怀疑孩子智力低下，最重要也是首要的是要做整体的发育测评，目前发育测评的精准度较好，发育测评的方法也分为多种，有筛查法、诊断法等。如果怀疑孩子有这方面问题，通常需要用诊断法的发育测评方法，测试孩子的智力的水平，通过测试，能够知道孩子的智力水平所处的状态，因为通常把发育迟缓根据患者的发育商水平分为轻度、中度、重度。轻度是55分到75分之间，中度是40分到55分之间，重度是25到40分之间，极重度的发育迟缓是低于25分。除此之外还要寻找原因，然后根据原因进行治疗，一些代谢性的疾病，如苯丙酮尿症、甲基丙二酸血症还有甲状腺功能低下等都可以持续让孩子的智力减退，代谢性疾病造成的智力低下不是停滞的状态，因为疾病会持续的损伤大脑，此时需要做一些相关的检查，排除患者持续损伤大脑的因素，另外一些疾病当时对大脑造成损伤，治疗后不会有损伤也会使患者智力受到影响。例如早期的病毒感染，在孕期的时候感染，对大脑发育造成了负面的影响，导致孩子发育迟缓，但是它不会对孩子大脑有持续的损伤，因此一定要排查患者有没有继续损伤大脑的因素。此外，还可以进行脑核磁检查，观察大脑的结构，核磁主要是观察结构，部分患者不一定能够找到它的原因，而且大脑结构本身跟功能也会有所区别，部分孩子智力发育低下、精神发育迟滞，而且程度还比较重，但是脑核磁显示大脑的结构没有明显的异常，如果孩子的大脑结构有问题，则一定会造成患者智力的低下，但是跟患者的程度也不一定相匹配。此外部分怀疑有癫痫或者有家族病史的患者需要进行脑电图检查，精神发育迟滞也是各种原因造成大脑的损伤导致发育低下的情况，所以，长时间损伤大脑会有一部分孩子出现癫痫的病症，癫痫是大脑的异常放电，随着癫痫发作次数的增多，会对大脑产生持续的损伤，所以脑电图也是需要关注的一个检查。
儿童智力发育迟缓也称儿童精神发育迟缓。精神发育迟滞是各种因素造成的大脑功能低下或脑损伤，通常分为产前、产中和产后三个阶段。产前，即在孕期孕妇自身的问题或者是各种其他因素造成大脑发育异常，各种有害物质，如有毒物质、辐射等对胎儿有负面影响，孕妇身体的问题如高血压、心脏问题、严重的贫血等，都会造成孩子大脑的缺氧和损伤。产中则是产程过长、难产等，可能会造成孩子大脑的缺氧导致孩子智力低下。产后是指某些疾病可以造成大脑功能的低下。此外，环境、严重的营养不良也可以导致孩子精神发育迟缓。
儿童智力发育迟缓也称儿童精神发育迟缓。精神发育迟滞的治疗最主要是针对病因进行治疗。如果患者有代谢性疾病，如苯丙酮尿症、甲基丙二酸血症、甲状腺功能低下等，应该去除患者饮食当中含有苯丙氨酸的食物、甲低患者要服用甲状腺素片治疗。如果患者找不到病因，并没有继续损伤大脑的因素，则首先是要给孩子进食营养大脑的药物，促进大脑发育，此外应该到正规的康复机构进行康复训练，通过多方面的训练提升孩子的认知能力、操作能力、运动能力。精神发育迟滞的治疗是一个综合的方法，而且需要长期坚持。
儿童智力发育迟缓也称儿童精神发育迟缓。精神发育迟滞主要是大脑功能受损。孩子的大脑发育的特点是年龄越小、发育速度越快，大脑发育遵循由快到慢的过程，胎儿期是大脑发育速度最快的时期，随着年龄的发展，人类的大脑发育速度越来越慢；另外一个特点是年龄越小、可塑性越强。如果错过了大脑发育的快速时期和高可塑性时期，后期的治疗效果会大打折扣。总之，早期的治疗是事半功倍的效果，如果孩子年龄越大，治疗效果越差，所以一定要早期治疗，如果延误治疗，会发现患者和正常孩子的差距越来越大。