胆结石分为胆囊结石、肝内胆管结石和胆总管结石，它们的形成原理并不相同。胆囊结石的成分大部分是胆固醇结晶。比较胖、血脂比较高、又有脂肪肝的人容易形成胆囊内的胆固醇结晶，在这个基础之上容易形成胆囊结石。偏瘦的人也有可能形成胆囊结石，是因为吃油类食物比较少，胆囊收缩较少，胆汁淤积在胆囊里面，胆汁中的杂质沉积也容易形成结石。所以在饮食上一定要注意均衡膳食。胆总管结石和肝内胆管结石，成分大部分是胆色素结晶。它的形成原理和胆囊结石不一样，往往是和患者胆道的结构有关系。
胆囊结石是否需要排石，在临床上病人经常会遇到这样的问题。胆囊结石在胆囊内比较安全，虽然它也可能引起炎症，或者胆囊结石在胆囊颈部或壶腹部的梗阻。但是如果有些药物能促进排石，它可能引起这些小结石排出，通过胆囊管进入胆总管；而胆总管是比较细的结构，结石一旦进入胆总管很容易在胆管内，或者是在胆管下端出口的地方引起梗阻；严重时还可能引起黄疸和胆源性胰腺炎，这种情况就比较严重。所以，如果有胆囊结石，建议不要进行排石治疗，这样的风险比较大。
胆结石的形成因素较为复杂。第一，因生活卫生条件差，一些寄生虫病，如胆道蛔虫、肝内血吸虫等，会诱发胆结石的发生;第二，人体内的胆固醇、甘油三酯、胆色素等代谢异常造成胆汁中胆固醇比例失衡，同样也会导致胆囊结石的形成。
没有症状的胆结石，定期通过B超观察结石大小及数量变化，无需特殊治疗。有症状的胆结石，最根本的方法是手术切除胆囊。没办法手术或手术风险较大的患者，可通过药物控制病情发展，常用药物包括消炎利胆的中药或中成药，有利胆作用的西药制剂。
细小的泥沙样的胆结石，在胆囊功能良好的情况下，进食后随着胆囊的收缩，可以通过肝外的胆管排到肠道中去，因此一小部分病人的胆结石是可以自愈的。但数量较多、体积较大的胆结石，基本上是不可能自愈的，需要到医院在医生指导下进行治疗。
胆结石是一种常见疾病，大多数人影响不严重。如果发生急性胆囊炎，未及时正确治疗，会造成胆囊梗阻，胆汁瘀积，胆囊积脓，进一步出现胆囊坏疽、穿孔，出现严重的腹腔感染，危及生命。因此得了胆囊结石，应及时就诊，接受专业医生的指导和治疗。