胎龄在37足周以前出生的活产婴儿称为早产儿或未成熟儿。其出生体重大部分在2500g以下，头围在33cm以下。其器官功能和适应能力较足月儿为差者，应给予早产儿特殊护理。亦把出生体重2500g以下者统称为低体重儿，把出生体重低于1500g者称为极低体重儿，其中包括早产儿。
早产儿发育标准：
早产儿的发育判断标准常常使用发育商（DQ）而不是智商。用成熟月龄除以矫正月龄即得发育商（DQ），通常DQ86为正常，76~85为边缘，75提示存在明显发育落后。早产宝宝暂时性的发育落后也是可接受的，DQ不低于85分就属于正常范围。