肝癌有一些比较特殊的致病因素。第一就是人们常说的病毒性肝炎。以前，中国大概有10％的人群都携带乙肝病毒。现在，通过打乙肝疫苗，通过母婴阻断，比例明显下降。另外一个因素是酒精，长期饮酒的患者发生肝癌的几率就会高很多。
(1)年龄：一般为35岁以上的人。调查资料表明肝癌发病率高的地区，青壮年的肝癌发病率较高，而肝癌发病率低的地区，60岁以上年龄的老人发病率较高。即高发区肝癌多发生于青壮年，低发区肝癌多发生于中老年。
我国肝癌的地区分布：沿海岛屿和江河海口地区比沿海其他地区高，沿海地区高于内地，东南部高于西南、西北和华北地区，其地理分布呈现出明显的规律性。全国肝癌高死亡水平的省市和自治区是上海、江苏、浙江、福建、广东和广西。
(2)性别：几乎所有地区男性肝癌患者多于女性，男女之比约为2:1，肝癌高发区男女患者比例高于3:1。
(3)HBsAg阳性及有慢性肝病史5年以上：乙型肝炎病毒(HBV)与肝癌有密切、特定的因果关系，乙型肝炎病毒是仅次于烟草第二种已知的人类致癌物。所有HBsAg携带者，如果生存时间足够长，不因其他原因死亡，最终将发生肝癌。40%以上的持续感染者成年后因肝癌或肝硬化死亡。
(4)有肝癌家族史者：已有研究结果提示，某些遗传缺陷患者发生肝癌的危险性增加。肝癌存在家族聚集现象。
(5)酗酒者：在许多欧洲国家、美国及澳大利亚，饮酒是慢性肝病的重要因素，饮酒与肝癌的危险性增加有关。
患者女性，36岁。 因胃病去医院看病，B超发现肝脏实性占位性病变。行B超引导下穿刺活检，病理报告为肝细胞癌。住院开刀，切除肝肿瘤。手术后带切片来我院会诊。经重新阅片，病理诊断为：肝细胞腺瘤(注：良性肿瘤，切除后即治愈)
肝细胞腺瘤(hepatocellular adenoma )是一种少见的肝脏良性肿瘤。多发生在育龄期妇女的正常肝脏上，与长期口服避孕药有关。
大体表现：好发于肝右叶，一般为单发结节，偶见多发结节。结节大小不等，较肝局限性结节状增生(focal nodular hyperplasia FNH)的结节大，平均8-10CM。结节常位于肝包膜下，境界清楚，多有完整包膜，切面淡黄褐色，常伴有出血、坏死，与周围肝脏分界清楚。
镜下表现：瘤细胞多边形，界限清楚，胞浆淡染。核圆形，大小比较一致。瘤细胞梁索状排列，梁索一般为1-2层瘤细胞，排列比较拥挤，不见正常肝索的放射状排列。偶见腺管样排列。缺乏细胆管和汇管区。
鉴别诊断：与肝细胞癌的鉴别要点：后者瘤细胞变小，肝板的细胞层次常超过3层，常见假腺样结构。细胞有异型，核浆比例增大，胞浆嗜碱性增强，可见核分裂，病变缺乏纤维包膜。当见到血管、淋巴管内瘤栓，间质及汇管区的浸润时肝细胞肝癌的诊断即可明确。但是在穿刺肝活检标本中，有时高分化肝细胞癌与肝细胞腺瘤的鉴别十分困难，需要结合临床病史。肝细胞癌结节周围往往伴有肝硬化背景，而肝细胞腺瘤结节周围往往是正常肝细胞。
肝腺瘤的肝细胞索有窦壁细胞(CD68可显示枯否细胞)存在，肝细胞癌中则没有窦壁细胞。
我们都知道老虎是“百兽之王”。其理由不单因为其额前的“王”字的标志，更多的原因是老虎是一种凶猛的食肉性动物，它身躯庞大，行动敏捷，任何飞禽走兽都有可能成为它嘴中的美食。因为它的这个特点，百兽都害怕它，故而得名“百兽之王”。
顾名思义，肝癌是“癌中之王”说明它是诸多癌症中最严重的，最“恶”的一种肿瘤。肝癌是我国最为常见的恶性肿瘤之一，尤其在40-50岁的壮年男性发病较多，在各种肿瘤中它的恶性程度很高，已成为仅次于肺癌居恶性肿瘤死亡率的第二位，对健康的危害是很大的。为了让大家更加详尽地了解肝癌，下面就从以下几方面介绍肝癌，看看它的外号“癌中之王”是不是名符其实。
一 肝癌的发病(死亡)率
我们所说的肝癌是特指原发性肝癌。它是全球最为常见的癌症之一，在发展中国家如我国、东南亚、非洲南部更为多见。
在全球，肝癌发病率为癌症中第六位(发病率由高到低排序如下：肺、胃、结直肠、前列腺、口咽、肝、食管、膀胱)，其死亡率为第三位(死亡率由高到低排序如下：肺、胃、肝、食管、结直肠、口咽、前列腺、膀胱)。
