短时间大量饮酒，可导致酒精中毒，影响大脑皮质，人就容易兴奋，胡言乱语，或昏昏沉沉不省人事。若进一步发展，则会麻痹神经中枢，心跳停止，导致死亡。
长期酗酒会引起脂肪肝、酒精肝和肥胖、骨质疏松、胃肠道不适、痛风等疾病，还会加速心脏老化，诱发心脏衰竭。这主要是因为酒精会增大血液粘稠度，影响脂肪代谢，升高血胆固醇和甘油三酯，使心率增快，血压急剧上升，造成心肌受损。
而心肌一旦受损，心脏就无法正常泵出血液来滋养全身，就像缺碘导致大脖子病一样，心脏就会代偿性变得肥大，心脏肌肉慢慢失去原有的弹性，更难以正常搏动，逐渐出现心脏衰竭。而心脏一旦衰竭，人就会气促，脚肿、心脏不适，甚至连普通的走路和吃饭也会很困难。
其实心也衰是各种心脏疾病晚期综合症，像冠心病、高血压、糖尿病等到了中末期，都会造成心脏问题，引发心脏衰竭。一般来说，除了酗酒之外，压力过大、睡眠无规律、抽烟太多、饮食油腻，口味太重，饮太多水，都会加重心脏负担，促使心脏衰竭。就目前而言，心衰患者还是老年人居多，但越来越多的年轻人拥有太多的不良生活习惯，也就是说，长期以往，每个人都有可能成为心衰的“后备军”。