艾滋病潜伏期一般是多久：
人体感染HIV病毒以后不能称之为艾滋病人，病毒进入人体以后扩增，造成器官损害，出现一系列临床症状，患者方为艾滋患者，这中间需要很长的时间，具体时间长短因人而异，因病毒活动性而异。
AIDS携带者如果从未接受过药物治疗，也从未前往医院就诊，从病毒感染开始到发展到艾滋病的终末期阶段，一般的时间为1~10年，平均时间为7~8年，患者后期表现为获得性免疫缺陷，容易出现各种机会感染和肿瘤，比如卡式肺孢子虫病和各种肿瘤疾病；
如果在患者感染病毒一开始在正规公立医院或疾病控制中心遵医嘱早期足量的使用抗逆转病毒药物，治疗HIV病毒，这个潜伏期的时间一般会明显的延长，有的甚至成为HIV病毒终身携带者，不发展为明显的AID；如果更早期及时使用阻断药物，患者有可能并不会感染AIDS病毒。
艾滋是否被感染有严格的科学定义，目前世界以及我国的标准相同，就是在患者体内检测到艾滋病病毒的抗体，这种方法叫WesternBlot，是一种专门的检测艾滋病抗体的方法，它要测不同的抗体、不同的亚型，检测全部是阳性才能判断患者感染了艾滋病病毒，除了这个方法以外，现在还有一些新的方法，如直接测患者体内的病毒载量，医学上叫HIVRNA定量，还可以测艾滋病病毒的抗原，如P24抗原。当患者出现有各种各样的症状时，要做抗体的筛查，只有艾滋病抗体阳性才能确定感染艾滋病病毒，其他指标都不能确诊。
艾滋病感染以后分四期：急性感染期、无症状期、艾滋病前期和艾滋病期。一个人感染艾滋病病毒出现急性症状，发烧、头疼、浑身肌肉疼痛，甚至有些人会有腹泻的症状，急性感染期持续时间比较短，一般持续两三周，就会恢复正常。进入艾滋病无症状期，艾滋病无症状期会持续6到12年，免疫力会逐渐下降。进入艾滋病前期，艾滋病前期主要表现免疫力差，容易经常感冒、发烧、得一些其它的感染。无症状期过去以后就真正的到了艾滋病期，如果没有干预，病人就会死去，艾滋病期是已经到了晚期。
艾滋病本身是一个行为感染性疾病，有些行为是容易感染艾滋病的行为，大多数行为是不容易感染，这和艾滋病的传播途径有关系。艾滋病传播途径有三种：第一为性传播；第二为血液传播；第三为母婴传播，与这些行为相关的疾病都会感染，比如不安全的性行为容易感染艾滋病病毒；共用注射器、吸毒的行为容易感染艾滋病；母亲有艾滋病病毒传染给新生儿。日常的工作生活行为，除了以上三种传播途径，都不容易感染，所以，艾滋病感染的机会和行为相关。
艾滋病感染以后分成三个时期：急性感染期、无症状期、艾滋病期。艾滋病有两个潜伏期，一个是感染以后到出现急性期症状这段时间，一般在感染两周内，可能完全没有症状，从两周左右开始，会出现急性期症状，主要表现为发热、头痛、肌肉关节痛、咽痛、淋巴结肿大、腹泻、盗汗，有些人还会体重下降，急性期症状一般持续1到3周，即使不治疗也会消失，然后会进入无症状期。无症状期可能会有5到10年，期间没有任何症状，如果无症状期也没有经过治疗，艾滋病人会发展为艾滋病期，容易出现机会性感染。
艾滋病是一种传染性疾病，可以通过血液传播、性传播，也可以通过母婴传播，作为一种传染病，艾滋病需要得到控制。对于艾滋病感染者本人，艾滋病的危害是破坏人的免疫系统，艾滋病病毒主要攻击人体的淋巴细胞、CD4细胞，使得CD4细胞逐渐减少，如果不治疗，一旦CD4细胞降到200以下之后，有可能出现免疫缺陷，以及相关的机会性感染和机会性肿瘤，甚至导致很多并发症。艾滋病人通常会死于机会性感染和机会性肿瘤，原因是艾滋病没有得到有效治疗。