全治愈的疾病，但是强直性脊柱炎有自己的发病规律。强直性脊柱炎一般年轻人发病较多，但也有老年疾病的案例。但是大多数年轻人患者随着年龄进展，部分患者会逐渐趋于静止，或者治疗过程中会出现疾病的临床控制缓解，有的病人会得到长期的稳定。强直性脊柱炎治疗首选非甾体药物，非甾体药物也就是常说的扶他林、芬必得这类药物，能抑制体内的炎症、前列腺素，能控制关节和滑膜的炎症，改善关节临床症状，炎症控制好以后就可以延缓关节破坏的进展；非甾体药物使用要注意在医生监测下使用，需要注意胃肠道的副作用、监测肝肾功能。
强直性脊柱炎除选用非甾体药物外，可以考虑使用生物制剂，生物制剂对强直性脊柱炎治疗的疗效比较确切，起效也比较快；对强直性脊柱炎的关节破坏和炎症控制有很好的作用，起效快、肝肾毒性小，缓解、改善患者的预后。外周型关节病变的病人，可以使用柳氮磺吡啶，能改善外周关节症状，有效率也比较高，但柳氮起效较慢，大概是1到2个月才能起效，在用药过程中需要逐步增加剂量，监测患者的肝肾功能耐受性，对部分病人也非常有效。
因此，强直性脊柱炎的治疗，包括非甾体免疫制剂、甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶，以及生物制剂等多种药物综合治疗以后，大多数病人都得到临床的缓解。