胰腺炎在药物保守治疗无效的情况下必须接受敞开引流术等外科手术治疗，若发现胰腺及周围组织受到炎症感染，或有坏死、出血和脓肿反应，就也要积极做微创引流手术。另外，一旦并发胆总管梗阻或胰腺囊肿，以及属于爆发性胰腺炎，也说明具备手术指征。
胰腺炎的发病几率一直比较高，有不少人在有腹部疼痛症状时去做检查，都会被查出是该病所致。虽然一般情况下服用消炎抗感染药物就可以治愈，但有些患者也会被医生建议接受外科手术治疗。那么什么样的胰腺炎必须动手术呢？
1、保守治疗无效
如果胰腺炎患者在服用抗生素一类药物治疗效果不显着，尤其是病情继续恶化时，就要考虑接受外科手术治疗。此时一般可以先进行剖腹，清除坏死组织之后再做敞开引流术，而必要时还要做空肠造瘘或胃部造瘘术，以在短期内达到治愈效果，保证获得较好预后。
2、周围组织感染
在检查发现胰腺以及周围组织受到炎症感染，且有坏死迹象和继发出血反应时，或者出现胰周脓肿，则表示病情较为严重，可能会进一步引起肠穿孔出血或其它严重后果。患者就最好第一时间接受胰腺B超或CT方面检查，确定具体病情之后再积极做微创引流手术。
3、出现并发症
一旦胰腺炎诱发并发症，比如胆总管下段梗阻、胰腺囊肿以及胆道感染等，就需要保证在72小时之内进行急诊手术，以彻底解除胆道梗阻，并清除结石，达到畅通引流的效果。而此时还需要根据病情选择做小网膜腔胰腺区引流术，必要时需要切除胆囊组织。如果条件允许，最好借助于纤维十二指肠镜进行手术。
4、其它情况
如果属于重症胆源性胰腺炎，且不能排除同时患有其它疾病，就说明具备外科手术指征。当患有爆发性胰腺炎，导致腹腔压力短时间内升高，肾脏血液滤过减少，出现肾功能不全以及其它多种器官功能衰竭的病症时，也最好接受手术治疗。
胰腺炎患者吃什么比较好：
胰腺炎，根据病程我们分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎。在急性胰腺炎发作的时候，往往患者出现明显的腹痛，发热，同时合并有恶心，呕吐，胃肠功能不全。在急性胰腺炎早期治疗阶段，需要严格的禁食禁水。也就是说，避免食物对胰腺产生过多的负担，因为胰腺本身是分泌各种消化酶，包括淀粉酶，脂肪酶，蛋白酶在内的多种消化酶。
如果在急性胰腺炎发作的时候过量地进食，会加重胰腺的负担，使得病情加剧。急性胰腺炎缓解之后，有可能完全恢复正常，也有可能由于炎症的持续存在，引起胰腺纤维化，萎缩，或者形成胰腺结石，我们称为慢性胰腺炎。导致胰腺炎主要的病因，像胆道系统结石，饮酒，高脂血症，某些药物，或者是医源性的因素。
由于食物当中的脂肪，饮酒，吸烟会刺激胰腺的过度分泌，或者是引起胰腺导管的堵塞，这些刺激性的食物，高脂食物，高胆固醇，某些特殊的药物，会加重胰腺的负担，在胰腺炎患者无论急性还是慢性，都是严格禁忌的。作为最大的，或者说提供我们身体最多消化酶的器官，身体的营养物质通过胰腺分泌的消化液来进行消化。我们每天补充的碳水化合物，蛋白质，脂肪都需要提供一定的量，才能够保证我们身体的正常的营养状态。所以对于胰腺炎康复期来讲，合理的膳食是非常重要的。
胰腺炎早期的症状：
胰腺位于我们上腹胃的后方，属于后腹膜器官。胰腺的功能主要是分泌各种消化酶，包括淀粉酶，脂肪酶，还有蛋白酶，我们称为胰腺的外分泌功能。
另外，胰腺还可以分泌胰岛素，调节血糖，称为胰腺的内分泌功能。因此，胰腺一旦出现疾病，包括胰腺的炎症，或者是肿瘤，往往也会引起胰腺的功能出现异常。同时，胰腺由于炎症，肿大，或者是压迫周围的神经血管，相邻的内脏也会出现相应的症状。胰腺炎包括急性胰腺炎和慢性胰腺炎，那么根据其位置以及功能，急性胰腺炎主要是在一次大量进食，高脂肪，高胆固醇食物，或者是饮酒，或者是胆道系统，特别是结石引起胰管堵塞，就会出现胰腺肿胀，胰腺的自我消化。
主要的早期的症状，就包括上腹剧烈的疼痛，腹胀，是由于胰腺周围的渗出刺激胃肠道，引起胃肠功能异常。同时如果说合并了细菌感染，表现为寒战，发烧，而胰腺炎的疼痛，往往会波及到后腹膜的神经，引起背部的不适。如果说胰腺明显的肿胀，压迫了胆管，也会出现黄疸，或者是血液当中胆红素的异常。另外，胰腺分泌的消化酶异常入血，尤其是淀粉酶，也是我们诊断早期胰腺炎的一个重要的体征。如果说慢性胰腺炎或者说胰腺的肿瘤，往往是以胰腺外分泌内分泌功能不全，通常表现为血糖的异常升高，以及消化不良等。
胰腺炎的发生有两个原因，第一个原因是胆源性的因素，有一个共同通道学说。就是当胆总管结石堵塞胆总管下端时，它会压住胰管，导致胰管梗阻，病人会出现胰管液分泌不畅从而导致急性胰腺炎。另一个原因是饮酒。大量的饮酒会刺激胰液的分泌，导致十二指肠乳头的水肿，从而诱发急性胰腺炎。因此，胰腺炎患者手术后不要饮酒。预防胰腺炎复发，要解除胆道因素，如果病人有胆囊结石，应该做胆囊切除。如果有胆总管结石，应该通过ERCP方式，把胆总管结石取出来。另外应该戒酒。
急性胰腺炎在护理上需要注意以下几点：第一、病人要做适当运动，可以促进胃肠功能的恢复，改善呼吸功能，减少肺部并发症、胸腔并发症；第二、严格控制饮食，减少高蛋白、高脂肪饮食的摄入，特别是对甘油三酯的控制。
禁食是治疗急性胰腺炎的基础手段。因为胰腺是身体里的消化器官，摄入食物后会对胰腺产生刺激，促进炎症的进展，使急性胰腺炎的病情加重，特别是含有蛋白脂肪的饮食。当急性胰腺炎得到控制后，便会恢复病人的正常饮食。