在中国，肝癌发病率为癌症中第三位(肺、胃、肝)，其死亡率为第二位(肺、肝、胃)。
国际际抗癌研究中心(IARC)估计2000年全球肝癌新发病例56.4万，肝癌死亡病例54.9万，其中中国肝癌新发病例30.6万，肝癌死亡病例30.0万。由此可见，中国的肝癌发病(死亡)数就占了全球所有肝癌病例的一半还要多。我国是全球肝癌发病最高的国家。
二 肝癌的生存时间：
肝癌病人如果不治疗能活多长时间，做了手术又能活多长时间。这些都是大家最为关心的话题。肝癌生存期我们也称之为肝癌的预后。它的长短与许多因素有关，但总的来说肝癌的预后在所有肿瘤中是最不理想的。
在我国的上世纪70年代以前统计表明，未治疗肝癌的平均生存时间(也称自然生存期)1-2月，在诊断后6月死亡的占据95%。
1973年的统计表明，未治疗肝癌的平均生存时间5-7个月。目前有所提高，大约为6-8月。
通过手术治疗后的生存时间我们以中位生存期或5年生存率来说明。
1991-1998年澳大利亚245例肝癌中位生存期为8个月。
上海中山医院肝癌治疗后五年生存率1958-1970年5.4%，1971-1980年11.9%，1983-1984年46.2%，1998-2000年62.9%。
这些不能代表总体人群中肝癌的生存率。事实上，全人群中肝癌生存率比上面还要低得多。
三 我国肝癌地区分布
在20世纪70年代，全国肿瘤防治研究办公室编辑出版了《中华人民共和国恶性肿瘤地图集》，它是迄今描述我国肝癌等恶性肿瘤死亡的最为翔实的资料。
我国肝癌地理分布特点：沿海高于内地，东南地区高于西北地区。高发区多为气候温暖、潮湿的海洋气候区。
肝癌死亡率由高到低前五位省：上海、福建、江苏、广西、浙江。死亡率由低到高的省：云南、贵州、甘肃、新疆、青海。
江苏是肝癌高发省，江苏肝癌死亡率由高到低的地市：海门、启东、邳州、大丰、淮安、徐州、泰兴、苏州。江苏肝癌发病率由高到低的地市：启东、海门、如东、通州、如皋、海安。
以上其实就是肝癌的流行病知识，或可以称为肝癌的概述。由这些数据足以说肝癌为何是“癌中之王”了。肝癌“恶毒”这是事实，不管是病人还是家属以及医务人员，都应该客观对待。任何逃避、讳疾忌医的行为都是不妥当的。应该遵循肝癌的二级预防原则(早发病、早诊、早治疗)积极对待肝癌。
肝癌的典型症状和体征一般出现于中、晚期，癌细胞已发生血行转移、淋巴转移、种植转移，或肿瘤浸润;且我国肝癌患者多伴有肝炎、肝硬化的病史，不能手术。
而伽玛刀治疗原发性肝癌的总有效率为81％，对转移病灶又可“局部手段，全身治疗”，因而成为肝癌治疗的趋势。但不是所有肝癌患者放射治疗都能受益。
哪些肝癌患者不适合放疗呢?
1.肝功能严重失代偿，表现为黄疸、腹水、低蛋白血症，肝功能分级上属于Child Pugh C级者;
2.肝癌为弥漫性，或多发结节者;
3.全身情况衰竭，恶病质，无法耐受放疗者;
4.严重骨髓抑制，表现为贫血、白细胞或血小板减少者;活动性消化道出血者。
可转变成肝癌的肝病是乙肝和丙肝，这是临床上常见的两种肝病。还有一种庚型肝炎，也可能转变成肝癌，但不常见。
乙型肝炎和丙型肝炎转成肝癌的关键，是引起这两种肝炎的病毒目前还没有有效的药物能消灭它们。由于药物无法消灭这两种病原体，就得靠自身得免疫功能。
免疫功能健全的人，也就是对这两种病毒能产生抗体的人，在病毒入侵后，很快就会产生一系列的免疫反应，保护性抗体就会出现。这些抗体足以杀死病毒，病就痊愈了。这部分患者由于自身的免疫功能避免了病毒对肝脏的损伤，因此，就不会留下后遗症，不会出现肝硬化。
而另一部分人，他们的免疫功能天生不能产生对这两种病毒起杀灭作用的抗体。这就是为什么有些人就是打乙肝疫苗也不产生表面抗体的原因。他们无法产生抗体，就无法有效地杀灭病毒。病毒就可以在他们的肝脏中不断地破坏肝细胞。有破坏就得有修复，这是人体得本能。
在反复的修复中就会产生纤维化，形成肝硬化。修复中不断有新的肝细胞生成以代替被病毒破坏而死亡的肝细胞。在这种长期的频繁的新生中，就可能产生癌变。所以有人称乙肝/丙肝、肝硬化、肝癌为三部曲就是这个道理。