乳腺癌在早期的时候没有什么症状，所以很难发现，一般都是在体检的时候发现很可疑的包块，再进一步检查诊断是乳腺癌，还有就是自己自检的时候，触摸到乳房发现有硬块然后到医院去检查，这两种情况比较多见，发现有相关症状一定要及时就医检查。
乳腺癌属于恶性肿瘤，其特点就是没有限制的生长。如果良性肿瘤做手术较为彻底，局部切除治疗即可，不需要其他治疗。但恶性肿瘤的特点是不仅在局部生长，也可以顺着淋巴管、血管转移到其他地方，所以需要预防转移。乳腺癌的手术治疗方式有内分泌治疗、化疗、靶向治疗，其目的是防止发生其他部位的转移。尽管做了预防措施，但还是会有部分患者会发生转移，比如发生肝转移、肺转移、骨转移，甚至脑转移。对转移部分的治疗，应该及早发现，及早治疗。
乳腺癌的检查分为乳腺癌术前检查和术后检查。术前检查包括以下几点：第一，医生用眼睛观察、用手摸；第二，靠一些仪器设备，比如做超声波检查、钼靶照相检查、核磁共振检查、乳管镜检查，甚至穿刺检查、活检。术后检查最重要的是病理学检查，其结果可以作为手术切除范围的指针。这些是针对乳房肿瘤的检查，另外一些全身的检查，可以评估患者有无全身的转移。如肺的检查做ct，肝脏的检查做彩超ct，以及骨扫描、头部ct、核磁，甚至可以采血，化验血液中的肿瘤标志物。
乳腺癌的病因是一个世界性的话题，乳腺癌没有明确的病因，高发年龄为50岁左右。乳腺癌分成两大类，散发型和遗传型，散发型乳腺癌占90％左右，原因不清，它的高危因素包括乳腺腺体致密、月经初潮早、未婚、未育、晚育、未哺乳等；遗传性乳腺癌占10％左右，主要由BRCA1和BRCA2基因的突变引起。因此从病因上讲，遗传性乳腺癌有一个明确的病因，BRCA1和BRCA2基因的突变容易产生乳腺癌或者是得卵巢癌，但是除此之外，其他绝大部分乳腺癌目前没有看到一个明确的病因。
保乳手术顾名思义就是保留乳房的乳腺癌的手术，越早期就越容易保乳，肿瘤越小越适合保乳，因为保留乳房同时还要把肿瘤切干净，所以说保乳的基本原则就是把肿瘤切干净，同时保留可以接受的乳房的外形。切干净的前提是肿瘤尽可能小，乳房越大更容易保留正常的乳房外形，所以强调肿瘤和乳房的比例。保乳的治疗其实有两部分组成，第一部分是做手术，第二部分就是做手术以后的放疗，放疗是保乳很重要的组成部分，因为已经有大量的证据发现只做手术不做放疗，局部复发的风险是高的。
乳腺癌早期症状主要表现为，乳房胀，尤其是在月经来临前，乳房中能明显摸到包块，并且乳房局部的皮肤会出现发皱现象，有时乳头还有血性物质流出来，情况严重的会明显感觉到疼痛。所以一旦发现这种情况存在，请立即去医院进行B超等临床会诊。