在排除急性创伤因素的情况下，通常认为是由于膝关节骨性关节炎，半月板损伤或滑膜炎，以及风湿病和类风湿性关节炎，痛风，股骨头坏死等等。除了临床上膝关节肿胀的症状外，通常伴有膝关节疼痛，甚至其他症状，如行动不便。
老年人应该注意日常出行方式，因为老年人的骨骼正在逐渐退化。如果因为平时的运动或出行方式不当，很容易导致骨折，并且老年人的关节正在退化，出现关节炎是在所难免的，那么膝关节肿大是怎么回事？
1.风湿病和类风湿性关节炎
风湿病和类风湿性关节炎是膝关节疼痛和肿大的主要原因，患者会出现膝盖和手腕等关节肿大。
2.痛风
膝关节疼痛分为急性期和慢性期，主要原因是食用海鲜或饮酒等原因，与饮食有关，患者可能发生严重的关节畸形。
3.股骨头坏死
股骨头坏死常伴有疼痛。股骨头坏死的主要特征是腹股沟中点的髋关节功能障碍和压痛，而有些患者的膝盖和大腿下部疼痛和肿胀。
4.脂肪充盈膝关节间隙
脂肪点填充膝关节前部的间隙，这具有增强关节稳定性和减少摩擦的作用。脂肪垫应变的原因可能是由于脂肪垫充血，肥大和炎症引起的创伤或长期摩擦，粘连到髌韧带，从而限制膝关节活动。这种损害经常发生在30岁以上经常走路的人群中。患者感到膝盖疼痛肿胀，并且当完全伸展时疼痛加剧，但关节活动不受限制，劳累后症状明显。
5.半月板损伤
半月板损伤是运动员常见的正在。当下肢承受重量时，双脚固定，膝关节略微弯曲，如果膝盖突然过度伸展。半月板损伤具有显着的膝关节撕裂感，其次是关节疼痛，关节肿胀，活动受限和行走。
6. 病理性变化
膝关节结构本身肿胀，软骨在年老时会受损，软骨损伤会发生继发性骨质增生。在滑膜炎中，关节液的分泌增加，吸收减少，关节腔充满关节液，导致关节扩大。在慢性滑膜炎中，滑膜本身通过慢性病变变厚，因此也会出现关节肿大。
出现膝关节炎后，它的治疗主要是对发生的并发症进行治疗。对膝关节炎本身是不能够完全进行治愈的。例如膝关节炎出现疼痛、肿胀以后，说明膝关节内存在有滑膜炎积液等等情况。这时我们采用一些口服药物的办法，例如非甾体消炎类药物进行口服，膝关节腔内液体比较多的情况下使用抽吸，然后注射非固醇类雌激素，或者玻璃酸钠等等药物。通过注射以后，疼痛肿胀的症状一般在两周之内可以得到比较好的缓解，有些人膝关节炎比较严重，膝关节内有大量的游离体，滑膜炎比较严重，这时膝关节要进行手术治疗。一般恢复的时间大概在四周左右。对于有些病人由于膝关节炎导致了严重的膝关节功能障碍，疼痛、关节变形等等，通过保守治疗的办法无效，可以采用膝关节置换手术，这个手术一般在术后一个月内可以逐渐的恢复正常的功能，以及不再发生疼痛或者一些膝关节炎所导致的并发症。所以膝关节炎的治疗时间主要需要看症状如何，以及治疗的具体方式。这种疾病比较影响人的日常生活，所以建议出现膝关节炎，特别是存在疼痛、肿胀、功能受限以后，及时到正规医院进行就诊。
对于膝关节是否需要穿刺抽液的情况，我们回复是，不要在未明确原因的情况下进行抽取膝关节液，如果膝关节液过多，张力过大的时候，这时进行膝关节穿刺抽液，可以缓解症状，但是并不能从根本上解决问题。由于抽液以后膝关节腔内的压力急剧的降低，这时滑膜会产生更多的积液，而出现积液再次增加很快复发的情况。在很多情况下，我们是可以对膝关节产生积液的问题进行确诊的，这种治疗主要是针对原发的疾病，从根本上消除膝关节积液。老年人退化性膝关节病变所引起的膝关节积液，这种情况下一般积液量不大。所以我们不首先考虑进行膝关节抽液，可以先进行保守的治疗，例如服用一些消炎镇痛药，这些药物主要有双氯芬酸钠、芬必得等等药物，还可以通过膝关节内注射一些类固醇类激素，减少关节液的形成，而逐渐的让膝关节积液得到治疗。对于有一些发生了化脓性病的膝关节积液，这时是需要及时的进行抽吸的。总之膝关节积液出现了以后，一定要首先明确发生积液的原因，然后再根据病因进行治疗。当膝关节积液比较多，肿胀比较严重的时候，可以考虑进行关节积液抽吸，同时对原发疾病进行治疗，这样膝关节积液的治疗效果会得到保证。
正常的关节里面也是有滑液的，但是这属于一种正常的关节滑液，它是由滑膜所分泌产生。一般呈现淡黄色或者无色，清晰透明，粘稠度很高的这种关节液体，起着润滑关节、营养软骨的作用。当滑液分泌不足时，可以导致关节润滑不足，软骨磨损等等问题。但是当滑膜受到刺激，比如发生滑膜炎，这时就会导致滑膜所分泌的滑液过度的分泌。如果没有及时的进行治疗，它可以影响滑液的回吸收，从使得这些液体聚集的关节里面，使得关节腔的压力升高，导致关节肿胀，活动受限，这个时候被称为关节积液。总结起来说，正常的关节里面有少量的滑液，它有它正常的生理作用。当发生一些损伤，例如炎症损伤、运动损伤、创伤以后，关节腔里面的液体会出现急剧的增加，这种增加超过了滑膜的吸收能力，引起关节积液，这时候积液是比较多的，是需要进行治疗的。这和正常情况下的关节滑液是不同的。
炎症最大的问题是对组织的破坏。化脓就是细菌对局部组织的破坏，如果破坏足够严重，后果就会严重。膝关节里有几个结构，一个是软骨，就是半月板等结构；还有一个是韧带，交叉韧带；另外一个是关节囊。这些部位的损伤，如果是细菌导致，可能把软骨吃掉，关节破坏，韧带损伤，可能局部就修复不了。将来局部可能出现关节僵硬，固定在一个位置不能动，关节里结构都没了，那关节活动就不可能自如。所以化脓性关节炎，不及时治疗，很可能发生终生残疾，后果非常严重。如果早期发现，及时把细菌清理掉，在它没有发生局部结构破坏时就把它治愈，那就没问题。一旦结构破坏的足够严重，不可能再修复时，后果就比较严重。
膝关节炎是由关节滑膜、韧带、关节软骨面、周围肌肉包裹形成的，当出现机理的损伤，磨损和一些无菌性炎症统称为膝关节骨性关节炎。骨关节炎是随着人们身体年龄的增加，膝盖出现磨损，自我修复的过程中，出现疼痛和功能障碍。建议改变运动方式，少爬山爬楼，给膝关节一个自我修复和保护的过程。