脑萎缩是人脑老化的标志。症状加重，当然影响寿命，主要表现就是老年痴呆。老年痴呆症指的就是记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面发生了障碍。一般老年痴呆症常常发生在50岁以后，起病隐匿，发展缓慢，最早期往往是以逐渐加重的健忘开始，初期表现是记忆力明显减退。例如开始时忘记讲过的话，做过的事，或重要的约会等等，慢慢的连往事也遗忘了。与此同时，思维分析、判断能力、视空间辨别能力，计算能力等也有所降低，但有时还可以保持过去熟悉的工作或技能。病情加重之后，这时候除了第一阶段的症状加重以外，很突出的表现是视空间辨认障碍明显加重，很容易迷路。常见的还有穿衣也很困难，或把裤子当衣服穿，不认识朋友或亲人的面貌，也记不起他们的名字，并能进入全面的衰退状态。生活不能自理，如吃饭、穿衣、洗澡均需要人照顾，大小便失禁。
脑萎缩是什么原因：
脑萎缩分为原发性的脑萎缩和继发性的脑萎缩。继发性的脑萎缩是指患者脑部受到严重的创伤，比如患者在严重的颅脑创伤以后，病人会继发性的出现神经细胞的凋亡。由于患者神经细胞死亡以后，引起脑的容量减低，出现脑萎缩。
此外，比如患者的脑出血或者病人发生严重的缺血缺氧等现象，这时也会导致脑萎缩的发生。老年痴呆是原发性脑萎缩典型的表现。一般情况下，老年人都会出现不同程度的脑萎缩，但是老年痴呆的脑萎缩的进度明显比在同年龄的老年人要进展得快得多。所以脑萎缩的病因有非常多种。
脑萎缩是老年痴呆吗：
脑萎缩不一定是老年痴呆，但是脑萎缩和老年痴呆确实有关系。首先，老年人通常到了一定的年龄，他会出现一定程度的脑萎缩。脑萎缩是从影像上看到的，即在照片子时发现患者脑子比正常的成年人明显变小，这是由于脑细胞的体积减小，甚至部分脑细胞出现了变性、坏死，因此大脑的体积就变小了，患者表现出来的就是脑萎缩。
但是，也不是所有表现为脑萎缩的患者，都会出现痴呆的表现。有一部分患者脑萎缩比较严重，会出现痴呆；有更多的患者有脑萎缩但是并不痴呆，而且脑子还挺聪明。所以，不能简单地把脑萎缩和痴呆划等号。
脑萎缩能治吗：
脑萎缩是由于人体脑细胞由于不同的原因会出现萎缩、坏死、减少，在影像学上看到脑子比正常成年人明显减小，此时即称为患者脑萎缩。
脑萎缩能不能治？其实大部分脑萎缩是不能治的，因为每个脑细胞在一生当中，即人长到成年，体内细胞的体积、多少基本上是恒定的，而且脑细胞的再生功能特别差。脑萎缩是由于脑细胞因为某些特殊的原因导致脑细胞的坏死而减少，由于脑细胞不能再生，因此它一旦坏死，就不能够重新再长出来。所以，脑萎缩一般是不能再恢复到正常的情况。
脑萎缩是对脑组织实质结构改变而通过影像学检查诊断的一种描述，是指人体由于多种原因而导致的脑组织体积缩小，细胞数目减少的一种慢性进行性疾病。根据萎缩部位分为两类：小脑萎缩和大脑萎缩；根据萎缩原因分为生理性萎缩和病理性萎缩。生理性脑萎缩是老年性脑萎缩，是一种自然的老化。病理性脑萎缩包括新生儿难产导致的缺血性脑病，脑部受到缺氧；酗酒的人也会发生脑萎缩，酒精刺激是发生脑萎缩的另一个原因；根据萎缩涉及部位分为局限性和弥漫性脑萎缩。
脑萎缩分为轻度脑萎缩和重度脑萎缩，轻度脑萎缩经过积极的治疗后，形态上恢复的可能性比较小。对于形态学的萎缩但是没有任何的症状的患者，应该加强对脑的护理，静养休息，减少不良刺激，可以适当的用一些神经营养的药物以维护脑的功能。对于良性脑积水导致的脑萎缩，应该积极的处理脑积水，这类脑积水是正常压力性脑积水，正确处理脑积水以减少积水对大脑的压迫，提高大脑神经细胞的生物活性，减少大脑神经细胞损伤后的自然凋亡，防止加重脑萎缩。