胸膜炎发生在胸腔，包括脏层胸膜肺表面和壁层胸膜炎症。胸膜炎可以由一些感染，感染可以是细菌，病毒，结核。还有一些恶性病的晚期也可以发生，还有极个别风湿方面，也发生胸膜炎。胸膜炎从病理上可能是比较宽泛的概念，实际上临床要注意，比如感染性胸膜炎，特别提出结核性胸膜炎，把两个区分开来。因为胸腔是一个胸膜，脏层胸膜是一层浆膜，浆膜有分泌功能，在与炎症之后分泌增多。另外炎症之后血管通透性增加，渗出增加。所以胸膜炎就是很基本容易形成胸腔积液，干性胸膜炎和湿性胸膜炎，如果有水，积液了，就叫湿性胸膜炎。一般，没有形成多的水，就叫干性胸膜炎。实际上大部分都是有胸腔积液的胸膜炎，胸膜炎是一种比较笼统的概念。实际上要做一些病理，比如由于感染的病原菌不同，所以它的积液就不一样，细菌可能是脓的。不同细菌脓液也不一样，有的是黄稠脓的，比如金葡，还有链球菌稀薄，其他的病原菌，比如支原体。可能更以渗出清亮这些胸膜炎为主，结核更有一些小的结节和颗粒样为主，所以较广泛。广泛的时候是胸膜炎，胸膜炎更应该知道引起的原因和类型，这样才能得到更好的更针对性的治疗。
前胸后背疼是怎么回事：
前胸后背疼是前胸和后背两个部位，两部位可能同时起病。第一个原因是肋骨骨折，此类病人有时会由肋间神经引起前胸后背疼。另一种单纯的肋间神经痛也会引起前胸后背痛。还有一类病叫胸椎小关节紊乱，这类病虽然病在后背但也会引起前胸的疼痛。
前胸后背痛更常见于心脏病尤其是心梗的病人，前胸后背出现压榨性疼痛。胆囊炎、胰腺炎、肺癌、胸膜炎的病人都会引起前胸后背痛。因为前胸后背有很多重要的器官：心脏、肺都在这个区域。所以前心后背痛一定不能疏忽，要及时的就医来找到它疼痛的原因。
胸膜炎是指由致病因素（通常为病毒或细菌）刺激胸膜所致的胸膜炎症，又称“肋膜炎”。胸腔内可伴液体积聚称为渗出性胸膜炎或无液体积聚称为干性胸膜炎。胸膜炎最常见的症状是局部胸痛、呼吸困难。患者因为胸痛，不敢使劲呼吸。胸腔积液较多时，会造成压迫性呼吸困难。根据引起呼吸困难的原因不同，问诊结果也不同。如果是结核性，患者会表现为盗汗、低烧、无力、疲乏。如果有急性感染，包括肺炎链球菌、支原体等，会表现为全身症状。