脑脊液量增多伴脑室扩张称为脑积水(hydrocephalus)，脑积水发生的主要原因是脑脊液循环的通路被阻断。引起脑脊液循环受阻的原因很多，诸如先天畸形、炎症、外伤、肿瘤、蛛网膜下腔出血等。
脑室内通路阻塞引起的脑积水称阻塞性或非交通性脑积水;如脑室内通畅而因蛛网膜颗粒或绒毛吸收脑脊液障碍所致的脑积水称交通性脑积水。此外脉络丛乳头状瘤分泌过多脑脊液也可导致脑积水。
轻度脑积水时，脑室轻度扩张，脑组织呈轻度萎缩。严重脑积水时，脑室高度扩张，脑组织受压萎缩、变薄，脑实质甚至可菲薄如纸，神经组织大部分萎缩而消失。
婴幼儿颅骨缝闭合前如发生脑水肿，患儿可出现进行性头颅变大，颅骨缝分开，前囟扩大;颅内压增高较轻，头痛，呕吐，视乳头水肿也出现较晚。由于大脑皮质萎缩，患儿的智力减退，肢体瘫痪。成人脑积水，因颅腔不能增大，颅内压增加的症状发生较早也较严重。
脑积水经检查确诊后应及时治疗，脑积水会影响小儿智力发育。如能早期发现、及时处理，智力尚能恢复正常。
脑积水症状有哪些：
大脑是一个有限容量的器官，如果脑积水短时间内突然产生过多，会导致颅压增高，颅压增高的症状表现为头痛、恶心、呕吐，眼底检查时有视乳头水肿，都是高颅压的表现。长期慢性的脑积水，可以看到大脑皮层变薄，会有一些萎缩。
医学上有一个叫正常颅压脑积水，主要有三个方面的症状，首先表现为下肢帕金森样症状，即步伐较小，行动比较僵硬；再次是智力受损，即认知会有下降；最后是大小便失禁，就是大小便管不住了。脑积水从影像上比较容易判断的，不论是ct和核磁都比较容易判断，所以出现上述这些症状的时候，可以到医院做相关的检查明确诊断。
脑积水因为原因不同，实际上还分很多种，比如梗阻性脑积水，还有交通性脑积水，原因有脑外伤导致的脑积水、脑出血导致的脑积水、脑炎导致的脑积水，还有先天性的脑积水等等。所以种类很多，对于一些轻的脑积水，比如外伤或者脑出血不是特别严重，导致的轻度脑积水，它可能在一定程度上是属于静止状态，就可能不需要进一步的手术处理，或者其他的处理，但是对于大部分脑积水，还是需要进行手术的处理，因此对于有明显症状的脑积水一定要及时就医，到神经外科看神经外科大夫，进行相应的专业处理。
轻微脑积水基本上不会自愈。脑积水对患者的危害比较大，会影响患者脑组织的正常功能和正常生长发育，也可能影响正常的脑功能及智力，导致智力障碍，大小便失禁，肢体功能障碍等。所以要及时接受治疗，不要存有可以自愈的幻想，以免耽误治疗。
脑积水的手术以后，首先要观察孩子的一般情况；精神状态；饮食状态，如能不能吃东西，吃东西吐不吐；体温情况，如有没有发烧；有没有癫痫复发，有没有四肢活动的障碍；另外还要关注伤口有没有感染，有没有红肿，这会直接影响到预后。如果发现有异常，要及时找出原因进行针对性的治疗，避免损伤加重。
脑积水出现抽搐，首先要区分是脑积水加重导致，还是脑积水手术后出现并发症所导致。要进行影像学的检查，比如要复查CT或者复查核磁共振。而且要看患者是否正在发烧，是否合并感染等等。如果发生抽搐，要进行止抽的治疗。止抽的治疗包括静脉用一些止抽的药；也包括给患者吸氧，避免脑缺氧；而且要注意避免二次损伤，比如坠床，患者抽搐时可能会突然坠地，造成其他部位的损伤。脑积水出现抽搐主要是这几个方面。